Когда Джон, надев очки, вернулся домой, небо уже полностью поглотила чернота.
В доме вспыхивали маленькие разноцветные огоньки. Мистер Смит закончил ужин и сидел перед телевизором, смотря международные новости. Увидев очки Джона, он немного удивился.
— Когда ты успел стать близоруким?
Джон протянул руку, снял очки и сунул их в кольцо:
— Очки без диоптрий, я надеваю их исключительно для создания образа.
Он скользнул взглядом по экрану телевизора, на котором бегущей строкой шли репортажи о финансовых проблемах Германии. Человек, писавший новости, очевидно, испытывал некоторое злорадство, и Джон внутренне покачал головой, прочитав несколько комментариев.
Придёт время, и они сами будут плакать.
До начала экономической войны оставался ещё больше года, так что не стоило много об этом рассуждать, сейчас гораздо важнее было установить магический круг.
— Может, пойдём сейчас?
Джон окинул взглядом украшенную комнату и спросил мнение отца.
Сочельник семья должна обязательно провести вместе. Если бы Джон не задержался, отец и сын могли бы уехать с Беллой.
— Хорошо, пойдём.
Мистер Смит выключил телевизор, запер дверь и подошёл к камину.
Джон взял немного пороха флу, произнёс название, взял отца за руку и шагнул в камин.
Через мгновение отец и сын появились в подвале старого дома семейства Смитов.
За то время, пока Джон учился в Хогвартсе, их старому дому одобрили подключение к Сети Летающего Пламени.
Миссис Смит немного воспользовалась своими связями в Министерстве Магии. Однако, поскольку имена Смит и Джон уже были заняты, Сеть Летающего Пламени её семьи была названа Биро-Мэнор согласно списку Министерства Магии.
Собственно, Биро-Мэнор Джона, сокращённо Джо-Биро-Мэнор.
Когда Джон впервые узнал об этом названии из письма, ему даже жаловаться не хотелось.
Такие шутки, понятные только ему, действительно доставляли неудобства.
Каледи уже давно ждал внизу. В конце концов, его настоящий хозяин — лишь Джон, а всё остальное для него было второстепенным.
– Доброй ночи, Каледи.
– Хозяин, добро пожаловать домой.
Увидев, как эльф не отрываясь смотрит на Джона, Лав решил удалиться. Каледи, похоже, недолюбливал сквибов, что Лав уже успел проверить. Хотя эльфы у соседей относились к нему с уважением, это было совсем не то почтение, с которым они обращались с госпожой Смит.
Лав ушёл, а Джон выдохнул с облегчением. Ничего не поделаешь, его отец, который годами проявлял любопытство к миру магии, постоянно пытался исследовать для себя что-то новое, но он был сквибом и не принадлежал по-настоящему к этому миру. Поэтому Джону приходилось скрывать от него многие вещи. Теперь, когда у отца появилось такое самосознание, он был очень рад.
– Как продвигается подготовка?
Оставшись наедине с Каледи, Джон почувствовал себя гораздо спокойнее.
– Всё уже давно готово. Хотите сейчас пройти в кабинет и взглянуть?
Джон немного подумал, но всё же отказался:
– Нет нужды. Ещё будет много времени, чтобы разобраться с этим. Просто проследи, чтобы никто не заходил в кабинет.
Поскольку он очень устал, Джон не хотел нагружать себя ещё больше. Было бы хорошо немного отдохнуть.
Отложив все дела, Джон поднялся наверх, поговорил с матерью, которую давно не видел, а затем вернулся в свою комнату и упал на так давно не виданную кровать. Хотя у Джона не было привычки плохо спать на новом месте, тоска по дому, глубоко засевшая в его душе, позволила ему крепко уснуть.
…
На следующее утро Джон наконец-то выспался. Рождественские украшения в старом доме Каледи развесил сам. Когда Джон спустился вниз, то сразу увидел рождественскую ёлку, стоящую в гостиной на первом этаже, а под ней — небольшую кучку подарков.
— О, совсем забыл, сегодня же принимать подарки!
Пока Джон продирался сквозь остатки сна, тепло в комнате ощущалось не так бодряще, как морозный зимний ветер. Но подарки, особенно когда их много, действовали не хуже.
Подарок от Лавды: коллекционное издание комикса. Это уже стало ежегодной традицией. Лавда собирал эти комиксы, которые сам когда-то читал, утверждая, что таким образом прививает сыну любовь к чтению. Отложив комикс в сторону, Джон открыл следующую посылку.
Небольшой чёрный свитер, напоминающий форму элитной школы, был связан вручную миссис Смит. Он идеально сидел на Джоне и выглядел довольно стильно. Под мантией свитер совершенно не выглядел громоздким.
Остальные подарки были более обыденными. От Стивена Джон получил коробку разноцветных бобов Биби, а от Скалли — слегка потрёпанный волшебный блокнот. Судя по названию, им пользовался отец Джона в студенческие годы, что делало подарок особенно ценным, ведь они были так похожи.
В качестве подарка Флен вручила ему набор компакт-дисков американской певицы. Джон долго вспоминал, почему она выбрала именно такой подарок, и наконец понял: однажды он случайно упомянул имя этой исполнительницы. Его сердце мгновенно наполнилось нежностью.
К подарку Флен прилагалась записка, в которой она писала, что не смогла найти другую певицу по имени «Мэй Мэй», о которой Джон как-то говорил, и спрашивала, не ошибся ли он.
Конечно, Джон всё правильно запомнил, просто он произнёс имя той певицы очень бегло и не назвал её фамилии. Ах, мисс Свифт. Но в то время она, вероятно, была ещё совсем маленькой девочкой.
Думая о Свифт, Джон невольно вспоминал, как впервые услышал пение той американской певицы.
Кажется, он всё больше скучал по «Виктории Сикрет»… Но шоу, похоже, ещё не запустили. Возможно, после того как он окончит Хогвартс, сможет сходить на него.
Его мысли на некоторое время унеслись к «Виктории Сикрет», но Джон быстро взял их под контроль и продолжил распаковывать подарки.
Седрик прислал ему книгу по квиддичу, и Джон подозревал, что адресатом был не он. Однако стоит отметить, что профессор Спраут фактически тоже отправила ему экземпляр книги о грибах.
Он собирал эти подарки один за другим и просил Каледи отправить некоторые из них на склад. Затем поправил одежду и направился в соседний дом.
Белла, одетая в тёплое пальто, во дворе лепила с двумя слугами снеговика.
Джон стоял у края сада и осматривался, но не подходил.
Белла дома вела себя совсем не так тихо, как в школе. Наоборот, она была оживлённой, словно сумасшедшая девчонка.
Если бы он сейчас вошёл, его неизбежно бы втянули в снежную битву с Беллой.
— Забудь об этом, — подумал Джон. — Он же только сегодня утром переоделся в новую одежду, а от снежной битвы он слишком устал, тем более что не мог победить Беллу.
С этой мыслью Джон решительно повернулся и тихо зашагал к дому.
Обновлено: 15.02.2026