За спиной раздался голос Роуг, но Гарри не замедлил шага. Нервно потирая лоб, он проносился сквозь толпу, не поднимая глаз, вглядываясь лишь в тротуар. Мысли вихрем кружились в голове. Неужели их могли переместить? Заметив узкий переулок, Гарри нырнул в него. Он надеялся найти кирпичную стену, за которой — шумная торговая площадь, где волшебники спорят о цене тритонового пузыря. Но переулок встретил его лишь мусорными баками и извилистой тропинкой, ведущей к другой оживленной лондонской дороге. Сердце Гарри застучало в бешеном ритме. Он винил в этом спешку, конечно же, это не была паника.
Свернув с дороги, Гарри прижался к кирпичной стене, затаившись посреди переулка. Все казалось безумным, но простым. Он бы взял небольшой отпуск, для здоровья. Отдохнул бы, узнал бы больше об этом странном мире, а потом вернулся бы в мир волшебников, нашел бы свое место. Провел бы "разведку", решил бы, что делать. Нашел бы старых друзей, повидался бы с родными, если те остались. В каком-то извращенном уголке сознания он даже подумывал о том, чтобы снова поступить в Хогвартс. Не как знаменитый мальчик, который выжил, а просто Гарри. Но теперь он даже не мог найти магический мир. Зачем их переместили? Это не имело никакого смысла. Гарри не был так хорошо знаком с историей магии, как Гермиона, но он был уверен, что Диагон-аллея стояла на этом месте сотни, а может, и тысячи лет. Зачем им понадобилось переносить центр магического мира?
Затем темный голос прошептал нечто такое, от чего Гарри захотелось вырвать. — А что, если его не существует? — Эта мысль была комична, по-мрачному забавно. Гарри почувствовал, как в желудке оседает свинцовая тяжесть. Словно открылась пустая бездонная яма. Но темный голос вернулся. — Разве это не логично? В этом мире многое было по-другому. Разве он не задавался вопросом, как магглы умудряются игнорировать магический мир, но при этом нападать на мутантов? Разве он не задумывался, как магический мир справляется с мутациями, но не видел никаких признаков? И разве не странно, подумал он, что телепатический директор школы не разбирается в магии? У этого человека был доступ к мыслям людей, он интересовался устройством мира... и всё же он не заметил, что магия Гарри была именно такой.
Грызущая пустота словно ожила. Чем больше Гарри обдумывал это, тем больше в этом было смысла. Тонкс наплела какую-то историю о Сириусе, о поисках Джеймса, о счастье и жизни с потерянной семьей. Но не пыталась ли она просто подбодрить его? Она не была Невыразимцем, откуда ей знать, что скрывается за завесой? Она просто гадала, и теперь это было очевидно. Догадывалась, чтобы поднять ему настроение. А он почему-то не замечал этого, так отчаянно хотел поверить во все это. — Нет, — прошептал он, — я поторопился с выводами. Магия просто не могла исчезнуть. Я ведь вошел через магические врата, не так ли? — Но с этой стороны он не мог видеть завесу. Нужно было как-то уладить этот вопрос, и Гарри мог придумать только одну вещь, чтобы развеять свои опасения.
Возможно, Диагон-аллеи здесь нет. Возможно, рынок волшебников обосновался в Ноттингеме, Бате или Стоунхендже. Вполне возможно. Но было одно место, на которое, по его мнению, можно было положиться. Оно было расположено в соответствии с линиями естественных узлов, и четверо основателей, построивших его, не выбрали бы другого места.
С громким звуком Гарри Поттер исчез из своего укрытия в безымянном лондонском переулке и с таким же громким звуком появился в Шотландии. Низменная земля тянулась вверх, поросшая густой травой. Вдалеке из травы вырисовывались бугристые горы серо-загорелых оттенков. Гарри покрутился на месте, разглядывая раскинувшуюся перед ним землю. Неподалеку находилось большое озеро, окаймленное лесом, а вдалеке Гарри разглядел маленькие белые домики, словно выросшие из зелени. Но в том направлении, которое имело наибольшее значение, не было ничего. Ни замка, ни башен, ни даже руин. Утесы, на которых она жила, выглядели пустыми. Возможно, все это могло бы сойти за прекрасную открытку, но это была бы пустая сцена.
По привычке Гарри аппарировал к воротам Хогварта. Никаких ворот не было; после первого долгого взгляда на пустую скалу он понял, что смотрит на что-то из своих кошмаров. Он вспомнил то, о чем говорил себе забыть. — Почему я был таким непокорным ублюдком? — прошептал он себе. — Другие люди выживали после пыток. Я не считал себя таким уж особенным. —
Один из его учителей, человек по имени Уилсон, был магглом, которого захватили в плен и держали в лагере для военнопленных более шести лет. Он выдержал годы мучительных допросов, наблюдая, как тела его товарищей утаскивали и бездумно сбрасывали в яму за их тюрьмой. Каждый раз, когда Уилсона забирали, существовал шанс, что он не вернется. А если он и вернется в свою маленькую камеру, то не в своем уме. Он наблюдал, как другие заключенные со временем затихают. Единственным звуком, исходящим от них, было придушенное бормотание. Не нужны были дементоры или проклятие Круциатус, чтобы довести человека до отчаяния. Но Уилсон был не единственным человеком, вышедшим оттуда живым и невменяемым. Другие люди, такие же, как он, выработали свой способ выживать даже в самом худшем случае. Уилсон полагался на маленькие карманные часы, которые он спрятал в ботинке, а затем в стене своей камеры. Его приятель пытался назвать птиц, пролетавших мимо его маленького окна, полагаясь на уроки, которые преподала ему мать в детстве. А Гарри, чтобы скоротать время, нацарапывал на стене знаки. Не дни, потому что он не мог этого сказать, но он делал отметку каждый раз, когда возвращался в свою камеру живым. И по мере того как метки все больше и больше усеивали стену, даже после всего пережитого он начал чувствовать себя неуязвимым.
Но этим людям не приходилось сталкиваться с тем, что делал Гарри. Их разум, по крайней мере, оставался их собственным. Этого Гарри не мог утверждать. Волдеморту нравилось посылать юноше видения. Темный Лорд посылал ему ужасные вещи, и трудно было понять, какие из них реальны, а какие — плод воображения сумасшедшего. Он воочию видел смерть Ремуса, и у Гарри было ощущение, что эта смерть была настоящей, слишком уж он был похож на гордого оборотня, чтобы быть ложным. Он видел, как Дамблдор был растерзан и истекал кровью, видел, как Рона, Гермиону и других Уизли пытали и убивали без жалости.
Мир, который он знал, рухнул, обратившись в прах, разнесенный ветром. И Хогвартс... Та ночь, когда он наблюдал за его падением, была страшнее всех кошмаров. Пунцовые глаза, полные ужаса, следили за гибелью родного замка, а в жилах кипел горький триумф.
Пытки — палочкой, клинком, кнутом — приносили лишь мнимое спокойствие. Они давали иллюзию контроля, усиливая чувство бессилия. И слабый голосок в его сознании признавал: по крайней мере, после пыток наступало забвение, сладкая небыль, которая на время облегчала боль. Но сегодня, проснувшись от очередных игр Волдеморта, Гарри обнаружил себя в пустой камере, окруженный тишиной. Он не мог заснуть, его мучила бессонница.
Взгляд его падал на мокрую стену, и он задавался вопросом: что было реальностью, а что — вымыслом? Потом он начал считать трещины на стене, произнося цифры вслух, как будто они были священными словами, дарующими хоть какое-то утешение.
Обновлено: 15.02.2026