— Не может быть, — выдохнул Джастин, смятение отражалось в его глазах. — Я ничего не имею против них... Просто, когда я начал понимать, что происходит, я связался с Хэйвеном. И, скажем так, эти две вещи... они никогда не сочетались.
— До сих пор, — с едва заметной усмешкой бросил Гарри, его взгляд скользнул по Факелу, уверенно шагающему по лондонским улицам. Огненный мутант, словно призрак, был практически невидим для обычных людей, которые, как правило, визжали от ужаса и пускались наутек.
— Ну, — Джастин смутился, — вряд ли Telltale будут в восторге от этого.
Он повесил голову, словно желая забыть о случившемся. Гарри отвернулся, его взгляд упал на Факела. Тот, словно наслаждаясь чарами "Заметить-не заметить", продвигался вперёд, не обращая внимания на испуганные крики прохожих. Почти неохотно Гарри догнал огнедышащего мутанта и припал к нему.
— Итак, ты знаешь, куда идём? — спросил он, его голос звучал тише обычного.
— Достаточно хорошо, — прошипел Торч, его хриплый голос всегда напоминал о недавних событиях. — Они не часто перемещают главную рыночную площадь.
Гарри кивнул, не зная, что ещё сказать. Ночь была глубока, Лондон не спал, и они проходили мимо групп ночных гуляк, наслаждающихся прохладным вечером. Их собственная компания, хоть и многочисленная, выглядела неуместно среди групп веселящихся людей. Изредка мимо них проносились одинокие прохожие, низко склонив головы, словно стыдясь того, что заставило их гулять допоздна. Гарри смотрел на этих обычных людей, живущих своей жизнью, и на мгновение его охватила ревность. Нет, не совсем ревность, но он отдал бы всё, чтобы оказаться сейчас дома.
Путь оказался короче, чем ожидал Гарри. Факел повёл их к реке, и в воздухе уже витал влажный запах Темзы. Несмотря на поздний час, на набережной Виктории казалось, что мир только просыпается. Вдали мерцали огни моста Ватерлоо и Лондонского глаза, а тёплое жёлтое сияние здания Парламента выглядело древним и мрачным. Гарри не мог оторвать взгляд от этих знакомых образов. Он редко бывал в маггловских районах Лондона, и эти черты притягивали его взгляд. Он знал их, как собственное лицо, и всё же они казались новыми и захватывающими.
— Поторопись, — шипел Торч.
Гарри попятился, следуя за огнедышащим мутантом по оживлённой тропинке, ведущей к одному из тенистых садов, разбитых вдоль Темзы ещё во времена, когда эта земля была болотом. Несмотря на мрачную обстановку, шаги Факела были уверенными, и он повёл их к самой реке. Недалеко от берега, где эхо воды заглушало все остальные ночные звуки, Гарри заметил отверстие большой трубы или стока. Оно было закрыто решеткой, поросшей зеленью, и выглядело так, словно его забросили несколько лет назад. Факел подошёл к решетке и опустил руки к земле, словно нащупывая что-то конкретное. Выражение его лица стало нерешительным, пока Гарри не услышал металлический скрежет. Должно быть, Торч отстегнул какую-то задвижку, скрытую лианами. С некоторым ворчанием огненный мутант смог отодвинуть решетку, закрывающую трубу.
— Сюда, — прошипел он, кивая головой и исчезая в темноте.
— Здесь будет вонять дерьмом, — пожаловался Пиро, делая глубокий вдох.
У Гарри возникло ощущение, что это может быть похоже на Тайную комнату, пережившую ревизию. Прошло всего несколько минут в туннеле, прежде чем он понял, что оценка Пиро была немного точнее его собственной. Более сильные запахи доносились ближе к земле, которую, к счастью, он не мог видеть, а слабый ветерок, шелестевший в туннеле, приносил откуда-то свежий воздух. Факел приостановился и сделал вдох, затем открыл рот и выпустил плеть пламени, которая на мгновение осветила туннель. Все моргнули, так как свет ослепил их чувствительные глаза. Огонь Факела угас, и они снова оказались в полутьме.
— Нужно больше света, — прошептал огнедышащий, его слова стали чуть менее понятными после того, как огонь обуглил его горло.
— Люмос, — тихо прошептал Гарри, позволяя шару голубовато-белого света подняться в воздух над их головами.
— Отлично, — прокомментировал Джастин.
— Фу, дохлая крыса, — пожаловался Пиро, глядя на маленький пушистый трупик, лежавший у его ног. — Почему-то было лучше, когда я ее не видел.
Но Торч не обращал внимания на бормотание толпы, пока остальные вглядывались в столь желанный свет. Казалось, он изучал стены туннеля, словно искал какой-то знак или карту. Он присел ближе к полу, и, судя по отсутствию реакции на запах, Гарри решил, что нос Торча, к счастью, менее чувствителен, чем у других. Что бы он ни нашел, мутант, похоже, был счастлив, или настолько счастлив, насколько Гарри его видел.
— Сюда, у нас есть прогулка, — прошипел он.
— Откуда ты знаешь? — спросил один из взрослых мутантов, с которым Гарри не был знаком.
Факел дернул плечом в ту сторону, где он остановился. Стена туннеля выглядела безымянной, пока Гарри не заметил небольшой треугольник рядом с местом соединения труб.
— Коды? — спросил он.
Торч кивнул, но ничего не объяснил.
Ходить по темному грязному туннелю - совсем другое дело, чем по лондонским улицам. Туннель, по которому они шли, хоть и был в основном прямым, но имел тенденцию беспорядочно изгибаться и кривиться. Некоторые участки были ещё в хорошем состоянии, другие выглядели древними и были частично затоплены. В одном из них им пришлось идти, прижимаясь к уступу, чтобы не попасть в грязно-серую воду, настолько непрозрачную, что дна не было видно. Под землей время текло по-другому, оно тянулось почти с мучительной скоростью. Гарри полностью отказался от попыток поговорить. Он, Пайро и Джастин просто следовали за вереницей ходячих, которые по-прежнему тянулись за Факелом.
Затем свет начал меняться. Холодный голубой свет Гарри стал окантовываться более теплым сиянием, просачивающимся из-за поворота впереди. Их темп увеличился, и Гарри подумал, что, возможно, даже воздух стал немного свежее, а может, он просто стал оптимистом. Но свет продолжался, и вскоре светящиеся глаза Гарри стали тусклыми по сравнению с теплым сиянием, которое резко выделяло темные туннели. Устье туннеля расширилось и превратилось в подобие рынка. Жилища, как водится, были построены вровень с цементными колодцами. Но самым большим отличием было внезапно возникшее над головой пространство: Гарри и не предполагал, что они находятся так далеко под землей, но крыша возвышалась на несколько этажей.
Гарри поднял голову и замер. Перед ним высились каменные дома, высеченные прямо в скале, словно гнёзда скальных орлов. Место это напоминало ему фотографии древних жилищ, вырубленных в скалах, — пристанище первобытных людей. Как Крысам удалось соорудить под землёй нечто столь грандиозное, оставалось загадкой, окутанной тайной.
Обновлено: 19.02.2026