Письма Рона были короче, но не менее забавными. Он размышлял о преимуществах того, чтобы быть вторым по старшинству среди братьев и сестер, но при этом сильно завидовал тому, насколько быстро Билл и Чарли добились успеха в жизни.— Дорогой Гарри, — писал он, — Билли, Чарли и Перси — их специально отправили в мой дом, чтобы они добавляли мне масла в огонь, верно? Если бы у меня был всего один брат, я хотя бы знал, что могу подняться на ступеньку выше, но их трое! Чарли уже занимает место в Румынии, преподавая драконоводство, Билл уже работает фешенебельным проклятием для банков, а Перси, хотя и выставляется занудой, быстро вошел бы в ряды высших эшелонов Управления магического транспорта. Я бы не удивился, если бы он оказался начальником за несколько лет, а не десятилетий. Вечно злорадствуй, он так заботится о себе, ты бы не поверил! Он тоже подал заявку на участие в проекте СОВ, так что если они дадут два места по вакансии, скорее всего, он заберет одно из них. По крайней мере, можно быть уверенным, что ни Билли, ни Чарли не могут больше отбирать мои кружки! Что ж, теперь следующий — Фред и Джордж. Они уже завораживают друг друга, так что у меня шансов немного, но я помню, что ты лучший нападающий, который когда-либо играл за Гриффиндор — может быть, даже лучший игрок, — так вот; я планирую (на этот раз) заранее заниматься квиддичем, чтобы они не приняли меня за мяч. Я буду больше тренироваться, чем Гермиона читает! Гарри не мог понять, как он мог забыть, что Кубок мира по квиддичу пройдет в начале августа. Чем больше писем он получал от Рона, тем больше приходил в восторг не только от того, что его пригласили погостить, но и от того, что Рон решил серьезно заняться квиддичем. Этот момент был прерван, когда в комнату вошел дядя Вернон. Он казался подавленным, и Гарри догадался, что кому-то в этом доме может грозить смертельная опасность, потому что в нем снова появилась еда.— Эй, мальчик, — сказал Вернон, — этот старый очкарик, которого ты называешь директором, хотел, чтобы мы отправили тебя на какую-то дурацкую встречу. Он послал письмо на почту, а не через эту чертову сову, так что обязанности в силе. Этим летом ты уезжаешь на эту встречу. Просто не знаю, зачем мы должны отвечать на эту чушь. Если бы я не боялся, что они превратят меня в свинью, я бы отрубил тебе голову и положил конец всему этому. —Вернон грубо бросил конверт в его сторону, и Гарри поймал его прежде, чем он упал на пол. Наверху было написано: "Мистеру и миссис Вернону Дурслям, но "уважаемый" исключен, хотя форма требует"». Но гораздо важнее было то, что это означало, что он сможет уйти раньше, чем ожидал. Если книга Гермионы о рождении полнолуния была точной, фазы луны означали, что начало августа само по себе было приемлемым временем для полета на метле, поэтому, возможно, друзья Заката смогут организовать его поездку в Берроу, чтобы он мог побыть с Роном, чтобы посмотреть матч.
Глава
Прошло всего два дня после возвращения домой, а Гарри уже сидел за столом, обдумывая письмо. Не то чтобы у него были какие-то особо важные новости, но жизнь в доме Дурслей изменилась, и ему хотелось поделиться этим с Гермионой.
– Дорогая Гермиона, – начал он, – знаю, пишу слишком быстро, но просто хочется рассказать, как тут дела. Дурсли… стали немного лучше. Если "лучше" считать тем, что они теперь настолько несчастны, что не могут постоянно ко мне придираться. Впервые за много лет мы едим примерно одинаковые порции! Ну, они, конечно, не дают мне нормальной еды, но кто-то наконец заметил, что Дадли с трудом различает собственные пальцы на ногах. Школьная медсестра сказала, что мальчику пора меньше есть и больше двигаться. Когда дядя Вернон пришел возмущаться, потребовал врача – тот осмотрел и заявил, что им ВСЕМ надо сесть на диету! Теперь они ноют, что голодают, но винить в этом меня не могут, а Дадли слишком устал, чтобы гоняться за мной со своими дружками.
Он на секунду оторвался от письма. Кроме домашних дел, он решил заняться учебой. В поезде ему понравилось разбирать предметы вместе с Гермионой, и он хотел продолжить.
– Ты не могла бы прислать мне конспекты по Древним Рунам? – дописал он. – Знаю, Дурсли не позволят тебе приехать, но я хочу разобраться в предмете по твоим записям.
Мысль о рунах пришла ему внезапно, пока он писал письмо. Ему не хотелось терять время, а его и так уходило слишком много на бессмысленные дела для Дурслей. К счастью, Вернон теперь был слишком вялым, чтобы следить за совиной почтой. Букля – умная птица – умела доставлять письма незаметно.
Привязав письмо к лапе совы, Гарри прошептал:
– Останься у Гермионы, пока она не ответит. И не стесняйся просить еду – возвращаться тебе, возможно, придется с тяжелой поклажей.
Букля тихо пискнула и полетела в ночь.
Ответ пришел уже на следующий вечер, вместе с учебниками и конспектами. Сова выглядела уставшей, и Гарри успел незаметно сунуть ей кусочек колбасы и специальное лакомство.
– Спасибо, девочка, – потрепал он ее по голове. – Жаль, больше еды не сохранил. Наверное, тяжело было все это тащить?
Букля выпрямилась и посмотрела на него с явным негодованием.
– О нет, – улыбнулся Гарри. – Я ни в чем тебя не упрекаю. Просто хочу, чтобы ты отдохнула.
Она лениво клюнула его за палец, и, освободив ее лапу от сумок, он выпустил ее в окно.
Разбирая груду пергаментов, Гарри нашел письмо Гермионы и сразу его развернул.
– Дорогой Гарри! – писала она. – Так рада, что ты написал! У меня нет своей совы, и я даже не знаю твоего адреса – не могла ответить. Пожалуйста, пиши чаще, а я буду держать окно открытым для Букля!
Ее письмо было восторженным и немногословным – по меркам Гермионы, конечно.
– Еще не успела поблагодарить тебя за то, что случилось в поезде. Ты заставил Рона перестать вести себя как полный болван. Да, он все равно болтает без умолку, но все же… Вы двое – мои лучшие друзья. Если бы я потеряла одного из вас – даже не знаю, что бы делала. Хотя, признаюсь, по тебе мне было бы скучнее, чем по Рону. Только ему не говори!
Гарри усмехнулся. Он представил, как Гермиона краснеет, когда пишет эти строки.
– Ты заступился за меня в поезде, и я готова была броситься обнимать тебя, но потом Рон снова влез со своим квиддичем… Хотя, Кубок мира – это действительно важно, особенно для Британии, ведь его не проводили здесь десятилетиями.
Она явно пыталась найти компромисс между своими обидами и интересом друга.
– Я бы никогда не отговаривала тебя от квиддича, – продолжала Гермиона. – Ты выглядишь таким счастливым в воздухе!
А потом – целый список рекомендаций по учебе, советы, как лучше разбирать ее конспекты, самые важные страницы учебника…
Гарри улыбнулся. Неужели она так обрадовалась, когда он попросил ее записи? Он просто хотел учиться. Но если это делает ее счастливой – тем лучше!
Письмо напомнило ему о Роне. Тот упоминал Кубок мира по квиддичу… Может, получится уехать к Уизли раньше?
Гарри схватил новый лист пергамента.
– Дорогой Рон, – написал он. – Как дела? Ты говорил о чемпионате мира – когда он? Можно я приеду к тебе и мы послушаем матч вместе? Уверен, Гермионе тоже будет интересно. Передавай привет своим!
Он дождался, пока Букля вернется, проголодавшись, и поймает на ужин маленькую белку. Она была аккуратной – никаких следов, чтобы Дурсли не догадались.
– Готова к быстрой доставке? – спросил он. – Рону не нужно ждать ответа – у него теперь своя сова.
Букля гордо подставила лапку.
За следующий месяц Гарри получил еще несколько писем от друзей. С Гермионой они разбирали домашние задания – хотя он справлялся и сам. Некоторые темы казались ему знакомыми, будто он уже их проходил. Они обсуждали, что делать с маяком – стоит ли дорабатывать его для проекта СОВ или оставить в тайне.
Письма Рона были короче, но забавными. Он жаловался на своих братьев:
– Билл и Чарли – они специально родились первыми, чтобы мне было сложнее? – писал Рон. – Чарли уже в Румынии, работает с драконами, Билл – взломщик в банке, Перси, хоть и зануда, но быстро лезет вверх. Если в СОВе будет два места – одно точно его. По крайней мере, братья больше не отбирают мои вещи!
А потом – решительное заявление:
– В этот раз я натренируюсь так, чтобы Фред с Джорджем не приняли меня за бладжер! Буду заниматься квиддичем больше, чем Гермиона читает!
Гарри даже забыл, что Кубок мира начнется в августе. Он все больше надеялся, что его выпустят из дома раньше…
Мысли прервал дядя Вернон. Мужчина вошел с кислым лицом, сунув Гарри письмо.
– Твой очкастый директор написал, – проворчал он. – Хочет, чтобы ты съездил на какую-то встречу. Письмо пришло обычной почтой, так что обязанности остаются.
Конверт был адресован "Мистеру и миссис Дурсль, но без "уважаемых" – форма требует".
Самое главное – это означало, что он уедет раньше. Если расчеты Гермионы верны, то в начале августа можно будет летать на метле. Может, друзья из Заката смогут помочь ему добраться до Берроу – и он успеет на чемпионат с Роном.
Гермиона узнала о крылатых конях — они появлялись только перед теми, кто столкнулся со смертью лицом к лицу. Для Гарри причина была ясна, но что пережила Гермиона? Наверное, что-то страшное, даже если ни он, ни она не помнили будущего до конца.
Письма от Рона были простыми и полными восторга: он с трудом сдерживал эмоции из-за Чемпионата мира по квиддичу и спешил поделиться новостями с Гарри. Болгарская команда вырвалась вперёд благодаря Виктору Краму — настоящей звезде, чьи невероятные полёты чуть не принесли им победу. А ирландцы славились идеальной сыгранностью, хотя некоторые подозревали их в использовании запрещённых устройств для чтения мыслей (что, конечно, было неправдой). Ожидалось, что в финале Кубка мира как раз встретятся эти две команды.
День рождения Гарри прошёл без поздравлений от Дурслей, как он и предполагал. Но день всё равно выдался хорошим — друзья прислали подарки и письма. Гарри переживал, что совы разозлят тётю и дядю, но, к его удивлению, Букля проявила смекалку: она предупредила других сов доставлять письма только ночью. В благодарность Гарри угостил её дюжиной совиных лакомств.
Самым неожиданным подарком стало письмо от Сириуса. Крёстный вспомнил о его дне рождения! Гарри тут же развернул конверт.
– С днём рождения, щенок! – писал Сириус. – Я так благодарен тебе за то, что ты поверил мне, когда мы встретились в Визжащей хижине. Всё, чего я хочу, – видеть, как ты становишься сильным и гордым волшебником. Прости, что не могу подарить что-то особенное, но вот мои записки о том, как мы с твоим отцом учились становиться анимагами. Мы начали на четвёртом курсе, а завершили превращение только на пятом. Надеюсь, мои заметки помогут, и ты продолжишь дело Мародёров в Хогвартсе.
Сейчас я за границей, поэтому не смогу увидеться с тобой. Мне нельзя получать письма от тебя – это опасно, но я не мог не поздравить своего крёстника. С любовью, Сириус.
Обновлено: 15.02.2026