– Это просто замечательно, Луис! – Гермиона была в восторге. Её радость даже превосходила ту, что она испытывала, когда сама успешно завершила зелье. Ведь это было их общее достижение.
Если бы информация из Тайной комнаты стала известна сейчас, это потрясло бы весь магический мир. Кто бы мог подумать, что проблема с магическим зельем, которую никто не мог решить на протяжении веков, была решена двумя юными волшебниками одиннадцати и двенадцати лет.
Держа на руках Коросту, Луис тихо выбрался через заднюю дверь Тайной комнаты и вместе с Гермионой вернулся в общую гостиную.
– Спокойной ночи, Луис.
Луис отнёс Коросту в спальню второкурсников. В Гриффиндорском общежитии всё ещё слышался храп, и, похоже, никто не заметил его двух внезапных появлений.
Он поставил крысу на пол, и та тут же бросилась под кровать Рона. Луис поймал Коросту не просто так – он знал, что Питер Петтигрю ничего ему не расскажет.
Питер сейчас стремился к стабильности. Он боялся смерти, очень боялся. И, как ни странно, он никогда по-настоящему не любил своих друзей – Сириуса, Джеймса и Люпина. Однако ирония заключалась в том, что Сириус доверял ему, считая его настоящим братом.
Луис ничего не сказал, делая вид, что не знает, что перед ним незарегистрированный анимаг. Наблюдая, как крыса бесшумно возвращается в спальню, он с облегчением вздохнул и тихо закрыл дверь.
Небо уже начинало светлеть, и новый день был не за горами.
Хэллоуин, который должен был быть праздником, казался унылым, ведь Гарри пообещал посетить 500-ю годовщину смерти Ника.
Не то чтобы вечеринка в честь годовщины смерти была плохой, но другие ученики с нетерпением ждали угощений на Хэллоуинском празднике. Зал был украшен живыми летучими мышами, а огромная тыква Хагрида превратилась в фонарь, в котором могли бы поместиться три человека. Ходили слухи, что Дамблдор заказал выступление труппы танцующих скелетов.
– Ты же пообещал пойти, – напомнила Гермиона. – Ты обещал Нику посетить вечеринку в честь годовщины его смерти, верно?
Из всей компании только Гермиона и Луис действительно интересовались этим мероприятием.
Ровно в семь часов Гарри, Рон, Гермиона, Луис и Джинни прошли через зал, где шёл праздничный банкет, и направились в тёмный коридор.
По обеим сторонам дорожки горели свечи. Чем дальше они шли, тем холоднее становилось вокруг – вероятно, это было влияние призраков.
Луису послышался странный звук, будто тысячи ногтей скребут по огромной доске.
– Что это, чёрт возьми? – побледнел Рон.
– Это, вероятно, просто музыка, Рон, – успокоил его Луис, мысленно отметив, что Рон Уизли боится призраков.
Они свернули за угол и увидели Почти Безголового Ника, стоящего у двери с чёрно-фиолетовой занавеской.
– Мои дорогие друзья, – печально произнёс он. – Добро пожаловать, добро пожаловать... Я так рад, что вы пришли...
Он снял шляпу с пером, поклонился и впустил их внутрь.
То, что они увидели, было невероятным. Сотни бледных и прозрачных призраков парили над танцполом, вальсируя под жуткую музыку. На сцене под чёрным экраном оркестр играл с невероятным энтузиазмом.
Тридцать электрических пил скрежетали. Люстра над их головами излучала синий свет. Дыхание превращалось в пар, словно они оказались в холодильнике.
– Думаю, нам стоит прогуляться, – предложил Луис, указывая на огромное пустое пространство.
– Только бы никто не прошёл сквозь меня, – дрожал от холода Рон. Он не хотел оставаться здесь ни минуты.
Задачу общения с призраками Луис взял на себя. Честно говоря, находиться среди такого количества призраков было страшновато.
– Эй, Ник, – Луис подошёл к Почти Безголовому Нику, который всё ещё встречал гостей.
– Эй, мои дорогие ребята, – улыбнулся Ник. – Я так рад, что вы пришли, действительно рад.
– Спасибо, ужин был великолепен. Честно говоря, это, наверное, лучший Хэллоуин в моей жизни.
– Ха-ха, – кивнул Ник. – Годовщина смерти для призраков – это как день рождения для вас. Это так же важно. И вот уже 500 лет, как мы умерли.
Ник, казалось, вспоминал свои прошлые годы, славные времена сэра Николаса, но, увы, он всё же не избежал участи быть обезглавленным.
– Кстати, Ник, у меня к тебе вопрос, – наконец перешёл к делу Луис.
– Спрашивай, дитя, спрашивай.
– Ты знаешь легенду о храме? – Луис смотрел на Почти Безголового Ника с горящими глазами.
Ник остановился и медленно опустился с неба:
– Если храм, о котором ты говоришь, был оставлен Мерлином, то мне жаль. Даже в моё время этот храм существовал только в легендах.
– Тогда легенда должна иметь историческую основу, – настаивал Луи. Если даже призраки Хогвартса не могли подтвердить его существование, то эта легенда действительно кажется иллюзорной.
– Да, – ответ Ника вернул Луи надежду. – Я слышал от Кровавого Барона, что четыре основателя Хогвартса однажды открыли этот храм.
– Четыре основателя? – Луи задумался. В своём сне, который принадлежал памяти Слизерина, он видел, как Гриффиндор искал местонахождение храма.
– Храм действительно существует, и его кто-то открывал. А медальон Слизерина – это магический артефакт, полученный из храма, – в какой-то момент рядом с Луи и Ником появился Кровавый Барон и продолжил рассказ.
Мальчик был действительно поражён.
– Что случилось с Бароном? Не беспокоишься о Пивсе? – пошутил Ник. Среди всех призраков Барон считался самым старшим.
– Ему сейчас не до этого, – холодно фыркнул Барон и повернулся к Луи. – Мальчик, ты всё ещё думаешь о том, чтобы получить наследие храма? Оставь эту затею. Даже Чатхра в своё время смог пройти только шестое испытание. А ты сейчас всего лишь одиннадцатилетний ребёнок. Ты знаешь, что на самом деле нужно, чтобы открыть храм?
– Это требует испытаний от четырёх великих рас, и сейчас ни один волшебник не может достичь такого уровня. Технологии разрушили физическую форму волшебников, и магическая сила в их телах уже не та, что раньше, – продолжил Барон.
Пока все обсуждали дела, связанные с храмом, неподалёку Рон разозлил призрака по имени Миртл, и она убежала, а проказник Пивс продолжал гнаться за ней.
Обновлено: 18.01.2026