------------Понедельник, 2 марта 1996 годаКоллективная ферма PX-311 За пределами Пхеньяна Демократическая Народная Республика Корея------------Главный операционный директор Сюй.Это было неплохое название.И оно стало бы еще приятнее, когда бы он начал присваивать себе все заслуги в повышении производительности фермы.
Люди, занимающие подобную должность, должны быть абсолютно лояльны к своей стране и делать все, что прикажет им Уважаемый Лидер.Однако «должен» не всегда означает «должен».Так было с его предшественником, который был не в восторге от того, что его понизили до заместителя главного операционного директора.Он жаловался, что не сделал ничего плохого и у него не было причин для понижения.Однако он очень быстро перестал ныть, как только Сюй показал ему записку, подписанную Ким Чен Иром.Правда, первое время нытье прерывалось звуками, когда бедный старина Ли падал на пол в мертвом обмороке.Но в конце концов он пришел в себя, поздравил Сюя с повышением и начал приводить в порядок свой старый кабинет.
Как у начальника у него была своя небольшая квартира.В других культурах это не показалось бы чем-то особенным.Однако на ферме это было очень важно.Большинство крестьян спали в маленьких хижинах, часто по два-три человека на подушке.Он всегда считал, что ему повезло, что у него есть хотя бы немного личного пространства.
Однако эта квартира была ничто по сравнению с тем, что он видел сейчас.К должности главного операционного директора прилагался дом.Самый настоящий ДОМ.Он будет жить как император.Как будто этого было недостаточно, к дому прилагалось несколько дворецких и горничных.Вот это жизнь!
Однако он понимал, что за успех приходится платить.Дорогой вождь потребовал, чтобы он удвоил производительность фермы.Если бы не ведьмы, это было бы почти невыполнимой задачей.Он верил, что сумеет справиться с этой задачей и обретет еще больше власти.Однако ему не нравилось думать о том, что он не сможет этого сделать.Как надсмотрщика его, скорее всего, выпороли бы и низвели до крестьянства.Как старшего советника, которого продвигал сам Ким Чен Ир, он наверняка получил бы пулю в затылок, если бы облажался.Он задался вопросом, могли ли ведьмы воскрешать мертвых.
Перевозка всех вещей в новый дом не заняла много времени.Дворецкие и служанки значительно ускорили процесс.Несколько крестьян подошли и поздравили его.Неудивительно, что все они стали просить его об уменьшении объема работы.Хотя он был в щедром настроении, но понимал, что не должен уступать им в любой прихоти.Это создаст плохой прецедент.К тому же, если ведьмы не смогут выполнять свои обязанности, ему придется работать с людьми еще усерднее.
Он только успел запереть дверь в новый дом, как одна из служанок вскрикнула от ужаса.Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, и увидел, что она указывает вдаль, в сторону крестьянских хижин.Ничего необычного он не увидел - разве что легкую дымку.Озадаченный, он повернулся к служанке и попросил объяснений.
Она ответила одним словом.«Огонь!»
Огонь?Он с минуту тупо смотрел на нее, а потом снова окинул взглядом женские хижины, на этот раз сосредоточившись на дымке.Конечно, это был дым.Казалось, он шел из какого-то места посреди хижин.Он достал бинокль и поднес его к глазам.Основание столба дыма вырвалось на поверхность, и он увидел, что оно сопровождается ярким красно-желтым свечением.
Черт, подумал он.Горничная была права.Там определенно что-то горело.И что еще хуже, никто, похоже, ничего не предпринимал.Возможно, они решили, что пожар уже вышел из-под контроля.Не очень-то это патриотично, подумал он.Надо бы это исправить.Люди должны помогать своим товарищам.
Он приказал слугам войти в дом и принести все огнетушители и ведра с водой, какие только найдутся.Он должен был потушить пожар, пока тот не сжег полдеревни.Людям без дома было нелегко, независимо от того, умели ли они колдовать или нет.Они либо замерзали насмерть, либо оказывались погребенными по пояс в снегу.
Слуги были хорошо обучены и вернулись меньше чем через минуту с пятью огнетушителями.Он горячо поблагодарил их и велел помогать ему бороться с огнем.Ему было за пятьдесят, но они едва поспевали за ним из-за того, что надсмотрщики, как правило, получали лучшую еду, чем крестьяне.
За время работы надсмотрщиком он не проводил много времени в женском отделении.В результате он не знал, кто где живет.Он решил, что его первой задачей будет найти людей, чья хижина загорелась, и сообщить им плохие новости.Он решил, что они смогут пожить у своих друзей или у служанок, пока им не построят новую хижину.Эта хижина станет первым общинным делом при нем.
Он поспешил к женщине, которая в полном ужасе смотрела на горящее здание.Он велел одной из служанок постучать ее по плечу, чтобы привлечь ее внимание.Она обернулась, увидела надсмотрщика и глубоко поклонилась.
«Товарищ офицер, как можно...»
Ему захотелось ударить ее.Протянув ей огнетушитель, он шикнул на нее.«Не беспокойтесь об этом сейчас!Вот, возьми огнетушитель и помоги потушить эту штуку!Ты умеешь пользоваться огнетушителем?»
Крестьянин озадаченно посмотрел на красный цилиндр и сам ответил на свой вопрос.Нет, не умеет.Двойное дерьмо.«Я так понимаю, не знаешь.А вот эти служанки знают.Я хочу, чтобы вы проследили за ними до пожара и потушили его.Скажите мне, когда он потухнет, ладно?»
Крестьянин выглядел испуганным.Она не могла понять, то ли потому, что боялась его, то ли потому, что боялась пламени.Но в конце концов она кивнула.«Слушаюсь, товарищ офицер».
«Спасибо, мадам.И еще одно.Чья это была хижина?Я должна сказать им об этом и предложить убежище, пока их новая хижина не будет закончена».
Женщина чуть не расплакалась.«Мин Цао, Чхве Ен и Вэй Ху».
Сюй замерла.Неужели она сказала то, что думала?Сглотнув, он спросил:«Чхве Ен - ведьма, верно?»
Женщина кивнула.«Да, товарищ офицер.Это ее хижина».
«А там кто-нибудь был?»
«Думаю, да, товарищ.Я иногда вижу сквозь дым следы обугленного тела.Я не могу сказать, кто это, но совершенно очевидно, что человек уже мертв».
Сделав над собой усилие, он вновь обрел контроль над собой.«Не стоит пока отказываться от жертвы.Возможно, ведьма или мистер Вонг спасут ее.А сейчас молчите.Быстрее!Уберите эту штуку!Это приказ!»
Слуги ушли, а Сюй помчался туда, где женщины работали в поле.Мин он нашел довольно быстро.Услышав новость, бедняжка разразилась истерическими рыданиями и сказала, что останется со служанками.Через пять минут Вэй бросила корзину и помчалась по грязи и снегу к хижине.Он пытался позвать ее обратно, говоря, что возвращаться пока небезопасно, но она не слушала.
Чхве Ен не было видно.Это было нехорошо.Если в пожаре погибла именно она, то вся ферма оказалась в большой беде.
Или нет?Он схватил одного из крестьян и попросил его привести господина Вонга.Тот кивнул и помчался прочь.Следующие пятнадцать минут он провел, бегая по теплицам и пытаясь найти Чхве Ен.Безуспешно.Как назло, крестьянин вернулся и сообщил, что господин Вонг пропал.Сюй велел ему снова начать поиски и не возвращаться, пока он не найдет Вонга.
Через двадцать минут пришло сообщение, что пожар наконец-то потушен.Сюй немедленно отправился на место происшествия, отталкивая с дороги посторонних, чтобы лучше разглядеть место происшествия.
Маленькая хижина была почти полностью разрушена.Стены, как ни странно, прогорели, а в воздухе стоял запах горелой плоти.Все вокруг было полностью почерневшим.Поднявшись на ноги, Сюй повернулся и посмотрел на два тела на полу.
В центре пожара лежал мистер Вонг, или то, что от него осталось.На лице мужчины было шокированное выражение.Судя по положению стен, похоже, что мистер Вонг устроил взрыв, от которого хижина загорелась.Это было вполне логично - взрыв убил его прежде, чем он успел покинуть горящее здание.
Рядом с телом Вонга лежала книга.Книга сильно обгорела, но он смог разобрать несколько арканных слов.Все они казались ему тарабарщиной.Одно из них, Geminio, было выделено.По другую сторону книги лежало тело Чхве Ена, тоже сильно почерневшее.
Сюй застонал.Было очевидно, что произошло.Чхве Ен обучала своего ученика магии по этой книге.Ученик совершил ошибку при произнесении заклинания и умудрился взорвать и себя, и своего учителя.Заклинания, концентрирующие силу, были весьма полезны.Однако если вся эта концентрированная сила вырвется наружу преждевременно, это будет как раз то, что может взорвать людей и поджечь дома.
ле и поджечь дома.
Это плохо, подумал он.Очень плохо.
Обновлено: 16.01.2026