------------ 11 февраля 1996 года Главная студенческая столоваяАризонский государственный университетФеникс, АризонаСоединенные Штаты Америки------------ Лоренс Монтойя покачал головой, проталкивая по коридорам свою шестимесячную дочь.Эти студенты Массачусетского технологического института думали, что они такие умные, что могут попробовать возиться со всякой ерундой, которая не соответствует всем их превозносимым научным принципам.Судя по слухам, доходившим из Массачусетса, некоторым озорникам удалось заполучить в свои руки настоящую метлу волшебника и попытаться на ней полетать.Само собой, ничего хорошего из этого не вышло.Метла взлетела, да еще как.К несчастью для хакеров, она взлетела сразу же после того, как отбросила своего наездника.
Студенты прикрепили к метле парашют, чтобы убедиться, что она не улетит.Парашюту удалось лишь зацепиться за верхушку небоскреба в университетском городке и подвесить метлу в шестнадцати футах над землей, к большому удовольствию студентов.Бостонский телеканал Channel 4 устроил целый день, освещая висящую метлу.
Однако не всем было весело.Министерство магии узнало об инциденте в считанные минуты, когда один из потрясенных старшекурсников спустился через открытый портал в И-Вход и доложил о случившемся министру магии.
Трэвис Раднер был в ярости.Он потребовал, чтобы все магглы немедленно вернули свои метлы.Мётлы - это не игрушки, сказал он.Это транспортные средства, такие же, как легковые и грузовые автомобили.При неправильном использовании они могут убить человека.
Раднер незамедлительно издал два новых закона, которые были немедленно одобрены президентом.Во-первых, каждый, кто хотел получить метлу, должен был подать заявку в Министерство магии с указанием того, что именно он собирается делать с метлой.Во-вторых, ни одному магглу не разрешалось управлять метлой.Они могли летать, только если ехали за обученным оператором, который почти наверняка был волшебником.Нарушители будут наказываться штрафом в 150 галлеонов.Учитывая стоимость золота в маггловском мире, это была очень высокая цена за несколько минут волнения.
Раднер также сообщил, что наложил заклинание, которое будет отслеживать местонахождение всех метел, подаренных магглам.Лоренс не представляла, возможно ли, чтобы он действительно смог сделать такое.Но кто знал, насколько могущественны эти волшебники?Ведь были же истории о библейских персонажах, которые останавливали солнце.Поскольку теперь было известно, что несколько персонажей были волшебниками, некоторые из них наверняка обладали огромной силой.
С другой стороны, Раднер воспользовался случаем, чтобы сообщить о возможном прорыве в медицине.Студент, сообщивший о происшествии, ранее осматривал Ай-Энтри вместе со своей второй половинкой, и волшебники отметили, что вышеупомянутая вторая половинка очень похожа на магическую гуманоидную женщину, известную как вела.Отдав приказ конфисковать метлы, Раднер отправил мужчину привести женщину в Ай-Энтри, где у нее взяли образец крови.Следующим шагом будет поездка во Францию, чтобы связаться с полноправными велами и взять образец крови у одной из этих женщин.
После этого оба образца крови будут отправлены в биологическую лабораторию, чтобы определить, есть ли значительное совпадение в последовательностях ДНК.Раднер подозревал, что на долю второй половинки приходится, возможно, 1/32 велы.Вроде бы ничего особенного.Однако последствия такого открытия были бы весьма серьезными.Ведь вторая половинка (известная только как «Объект Н») была магглом.Могли ли велы и другие магические существа размножаться с магглами все эти годы, и никто об этом не знал?Волшебники, конечно, не стали бы проверять магглов на наличие генов велы, а магглы, конечно, не знали бы, на что их проверять, ведь они не знали, что такое вела.
Несколько человек попросили взять интервью у Объекта Н и ее супруга.Однако Раднер предвидел это, и оба супруга были подвергнуты Обливиэйт.Как и при любом медицинском эксперименте, особенно таком потенциально революционном, как этот, все должно было быть сделано беспристрастно и конфиденциально.СМИ должны были уважать право пары на неприкосновенность частной жизни, и волшебники позаботились об этом, не раскрывая личности пары и гарантируя, что она сама не сможет проболтаться.
Покачав головой над высокомерием студентов Массачусетского технологического института, Лоуренс направился в кафетерий за ужином.Маленькая Кайла мирно спала в коляске, вызывая смешные лица и милые комментарии окружающих.За пять минут около трех человек спросили его, сколько ей лет.
Лоренс улыбнулся, вспомнив первое правило Голдиша:«Дети делают тебя популярным».Он был благодарен ей за то, что она спала: учитывая то, как часто она плакала и разбрасывала вещи, если бы Кайла не спала, он стал бы популярным по совершенно неправильным причинам.
Они с женой жили в студенческом общежитии для супругов.Она работала над докторской диссертацией по астрофизике и надеялась получить возможность использовать один из мощных телескопов в юго-восточном углу штата.Однако ей пока не везло: первая же попытка наблюдений привела ее в Чили.Она совсем забыла, что Большое Магелланово облако нельзя увидеть из Феникса.
Он зашел в кафетерий и взял пиццу для себя и салат для жены.Он уже подошел к кассе, когда увидел нечто необычное.Мужчина в костюме и галстуке сидел за столом, уставленным маленькими стаканчиками с золотисто-коричневой жидкостью.Позади него висела табличка: «Получите две бесплатные бутылки взрывной колы!Необходимо быть старше 21 года».
Лоранс вскинула брови.Он любил Blast, и его жена тоже.Это была слишком хорошая возможность, чтобы упустить ее.Он вышел из очереди и направился к столику.
Мужчина посмотрел на него и улыбнулся.«Добрый вечер, сэр.Чем я могу вам помочь?»
Лоуренс улыбнулся.«Я увидел рекламу «Взрывной колы» и подумал, не попытать ли мне счастья».
«Конечно.Все, что вам нужно сделать, - это попробовать стакан одной из наших новинок.Вы можете увидеть его прямо перед собой».
Лоуренс опустил взгляд на стаканы.«Что это?»
«Это наш возможный новый продукт.Мы называем его «Проект Б». Мы дошли до того, что проводим его бета-тестирование и пытаемся узнать, что о нем думают покупатели.Вы участвуете?Все участники тестирования получат две бесплатные бутылки Blast Cola».
Лоранс кивнула и потянулась за стаканом.«Хорошо, я проверю».
Продавец рассмеялся и покачал головой.«Попридержи коней, парень.Это слабоалкогольный напиток.У вас есть удостоверение личности?»
Лоуренс порылся в бумажнике, достал водительские права и протянул их продавцу.«Вот, пожалуйста».
Продавец несколько мгновений рассматривал его.«По-моему, все в порядке.Вы приехали сюда на машине?»
Лоренс покачал головой.«Нет.Мы шли пешком.Точнее, я шел, а она спала.Мы живем неподалеку».
«Хорошо.Давай, выпей.Скажи мне, что ты об этом думаешь».
Наконец-то.Лоранс взяла одну из чашек и отпила.Вкус был великолепный.Он мог поклясться, что чувствует вкус масла и алкоголя.Раньше он даже не представлял себе ничего подобного.Он улыбнулся и вытер губы.«Очень вкусно!Что это?»
«Проект Б. Если он станет достаточно популярным и получит достаточно хороших отзывов, мы начнем продавать его по всей стране.Вы знаете кого-нибудь еще, кто хотел бы попробовать?»
Лоранс пожала плечами.«Пару человек.Моя жена, наверное, захочет попробовать».
Продавец нахмурился.«Это алкоголь.Она кормит ребенка грудью?Если да, то я не могу позволить ей это».
Черт, подумал Лоуренс.Жена его убьет.Однако если всем остальным оно нравится так же, как и ему, то к моменту отлучения Кайлы от груди оно наверняка появится в магазинах.Он серьезно кивнул.«Да, она кормит грудью.И вы правильно заметили.Мы не хотим, чтобы эта девочка выросла зависимой от алкоголя».
«Не волнуйтесь.С такими темпами, как сейчас, он появится в магазинах к тому времени, как она закончит кормить грудью.Во всяком случае, позвольте мне записать несколько заметок.Что вам нравится в этом продукте?Есть ли что-то, что вам не нравится?Комментарии?Предложения?»
Лоуренс записал несколько замечаний.Вкус был довольно приятным.По правде говоря, он не мог придумать ничего плохого.Может быть, оно было немного теплым, но этого следовало ожидать, учитывая, что оно стояло под открытым небом.
Продавец записал.«Очень хорошо.Спасибо, что уделили мне время, сэр.Как и было обещано, вот две бутылки взрывной колы».
Продавец потянулся за спиной и достал две однолитровые бутылки Blast, которые Лоуренс с готовностью принял.«Большое спасибо, сэр.В следующий раз мы поищем это в супермаркете».
Салсмен кивнул.«Не упоминайте об этом.Приятного вечера!»
«И вам.»
С этими словами Лоранс оттолкнул Кайлу от стола и вернулся в очередь.Он положил две бутылки колы в чехле в коляску позади ребенка.
Вибрация от бутылок, помещенных в чехол, достаточно сильно встряхнула ребенка, чтобы разбудить ее.Через пять секунд
Через пять секунд она заплакала.
Лоранс застонала.Вот и мистер Популярность.
Обновлено: 16.01.2026