Олеандра и Мафалда вышли на отведенную им сцену и прошли в центр, лицом друг к другу. Олеандра огляделась вокруг: Драко и Поттер смотрели друг на друга, не смея отвести взгляд ни на секунду; Дафна и Грейнджер о чем-то болтали, но она была слишком далеко, чтобы услышать, о чем; Уизли в последнюю минуту занимался доработкой, наматывая дополнительный слой Спеллотэйпа на свою сломанную палочку; а Лонгботтом склонился слишком низко и случайно ударил головой своего партнера, какого-то другого гриффиндорца, чье имя ускользнуло от нее.
"Присматривай за мной, Гринграсс, - сказала Мафальда, и в ее голосе прозвучала враждебность. "Не хочу, чтобы ты нашла оправдание своему поражению, когда я буду вытирать о тебя пол, ты, жалкая ведьма".
Глаза Олеандры сузились, но она не ответила на колкость. Эта заносчивая всезнайка не поймет, что ее поразило, и это заденет ее сильнее, чем слова!
"Встаньте лицом к партнерам!" - сказал профессор Локхарт, - "и поклонитесь!".
Мафальда сделала преувеличенный реверанс, словно насмехаясь над статусом Олеандры как благородной дочери семьи Гринграсс. Раньше она была гораздо более вежливой, но постоянные издевательства, которым она подвергалась как дочь сквиба и маггла в Слизерине, превратили ее изначально спокойное и мягкое поведение в холодное и резкое. Может, у нее и не было связей и крови, но у нее было много амбиций!
Олеандра ответила на ее реверанс идеально выполненным поклоном.
"Палочки наготове!" - крикнул профессор Локхарт. "А теперь запомните: используйте только Обезоруживающие чары. Мы же не хотим несчастных случаев, правда? Теперь на счет три - раз... два (Флипендо!)... три..."
Как только учительница сказала "два", Драко, стоявший на сцене слева от Олеандры, наложил на Поттера Сглаз, отправив его в полет. Но Олеандре было недосуг наблюдать за другими: Мафальда, удивленная ранним броском Драко, тоже произнесла свое заклинание на мгновение раньше.
"Экспеллиармус!"
"Expel- ow!"
Олеандра опоздала на мгновение: Обезвреживающее заклинание оказалось довольно сложным. Луч красного света ударил в ее руку и пронесся по ней вверх, вынудив вырвать палочку из захвата. Но она не собиралась позволить, чтобы все закончилось именно так, не после того, что сказала ей Мафалда. На самом деле, обезоружив ее, Мафалда оказала ей услугу: Олеандре было гораздо удобнее накладывать печати правой рукой. Средний палец перекинулся через указательный, образуя форму Þ.
"Турсаз!"
Не было никаких причудливых эффектов, ни светового шоу, ни звуковых эффектов. Раздалось лишь довольное "уф", когда Мафальда слетела со сцены и упала на твердый каменный пол Большого зала, где и лежала, держась за живот. Олеандра могла быть очень мстительной, когда хотела.
Все это произошло в считанные мгновения; ее палочка все еще оставалась в воздухе, когда вылетела из руки. Взмахнув рукой, Олеандра выхватила палочку из воздуха.
Олеандра, вертя палочку вокруг большого пальца, как ребенок вертит револьвер перед тем, как убрать его в кобуру, чувствовала себя вполне уверенно.
"Если я - жалкое подобие ведьмы, то что, интересно, получается у вас, мисс Преветт?" злорадствовала Олеандра. "Вы не можете победить меня, несмотря на обман и на то, что я была безоружна. Я... упс."
Олеандре пришлось прекратить монолог, так как она только что выронила свою палочку. Чувствуя себя крайне неловко, она тут же прервала свою речь, чтобы поднять ее с земли. К счастью для нее, Мафальде было слишком больно, чтобы заметить это, а все остальные присутствующие были слишком заняты, глядя на сцену Уизли, которая вспыхнула зеленым дымом.
Заклинание Шеймуса Финнигана, как обычно, взорвалось, заставив распутаться заклинательную ленту Рональда Уизли. Сломанная палочка Уизли неизвестным образом повлияла на обезоруживающие чары, которые он наложил на Финнигана. Глаза Финнигана были широко открыты, но в остальном он совершенно не реагировал на происходящее, а его кожа приобрела цвет мела.
Тем временем на сцене рядом с ней Поттер был поражён заклинанием "Танцующие ноги", а Драко - заклинанием "Щекотка"; они представляли собой странное зрелище: Поттер танцевал что-то вроде джиги, а Драко катался по полу от смеха, хотя профессор Снейп вскоре положил этому конец, применив контрзаклинание общего назначения "Конечный инкантатем".
Дафна и Грейнджер, похоже, были одной из тех редких пар, которые действительно вели дуэль в соответствии с правилами. Они поклонились друг другу, затем Грейнджер отправилась поднимать с земли свою палочку, а Дафна - присоединиться к сестре.
"Доспехи Эльхаза довольно удобны, - заметила Дафна. "И запечатывать руки тоже легко. Если бы я не использовала ее, мы бы сыграли вничью. Как прошел поединок?"
"Посмотри сама", - усмехнулась Олеандра, указывая большим пальцем за спину.
Дафна бросила короткий взгляд через плечо сестры и увидела, как Мафалда вытряхивает содержимое своего желудка в стоящую неподалеку урну.
"Бедная девочка", - беззаботно сказала она, покачав головой.
Пока все это происходило, профессор Локхарт отчаянно пытался спасти ситуацию, которая ухудшилась намного больше, чем он ожидал. Почти половина дуэлянтов вместо Обезвреживающих чар, которые им только что вручили, решили использовать свои любимые заклинания, нанося противникам различные травмы и недомогания. А некоторые просто неудачно упали с узких помостов, попав под действие случайного заклинания.
Отправив нескольких студентов в Больничное крыло, он решил, что у него есть идея получше, чем учить их Обезоруживающим чарам.
"Думаю, мне лучше научить вас блокировать недружественные заклинания", - сказал профессор Локхарт, выглядя несколько взволнованным.
Он пожалел, что произнес эти слова, как только они сорвались с его губ. Щитовые чары были не самым простым заклинанием, которое обычно преподавали шестым курсам. Если прикинуть, то примерно половина сотрудников Министерства магии не могла создать и половины приличного магического щита, хотя все авроры прекрасно владели заклинанием.
Локхарт знал, что не может его наложить, так как же он собирался вытащить себя из могилы, которую сам себе вырыл?
Обновлено: 15.02.2026