"День после Рождества - это, конечно же, День подарков. И в этом году в Хогвартсе мы проведем традиционный День подарков". Дамблдор огляделся по сторонам, словно ожидая, что начнутся аплодисменты. Гарри заметил, что Гермиона широко улыбается и выглядит так, будто вот-вот лопнет. Он вспомнил, как она говорила с Добби о Дне подарков, когда они обедали на кухне. О чем это было? Что Гермиона убедила сделать Дамблдора?
Наступила тишина. "Ах, да. Возможно, большинство из вас слишком молоды, чтобы помнить, что люди делали в День подарков. По традиции в этот день семьи, в которых есть слуги, менялись с ними местами. Именно так мы и поступим в этом году в Хогвартсе в День подарков: хозяева станут слугами, а слуги - хозяевами".
Глаза Гарри широко раскрылись, и он повернулся к Гермионе. Она прямо-таки сияла. Предсказание змеи! Она сказала, что знает, что оно означает. Оно касалось Дня подарков!
"Итак, - продолжил Дамблдор, - я надеюсь, что как можно больше из вас останутся, чтобы насладиться традиционным празднованием Дня подарков. Каждый из вас может зарегистрироваться в вестибюле. Поторопитесь! До Рождества осталось всего две недели! А теперь наслаждайтесь своим пудингом", - сказал он и снова сел, приготовившись поглощать какую-нибудь безделушку.
Когда они поднимались обратно в башню Гриффиндора, Рон обернулся к Гермионе. "Это ведь была твоя идея, не так ли? День подарков?"
Она вызывающе подняла подбородок. «А что, если так?»
Рон вздохнул от досады. "Когда же ты научишься? Эльфы любят свою жизнь такой, какая она есть. Только потому, что ты чувствуешь себя виноватой..."
"Да, я чувствую, Рональд Уизли, и ты тоже должен! Как и все здесь! Мы все соучаствуем в укоренении великой несправедливости! Дамблдор убедил их в том, что это традиция, заставил их согласиться быть теми, кого ждут в течение одного дня. Если повезет, как только они почувствуют вкус свободы..."
"Что? Они все сбегут с корабля? Гермиона, мне нравится, когда чистое белье появляется в моем гардеробе. Мне нравится еда, теплые кровати, чистые простыни и все остальное. Я слышала, что в некоторых школах Магл заставляют учеников выполнять подобную работу. Ты хочешь, чтобы так было и здесь?"
"Этого не будет. На Новый год Дамблдор сделает эльфам предложение: всем, кто захочет, дадут одежду и свободу. Если они захотят продолжать работать здесь, то получат зарплату и отгулы. Они больше не будут собственностью Хогвартса. Я знаю, что нам повезет, если хотя бы несколько человек решатся на это с первого раза, но я надеюсь. Конечно, помогает то, что Ви́нки больше нет. Я реалист, знаете ли; я решил, что некоторые эльфы просто никогда не захотят быть свободными. Это просто не норма в их культуре. Но, возможно, настало время для эволюции этой культуры".
"Ты так решил, да? Ты знаешь, что будет лучше для всех?"
С Гарри было достаточно. Он встал между ними. "Все в порядке. Мы с Гермионой снова в порядке, а теперь вы двое гребете? Это действительно необходимо? Вы оба знаете, что не согласны с этим. Может, просто оставите это?" Он посмотрел на них с ног до головы. Рон отступил.
"Отчасти это твоя вина. Это ты освободил Добби".
Гарри вздохнул; теперь Рон на него обиделся. "Он принадлежал Малфоям! Они заставляли его постоянно избивать себя!"
Рон покачал головой. «Вы двое не знаете, каково это - расти в волшебной семье, которая не может позволить себе домовых эльфов». Он повернулся и зашагал вверх по лестнице, по двое, его потрепанная мантия раздувалась, словно подчеркивая его слова.
Гарри повернулся к Гермионе, которая выглядела раздавленной. Он затащил ее в пустой класс и закрыл дверь. "Гермиона, - сказал он, держа ее за руки, - то, что ты сделала, просто замечательно, ты ведь знаешь это, правда? У тебя такое доброе сердце, ты не можешь..." Но внезапно он не смог продолжить, потому что она встала на цыпочки и притянула его рот к своему. Он замешкался на мгновение, прежде чем обхватить ее руками, прижать ее лицо к своему, провести пальцами по ее челюсти и почувствовать, как она дрожит от его прикосновения. Прервав поцелуй, он улыбнулся и посмотрел на нее сверху вниз.
"Просто чтобы мы были согласны. Ты замечательная. Поняла?" Она кивнула, раскрасневшись. Они вышли из класса и пошли наверх, не касаясь друг друга, но Гарри чувствовал, что находится в самых теплых объятиях. Он еще раз поцеловал ее и улыбнулся, прежде чем они вошли в общую комнату. Она улыбнулась в ответ, но в ее глазах мелькнула тень сомнения. Гарри надеялся, что многие студенты захотят остаться на рождественские каникулы. Он боялся, как она отреагирует, если этого не произойдет.
#/#/#
В течение следующей недели Снейп проводил много времени в своем кабинете, когда у них шли уроки. Он выходил в начале урока, давал им указания и снова закрывался в своем кабинете, не появляясь до конца урока, чтобы проверить их работу. Когда до рождественских каникул оставалось несколько дней, Гарри подошел к столу Невилла и Гермионы, чтобы шепотом спросить у Невилла: «Как ты думаешь, что Снейп делал в своем кабинете последние полторы недели?» Невилл пожал плечами.
"Я был здесь однажды, делал дополнительную работу и постучал в дверь, чтобы задать вопрос о зельеварении, над которым я работал. Когда он открыл дверь, то сидел за своим столом с большой каменной чашей перед собой и держал в руках свою палочку. В чаше было что-то белое, но мне показалось, что я вижу плавающие в ней картинки. Это было странно".
Гарри улыбнулся. Он использовал «Пансиву». После уроков Гарри вернулся в подземелье; благодаря подслушанному разговору между Снейпом и Сириусом у него появилась еще одна идея. Он постучал в дверь кабинета Снейпа, услышал его возглас «Алохомора!», и дверь распахнулась.
«О. Это ты, Поттер». Гарри шагнул в кабинет, понимая, что никогда раньше не делал этого, разве что когда находился под Мантией-невидимкой. Он обратил внимание на стоящую на столе Решето, но затем перевел взгляд в другое место, чтобы не показалось, что он сосредоточен на ней. «Что это?» Снейп зарычал без всякой энергии, словно слишком устал, чтобы быть в меру злобным.
«Ну, профессор, я думал об этом с конца прошлого семестра». Ложь, но, надеюсь, убедительная. "Возможно, было бы неплохо, если бы в школе снова появился Дуэльный клуб. Настоящий, под руководством человека, который знает, что делает". Снейп усмехнулся.
Обновлено: 18.01.2026