Шеф Железный Коготь стоял у окна своего кабинета, возвышаясь над переулком. Внизу толпились люди. Сегодняшний день был важен не только для его народа, но и для банка. Наконец-то появился шанс добраться до Гарри Поттера, причём без вмешательства того старого дурака Дамблдора. Раньше директор школы не особо раздражал гоблинов, но сейчас он старел. Для людей это всегда означало одно — они цепляются за привычное, убеждённые, что любые перемены — это зло. Для Железного Когтя статус-кво был однозначно плохим. Когда-то он поклялся своей семье и клану, что его потомки будут владеть волшебными палочками. Теперь его первый внук скоро должен был родиться, и время поджимало. Мальчик Поттер мог стать ключом к этой цели, а сам Железный Коготь мог бы умереть спокойно, сохранив честь.
Гринготтс, как всегда, поражал своим величием. Огромное белоснежное здание возвышалось над Косым Переулком. Гарри, стоя рядом с Гермионой, подумал с иронией: странно, что у существ, которых многие волшебники даже не считают достойными внимания, самое внушительное здание во всей волшебной Британии. Им удалось отвязаться от Августы, и весь утренний путь, включая поездку в Гринготтс, они провели вдвоём. Это было кстати, ведь визит предстоял непростой.
– По крайней мере, теперь мы знаем, откуда у Невилла застенчивость, – заметил Гарри. – Бабушка его явно балует.
Они вошли в банк и встали в очередь к одному из кассиров. Когда подошла их очередь, они терпеливо ждали, пока гоблин, увлечённый рисованием эффектного оружия на пергаменте, не поднял голову.
– Да, у вас дела с банком Гринготтс? – рявкнул клерк.
– Здравствуйте, меня зовут Гарри Поттер, у меня назначена встреча, – представился Гарри, стараясь сохранить дружелюбие, несмотря на угрюмый вид собеседника.
– Конечно, мистер Поттер, – ответил гоблин с внезапной дружелюбностью, которая обескураживала ещё больше, чем его прежняя угрюмость. Он нажал на кнопку рядом с пергаментом. – Сейчас кто-нибудь придёт. Следующий!
Последнее слово прозвучало резко, и Гарри с Гермионой сменил сердитый волшебник средних лет, который сразу же начал вымещать своё раздражение на гоблине.
Вскоре к ним подошёл другой гоблин, куда более приятный.
– Мой отец готов принять вас, – сказал он. – Меня зовут Сейблкло, прошу следовать за мной.
Они последовали за ним. Величественные мраморные коридоры постепенно сменились холодными каменными стенами, словно вытесанными из самой земли. Гарри и Гермиона переглянулись, удивлённые. Они точно не бывали в этой части Гринготтса раньше.
Вдруг Сейблкло остановился перед огромной дверью, украшенной тонкой серебристой резьбой, изображавшей сцены битв. Гарри подумал, что они, должно быть, кажутся славными только для воинственной расы, как гоблины. Сейблкло подошёл к двери с почти ритуальной торжественностью, трижды постучал и тут же ушёл, не сказав ни слова.
Гарри и Гермиона снова обменялись взглядами, но времени на удивление не было. Вскоре из-за двери раздался глубокий, старый голос:
– Войдите!
Дверь распахнулась сама, открыв уютную комнату. Стены были грубо отесаны, освещение обеспечивали мерцающие факелы, но здесь были большой ковёр, книжные полки, огромный письменный стол и даже глобус.
– Садитесь, – прозвучал тот же голос. Теперь они увидели старого гоблина с дружелюбной улыбкой, сидящего за столом. – Я приношу извинения за поведение нашего кассира, мистер Поттер, мисс Грейнджер. Общение с не слишком дружелюбными клиентами может испортить настроение. Меня зовут Главный Железноклюв, но можете звать меня Железный Коготь.
– Спасибо, Железный Коготь, – сказала Гермиона, осматривая кабинет. – Тогда это Гермиона и Гарри.
– А теперь к делу, – продолжил Железный Коготь, его голос стал бодрым и деловым. – У вас назначена встреча. Расскажите, что вас беспокоит, и тогда у Гринготтса будет для вас предложение.
– Да, спасибо, – ответил Гарри. – Я получил анонимную наводку, что мне следует посетить Гринготтс, желательно одному. В последний раз я был здесь с мистером Хагридом, так что, возможно, некоторые дела остались незавершёнными. И не беспокойтесь о присутствии Гермионы, что бы вы мне ни сказали, я всё равно расскажу ей позже, – закончил он с лёгкой усмешкой, заметив, как дрогнули губы гоблина.
– Тогда, Гарри, я должен сказать, что ваш анонимный источник не ошибся. Хорошо, что вы пришли вовремя. Со счетами Поттеров велась незаконная деятельность, которую мы не могли расследовать без вашего участия, – объяснил Железный Коготь, его улыбка напоминала скорее угрозу, чем дружелюбие.
– Счета Поттеров? – переспросил Гарри, удивлённый. Он никогда не слышал о таких счетах, ни в этой, ни в предыдущей временной линии.
– О да, – подтвердил Железный Коготь. – Поттеры — древний дворянский род, как в мире маглов, так и в мире волшебников. Хотя я полагаю, что их давно считают вымершими. Как только вы заявляете о своём наследстве, вы фактически становитесь герцогом.
– А я думал, это шутка, – заметил Гарри, вспомнив Невилла и его бабушку.
– Пожалуйста, займитесь этой незаконной деятельностью. Один вопрос, если можно? – спросил он, стараясь не злиться.
– Конечно, – великодушно кивнул Железный Коготь.
– Почему мне никто не сказал? Даже сова была бы полезна, – потребовал Гарри, пытаясь сдержать раздражение.
– А, я вижу, тебя не слишком интересуют контракты между гоблинами и министерством, – заметил гоблин, наблюдая за реакцией собеседников. – Рассказать вам о политике волшебников значило бы активно вмешаться, а нам это строго запрещено по контракту. Но если вы спросите, мы просто… поможем ценному клиенту.
На этот раз он был явно доволен собой. Изо рта старого гоблина вырвался короткий смешок, звучавший настолько неприятно, что Гермиона едва сдержала гримасу.
– Раз уж вы так любезно спросили, – вернулась дикая ухмылка на его лицо, – кое-что о старых семьях: главы знатных родов обычно оставляли завещания, особенно в неспокойные времена…
– А у Поттеров было завещание? – перебила Гермиона, явно не желая больше позволять Гарри вести разговор.
– Мне очень жаль, Гермиона, но я не могу тебе этого сказать, – ответил Железноклюв, бросив на Гарри тяжелый взгляд.
Гарри задумался, ощущая, что наконец начинает понимать, что здесь происходит.
– А у Поттеров было завещание? – повторил он тот же вопрос, что и его подруга.
– Конечно, Гарри, – ответил Железноклюв, лицо его выражало почти что довольство. – Мы скоро организуем для тебя оглашение завещания. Ведь ты один из наследников.
Обновлено: 16.01.2026