За стенами замка Хогвартс во второй половине дня по-прежнему шумел дождь. Огастус, Малфой и Лилиан готовились отправиться на урок Защиты от темных искусств. Покончив с обедом, они вышли в затянутый тучами внутренний двор.
Неподалеку, стоя в стороне, беседовали Гарри, Рон и Гермиона. Рядом с Гарри находился маленький мальчик, судя по виду — первокурсник. Когда Огастус и его спутники подошли ближе, до них долетели обрывки разговора.
— Привет, Гарри! Я… я Колин Криви, — произнес мальчик сбивчивым от волнения голосом, робко делая шаг вперед. — Я тоже из Гриффиндора. Как ты думаешь… можно ли… не мог бы я сфотографировать тебя? — Он с надеждой поднял камеру.
— Сфотографировать? — растерянно переспросил Гарри.
— Так я смогу доказать, что видел тебя, — с жаром объяснил Колин, придвигаясь еще на пару шагов. — Я знаю о тебе всё. Мне все рассказывали. Как ты выжил, когда Сам-Знаешь-Кто пытался тебя убить, и как он исчез, и все остальное, и что у тебя на лбу до сих пор есть шрам в виде молнии. — Его взгляд обшаривал линию волос Гарри. — Один мальчик в моей спальне сказал, что если я проявлю пленку в правильном зелье, то люди на фотографиях будут двигаться. — Колин глубоко вздохнул, слегка дрожа от возбуждения. — Здесь так здорово, правда? До того, как мне пришло письмо из Хогвартса, я и не подозревал, что все те странные вещи, которые я делал, были магией. Мой папа — молочник, он тоже не мог поверить. Так что я хочу сделать кучу снимков и отправить ему. И если бы у меня была твоя фотография… — Он умоляюще посмотрел на Гарри. — Может быть, я встану рядом с тобой, а твой друг нажмет на кнопку? А потом, не мог бы ты ее подписать?
— Подписать фото? Ты раздаешь фотографии с автографами, Поттер? — громкий и ехидный голос Драко Малфоя эхом разнесся по двору.
Гарри резко обернулся и увидел Огастуса, Лилиан и Малфоя, которые стояли группой и внимательно слушали их разговор. В одно мгновение лицо Гарри залилось краской, став похожим на спелое яблоко.
— В очередь! Все в очередь! — заорал Малфой, обращаясь к толпе. — Гарри Поттер раздает фотографии с автографами!
— Ничего я не раздаю, — возмущенно отрезал Гарри, сжимая кулаки. — Заткнись, Малфой.
— Ты просто завидуешь, — пискнул Колин, чье тело было не толще шеи Крэбба.
— Завидую? — переспросил Малфой. — Чему? Я, спасибо, не хочу иметь на голове уродливый шрам. Не думаю, что если тебе раскроили череп, это делает тебя таким уж особенным. Ерунда!
— Ешь слизней, Малфой, — злобно бросил Рон.
— Полегче, Уизли, — ухмыльнулся Малфой. — Не нарывайся на неприятности, а то мамочке придется приехать и забрать тебя отсюда. — Он перешел на пронзительный, визгливый тон: — «Если ты совершишь еще хоть один проступок...»
Стоящая неподалеку группа пятикурсников из Слизерина громко расхохоталась.
— Уизли хочет фото с автографом, Поттер, — самодовольно ухмыляясь, продолжал Малфой. — Оно будет стоить больше, чем весь его дом.
Рон выхватил палочку.
— Что? Трусливый Уизли осмелился достать палочку и сразиться как мужчина? Как забавно. Думаю, ты не продержишься против меня и десяти секунд! — В глазах Малфоя мелькнул опасный блеск.
— Хватит, Драко, на этом закончим, пора на урок, — вмешалась Лилиан.
Но едва она договорила, как раздался голос:
— В чем дело? Что здесь происходит?
Гилдерой Локхарт внезапно широкими шагами направился к ним, его бирюзовая мантия развевалась на ветру.
— Кто раздает фотографии с автографами?
Гарри открыл рот, чтобы объясниться, но Локхарт по-хозяйски обнял его за плечи одной рукой и весело провозгласил:
— Не нужно спрашивать! Мы снова встретились, Гарри!
Прижатый к боку Локхарта, Гарри сгорал от унижения. Он видел, как Малфой с торжествующим видом отступил в толпу.
— Давайте, мистер Криви, — лучезарно улыбаясь, обратился Локхарт к Колину. — Двойной портрет, выгоднее не бывает, мы оба подпишем его для вас.
Колин неуклюже поднял камеру и под звон колокола, возвещавшего о начале дневных занятий, нажал на спуск.
— Идемте, скорее в класс, — крикнул Локхарт толпе и повел Гарри к замку. Гарри все еще был крепко зажат в его объятиях и искренне жалел, что не знает какого-нибудь хитрого заклинания исчезновения.
Огастус покачал головой. То, что Гарри стал мишенью для такого человека, было поистине трагично. Развернувшись, он направился к классу, а Малфой и Лилиан последовали за ним, покинув место происшествия.
Когда весь класс расселся по местам, Локхарт громко прочистил горло, призывая всех к тишине. Он протянул руку, взял со стола экземпляр книги «Тропою троллей», принадлежащий Малфою, и поднял его, демонстрируя обложку со своей собственной подмигивающей фотографией.
— Я, — сказал он, указывая на фото и тоже подмигивая, — Гилдерой Локхарт, кавалер ордена Мерлина третьего класса, почетный член Лиги защиты от темных сил, пятикратный обладатель приза «Магического еженедельника» за самую обаятельную улыбку... Но я не люблю об этом распространяться. Я избавился от Бандонской банши не улыбкой!
Он выжидающе посмотрел на класс. Несколько человек слабо улыбнулись.
— Я вижу, вы все купили полный комплект моих трудов. Отлично. Думаю, сегодня мы начнем с небольшого теста. Не бойтесь — я просто хочу проверить, как внимательно вы читали и сколько усвоили...
Раздав пергаменты, он вернулся за кафедру и объявил:
— У вас тридцать минут. А теперь — начали!
Гарри посмотрел на свой лист и прочитал:
1. Каков любимый цвет Гилдероя Локхарта?
2. Какова тайная амбиция Гилдероя Локхарта?
3. Что, по вашему мнению, является величайшим достижением Гилдероя Локхарта на сегодняшний день?
И так далее, целых три страницы. Последний вопрос гласил:
54. Когда день рождения Гилдероя Локхарта, и что стало бы для него идеальным подарком?
Через полчаса Локхарт собрал свитки и принялся просматривать их прямо перед классом.
— Черт возьми, кого волнует, какой цвет ему нравится? Какое отношение его амбиции имеют к нам? Разве знание этого улучшит наши теоретические познания или навыки дуэлей? — Малфой с выражением крайнего недоверия на лице смотрел на розданный тест.
— Ты прав, это просто самый нелепый тест из всех. Никогда не видела учителя с такой толстой кожей, который сделал бы свои увлечения и личные данные основой экзамена для проверки студентов. Дамблдор совсем выжил из ума? Как он мог выбрать такого ненадежного преподавателя? Одному гению известно, зачем нам эта куча странного хлама, — Лилиан тоже начала жаловаться, и, кажется, это был первый раз, когда она оказалась полностью солидарна с Малфоем.
— Раз Дамблдор выбрал этого человека профессором Защиты от темных искусств, в этом должен быть свой глубокий смысл. Возможно, мы просто пока не можем его постичь, — задумчиво произнес Огастус. Хотя ему тоже не нравилось поведение этого человека, это не мешало ему мыслить глубже, просто недостаток информации не позволял увидеть картину целиком.
— Сделаем столько, сколько сможем. Честно говоря, я тоже абсолютно ничего не знаю об этих фактах его биографии, — Огастус нахмурился, глядя на пергамент с вопросами.
Обновлено: 10.07.2026