"Ты не шутишь, правда?" Рон недоверчиво произнёс: "Мы сейчас между жизнью и смертью балансируем, но ты хочешь съесть Философский камень в одиночку?"
"Конечно, я не шучу, -- откровенно сказал Чжан. -- У всех есть жадность, и я не исключение. Что в этом такого странного?"
"Этот мерзавец осмелился в этом признаться, -- презрительно заметил Драко. -- Успел ли ты добиться успеха без спасения Поттера? Жаль, что ты не можешь перебороть это лицемерие, не так ли?"
"Это не лицемерие, это правда и хорошо!" Гермионе не понравилось то, что сказал Драко. Она закричала: "Ты сам добрый. Почему бы тебе не признать этого? Все совершают ошибки. Хао просто оступился".
Драко фыркнул и отвернулся.
Чжан Хао смутно увидел, что уголки его рта дёрнулись, и он не знал, было ли это иллюзией.
"Хао, но ведь ты меня спас, не так ли? -- сказал Гарри с улыбкой. -- Ты не можешь отрицать этого, несмотря ни на какие исходные мотивы, ты помешал Кило украсть Философский камень".
"Давайте не будем так сильно волноваться. Ты тот, кто искренне помогает Хогвартсу как от души, так и действиями, -- беспомощно сказал Чжан Хао. -- Поэтому ты заслуживаешь всех почестей. Если ты действительно чувствуешь вину за это, поработай усерднее в следующий раз. Такого не может произойти больше ни разу. Ты понимаешь, что я имею в виду?"
Гарри молчал. Он знал это. Волан-де-Морт обязательно вернётся. Возможо, он снова столкнётся с какими-то ужасными заговорами.
"Понимаю! -- бодро произнёс он. -- В следующий раз мне не понадобится, чтобы ты меня спасал! Я сорву замыслы Волан-де-Морта собственными силами".
К этому моменту мои друзья остолбенели.
Они всегда думали, что это был всего лишь Квиррелл, но это было как-то связано с Волан-де-Мортом.
Это очень весомые новости!
"Вы говорите о загадочной личности? -- сказал Рон в ужасе. -- Он ещё не умер?"
"Понизьте голос. Не дайте им услышать вас. -- Никто не поверит этой новости. Если поверят, то будет ещё хуже. Это вызовет панику, -- предупредил Чжан".
"Тогда расскажи нам шёпотом, -- прошептал Драко. -- Расскажи всё, что знаешь, иначе я всё разглашу".
Чжан Хао и Гарри посмотрели друг на друга и смогли только сказать им правду.
Правдивые истории более странные и захватывающие, чем беспочвенные слухи, которые редко бывают, а сейчас такое время.
Гарри рассказал своим друзьям всё: о Квиррелле, зеркале Эрис, Философском камне и Волан-де-Морте.
Прямо как эпос.
Но друзья одновременно волнуются, как погружённые в кошмар.
"Это ужасные новости, -- сжался Рон и произнёс: -- Что он сделает в следующий раз? Кто может догадаться?"
"О, го! Ты можешь победить Квиррелла и загадочного человека, -- по-божески любуясь, поклоняется Чжан Хао Гермиона.
"В этот раз это просто удача, -- покачав головой, сказал Чжан Хао. -- Я не знаю, насколько сильным будет Волан-де-Морт к моменту своего следующего появления. Возможно, я не смогу тягаться с ним".
Это проблема, с которой всем придётся столкнуться. Все хранят молчание, и время завтрака стало особенно гнетущим.
Как вдруг к ним прилетела сова.
Это серебристо-серая сова. Она принадлежит Чжан Хао.
"Это Карл. Он принёс два письма, -- с любопытством произнесла Гермиона. -- Кажется, Карл редко возвращается с письмами. Хао, ты знаешь, кто их тебе написал?"
Карл оставил письмо на столе, и Гарри дал ему орешков.
Чжан Хао взял первое письмо с логотипом Гулин Павильона на нем.
Уважаемый господин Хао Чжан,
Мы рады сообщить вам, что ваше вознаграждение нашло новый прогресс. Храбрый господин Майкл Эдвардс, успешно нырнувший в вулкан горы Ломити два дня назад, добыл яйцо Феникса в Нирване. Надеюсь, вы сможете выкроить время в своём загруженном графике, чтобы написать ответ и назначить встречу для переговоров по этому вопросу. Мы с нетерпением ожидаем, когда ваше вознаграждение благополучно завершится.
Господин Лу Кэцзинь, нотариус Гулин Павильона.
"Яйцо Феникса добыто. Гулин Павильон просит меня разобраться с этим как можно скорее, -- подавляя своё волнение, сказал Чжан. -- Это хорошие новости. Возможно, нам стоит это отпраздновать".
Мальчики обрадовались и произнесли несколько поздравительных слов.
Злился только Драко, который не без злости проворчал: «Ну просто повезло, да? Феникс у него, видите ли, появился!»
«Феникс - это тебе не капуста, их так много не бывает!» - разозлился Рон. - Да даже если бы их было много, у тебя что, деньги есть, чтобы заплатить тому, кто тебе его поймает?»
Драко фыркнул и больше ничего не сказал.
«Смотри-ка, второе письмо, - подтолкнул его Гарри. - Что там написано?»
На конверте второго письма был штамп министерства магии.
«Дорогой мистер Хао Чжан, министерство магии радо сообщить вам, что ваш заказ готов. Пожалуйста, подойдите к нам на следующий день после праздников. Министр магии Корнелиус Фадж».
Второе письмо было гораздо короче первого, но потрясения оно вызвало среди друзей гораздо больше.
«Боже мой! Тебе сам министр магии пишет?» - даже Рон, который все время недолюбливал Чжао Хао, сейчас испытывал некое восхищение. - Это же такая шишка в волшебном мире!
«Дамблдор - тоже шишка в волшебном мире», - безразлично сказал Чжао Хао. - Не шумите.
«Волдеморт - тоже шишка в волшебном мире», - с усмешкой сказал Гарри, - он победил Волдеморта, стало быть, и он тоже шишка в волшебном мире. Беседа шишек, так я понимаю?
«С точки зрения приличия вроде бы да», - скривив губы, кисло сказал Драко, - теперь мы должны чувствовать себя очень польщенными, сидя за одним столом с такой шишкой, да?
«Драко, ну не кисни, а?» - смеясь, сказала Гермиона. - Мы ведь все друзья, и статус здесь не при чем, правда?
Все посмотрели на Гермиону так, словно она сказала ужасную глупость.
«А ведь она права!» - осенило Драко, и он широко улыбнулся. - Я ведь и правда никогда не считал этого парня крутым.
Услышав это, все засмеялись.
Пусть прошло всего и год, но они все успели очень привязаться друг к другу.
«Быстрее пиши ответ!» - завистливо сказал Рон. - Сегодня ведь все равно делать нечего, мы тебе составим компанию.
Глядя на их чистые и молодые лица, Чжао Хао почувствовал, что все его усилия за этот год были не напрасны!
Рядом с этими детьми к нему вернулась невероятная жизненная энергия.
«Хорошо, сейчас и напишу», - с улыбкой сказал он.
Пожалуй, самое лучшее средство оставаться вечно молодым - это не дать молодым умереть в своем сердце.
Ну и еще, как говорится, иметь немного деньжат!
Обновлено: 13.02.2026