.
Осознание того, что за ними следят, сильно мешало группе.
Гарри чувствовал себя виноватым.
И злость.
Он должен был больше доверять своим инстинктам, должен был верить в то, что его интуиция говорит ему правду.
Если это вообще была его интуиция.
Он помнил голос, говоривший с ним с тех пор, как он пришел в пещеры. Он снился ему уже несколько недель, но он так и не смог понять, что именно он шептал.
И все же... то самое чувство, которое он испытывал при виде голоса, побуждало его двигаться вперед с неведомой доселе стремительностью и преследовало его на протяжении всех снов.
Возможно ли, что он предупреждал его?
Но кто или что это было?
.
Они продолжили свой путь вниз.
Гарри жаждал солнечного света.
Он чувствовал себя лишенным его.
Кроме того, ему показалось, или стало холоднее?
Разве не должно становиться теплее, чем глубже под землю?
К тому моменту, когда туннель снова стал расширяться, его ноги были в крови.
Сколько же они прошли? Как далеко они отошли от места, откуда начали путь? А может, они ходили кругами и были не так уж далеко?
Он чувствовал тошноту и нервозность.
Лоб неприятно кололо.
Волоски на шее то и дело поднимались, и Гарри то и дело оглядывался через плечо на черноту позади них.
Он знал, что их преследователи все еще далеко позади, но ему все время казалось, что он слышит слабые голоса или шаги, доносящиеся из темноты позади него.
.
После нескольких часов бесцельного хождения они добрались до новой пещеры.
Гарри уже успел проникнуться неприязнью к пещерам вообще.
Но эта не была похожа на другие пещеры, которые они пересекали на своем пути. Она не была грандиозной, не была широкой, высокой или какой-либо еще. Она была маленькой и почти уютной по сравнению с бесконечными безднами, которые они видели, или сводчатыми потолками высоко вверху.
Земля была слегка неровной, а с потолка свисала горстка маленьких сталактитов. В остальном пещера была пуста.
Ну, почти пуста. Впереди виднелись очертания круглого прохода, но с другой стороны он был завален валуном или чем-то подобным.
«Ahm....okay...» сказала Элис, медленно поворачиваясь по кругу.
«Кто-нибудь еще чувствует себя... подозрительно из-за отсутствия... ну... чего-либо?» спросил Томас.
Аттикус беззвучно кивнул.
«Это похоже на ловушку». пробормотал Эрик.
«Пол ведь не собирается снова отрываться?» нервно спросила Лу́на.
Все посмотрели вниз, но ничего не произошло.
Гарри наклонил голову и прислушался.
Вдруг все его волосы встали дыбом, когда до его ушей донёсся слабый скребущий звук.
Он начался слева от него, но затем переместился.
Гарри медленно поворачивался вместе с ним, пока не сделал полный круг.
Его глаза обшаривали стены маленькой пещеры.
«Мы не одни». сказал он.
Все головы повернулись к нему.
«Что ты имеешь в виду, Гарри?» обеспокоенно спросил Билл.
«Послушай». прошептал Гарри.
Все прекратили свои движения, чтобы прислушаться.
Теперь царапающий звук стал более отчетливым, и они все следили за ним, медленно перемещаясь по пещере.
«Смотрите, там!» вдруг прошептал Рашид.
Гарри зажмурил глаза и посмотрел туда, куда указывал Рашид.
И увидел, что стена движется.
«Только не это!» простонала Дафна.
«Что это?» спросил Гарри.
«Кажется, какая-то змея». прошептал в ответ Рашид.
При слове «змея» часть стены вдруг словно упала на землю, и Гарри увидел, как коричневый и серый цвет стен пещеры сменился черными и оранжевыми полосами.
Змея длиной около семи футов с тремя головами медленно поднималась с земли, пока не оказалась на уровне их глаз.
«О боже...» - сказал Ксенофилиус Лавгуд, - „Рунный бедняк“.
В ответ три головы зашипели и оскалили клыки.
.
.
.
.
«Не делайте резких движений». тихо сказал мистер Лавгуд, когда змея покачивалась перед ними.
Гарри изумленно смотрел на змею.
Шипение змеи постепенно перешло в слова, которые Гарри смог разобрать.
«Люди. Здесь.... прошло столько времени...» - шипела средняя голова.
«Действительно. Давайте определим их ценность», - шипела левая голова.
«Они представляют угрозу! Давайте убьем их!» - шипела правая голова.
«Заткни свою клыкастую дырку, тебе не дано решать». прорычала в ответ левая голова.
«Не смей говорить со мной таким тоном!» - огрызнулась правая голова.
«Вы оба заткнитесь!» - прорычала средняя голова.
«Тебя никто не спрашивал», - фыркнула правая голова.
Гарри знал, что для остальных все это звучит как бессмысленное шипение, но они все равно уловили угрожающий тон и позу змеи.
«Что нам делать?» нервно спросила Дафна.
«Только не говори мне, что ты боишься змей. весело спросил Гарри, не сводя взгляда с препирающейся змеи.
«На самом деле, да. Они жуткие, опасные и нехорошие». Дафна зарычала, немного слишком громко.
Три головы сосредоточились на ней.
«Что это?» - спросила левая голова, - »Она говорит о нас?»
«Думаю, да», - ответила средняя голова.
«Она говорила оскорбления?» - спросила левая голова.
«Да! Давайте убьем ее!» - прорычала правая голова.
Гарри, не задумываясь, прыгнул между ними и Дафной и на змеином языке крикнул: «Не убивайте ее! Она не хотела этого».
Между людьми и трехголовым змеем воцарилась мертвая тишина.
«Оратор?» - шипела средняя голова.
«Оратор», - прошептала левая голова.
«Оратор!» - прорычала правая голова.
«Змееуст?» Аттикус недоверчиво вздохнул.
Гарри проигнорировал его и сосредоточился на змее.
Змеи.
Неважно.
«Да, верно, - сказал он, - я - парселмут. Я говорю на вашем... благородном... языке и прошу вас не нападать на мою подругу. Она не имела в виду то, что сказала».
«Нет, она имела в виду!» - шипела правая голова.
«Нет, не имела». твердо сказал Гарри.
«Гарри... что... что происходит?» нервно спросил Рашид.
Рунеспур уставился на него шестью глазами.
Обновлено: 17.01.2026