В одно мгновение Гарри-птица вновь стал Гарри-мальчиком. Пока он приходил в себя, привыкая к своему телу после громовой птицы, он бросил взгляд на обугленный труп Червехвоста. Последствия прохождения мощного тока через Тёмную метку были ужасающими: Червехвост сгорел дотла, а его глаза и зубы, как казалось Гарри, взорвались уже после смерти. Блестящая серебряная рука, заменившая ему руку, расплавилась, став частью его изуродованного тела. Гарри покачал головой, отворачиваясь от этой жуткой картины. Он знал, что этот образ преследует его во снах.
Он уже убивал, но эти случаи были самообороной: Квиррелл, Локхарт, драконовод. Но сейчас все было иначе. Он осознал, что, вероятно, хладнокровно убил десятки людей, связаных с Волдемортом через Тёмную метку. Все они, вероятно, умерли так же мучительно, как Червехвост. Эта мысль была ужасна, и Гарри знал, что она не даст ему покоя.
С другой стороны, это была война. Волдеморт загнал его в угол, заставил защищаться. Он был вынужден контратаковать, чтобы победить своего врага. С такой интерпретацией событий он, возможно, смог бы жить... если бы, конечно, прожил достаточно долго.
Внезапно крик Волдеморта пронзил тишину: "Выйди и умри как мужчина!" Гарри пожал плечами и повернулся к зеркалу, которое он оставил прислоненным к надгробию.
— Даже не думай об этом, Гарри, — умолял Сириус. — Червехвост мёртв, предатель мёртв. Мы всё ещё можем назвать сегодняшнюю ночь победой. Просто подумай, как вернуться домой.
В этот момент Волдеморт вновь заговорил, заявив, что единственный путь через заслоны лежит через Гарри.
— Сириус, я явно должен разобраться с этим, — вздохнул Гарри. — Разве что у вас, ребята, есть другой план, чтобы вытащить меня отсюда?
Удивленное выражение лица Сириуса говорило о том, что он снова один.
— Чёрт, — пробормотал Гарри. — Ну что ж, чары, которые я наложил, не продержатся долго. Он постоянно сбивает их. Придется снова переходить в наступление. Возможно, он еще слаб после ритуала воскрешения... Это мой шанс.
— Гарри, пожалуйста, — взмолился Сириус, его образ становился все более прозрачным, как в те дни, когда он только вышел из Азкабана.
— Не волнуйся, Падфут, — ответил Гарри, пытаясь казаться бодрым, хотя усталость и страх давили на него. Он чувствовал, как слабеют его чары. Волдеморт найдет его с минуты на минуту. — Я буду в порядке. Просто... если нет, то вам с Муни нужно позаботиться друг о друге. Спасибо, что были рядом весь этот год. Я люблю вас обоих. И передай Дафне то же самое.
— Твои родители гордились бы тобой, Гарри, — сказал Ремус, слезы катились по его лицу. — Мы тоже тебя любим. А теперь иди и поймай этого ублюдка.
Минерва МакГонагалл про себя выругалась. Она была должна Филиусу десять галлеонов. Близнецы Уизли устроили сложную систему ставок на все, что только можно себе представить, и даже профессора приняли участие. Минерва и Филиус подслушали разговор студентов о результатах второго задания и о том, что это означает для "пула на свидания" Гарри. Филиус незаметно поставил десять галлеонов на Дафну Гринграсс, сославшись на "совпадения", когда они с Гарри одновременно пропадали без вести. Минерва же делала ставку на Трейси Дэвис, помня о ярости Гарри во время второго задания и о том, на что он пошел, чтобы наказать Альбуса за то, что тот втянул ее в турнир. Ни тот, ни другой не видели ничего удивительного в том, что Гарри встречается со Слизерином, особенно учитывая его хитрость в последнее время.
На лице Филиуса мелькнула самодовольная ухмылка, но потом снова появилось разочарование. Он понимал, что подростку предстоит сразиться с более ужасным, чем когда-либо, Лордом Волдемортом.
— Ремус был прав, — подумала Минерва, вновь обращаясь к проекции. — Лили и Джеймс были бы горды.
Гарри достал свою палочку из дуба и грозовых перьев. Он вспомнил, почему ее изготовление обошлось так дорого. Он заплатил огромную сумму, чтобы на внутренней стороне корпуса палочки были выгравированы руны прочности, опасаясь, что сломанная палочка обнажит перья громовой птицы, которые могли быть использованы для тауматургических атак. Внезапно его осенила идея, и он усмехнулся. Олливандер был уверен, что его палочка из остролиста и перьев феникса будет использована для великих дел.
Гарри быстро достал свою палочку из остролиста, вновь порезал предплечье и обмазал палочку своей кровью. В конце концов, палочка из остролиста и пера феникса была связана с палочкой Волдеморта из тиса и пера феникса не только одним способом. Их сердцевина принадлежала одному и тому же существу, а создал их один и тот же человек, обладающий одной и той же магией. Гарри знал, что может использовать эту связь. К тому же кровь Гарри усиливала связь между ним и Волдемортом, а значит, и их волшебными палочками. Как говорил Олливандер, "палочка выбирает волшебника", и связь между двумя волшебниками будет способствовать установлению связи между их палочками.
Связь была установлена, и всё, что постигло одну палочку, должно было постигнуть и другую. К счастью, фениксы были бессмертны… Фоукс, несомненно, понесет побочный ущерб. Гарри понял, что действовать нужно незамедлительно – Волдеморт, вне всякого сомнения, мастерски владел беспалочковой магией, и элемент неожиданности испарится через считанные секунды. Оставалось надеяться, что этого будет достаточно.
Гарри едва успел завершить приготовления, как чары и защитные заклинания, которые вот уже тридцать минут скрывали его от Пожирателей смерти и самого Лорда, давая ему время уничтожить всех приспешников, рухнули, подавленные заклинаниями обнаружения и разрушения, которые Волдеморт накладывал на всё кладбище с тех пор, как Люциус Малфой скончался прямо у него на глазах.
Их разделяло около пятидесяти ярдов, но даже в темноте Гарри чувствовал, как гнев и ненависть волнами накатывают на Волдеморта, когда существо (недавно увидев Волдеморта обнаженным, когда тот вылез из огромного котла, Гарри не мог назвать его человеком… да и вообще человеком) приближалось к нему. Значит, он знает, что смертен. Сорок ярдов. Тридцать ярдов.
Волдеморт остановился всего в двадцати ярдах от него, и в этот момент Гарри представил себе двух стрелков с Дикого Запада, встретившихся в полдень (он смотрел несколько вестернов с Энни еще в Висконсине). Парящая в небе огромная Тёмная Метка (которую Гарри почему-то только сейчас заметил) заливала всю сцену жутким, тошнотворно-зелёным светом.
— Готов ли ты умереть, Поттер? — холодно прошипел Волдеморт.
Гарри, всё ещё частично скрытый за надгробием (в основном для того, чтобы Волдеморт не заметил, что у него в руках две палочки), беззаботно пожал плечами.
— Я сейчас такой же смертный, как и десять минут назад, Том. Можешь ли ты сказать то же самое?
Алые глаза Волдеморта пылали яростью и безумием, напоминая Гарри джерсийского дьявола. Прямо перед тем, как он устроил на него засаду и вонзил нож в его сердце… Конечно, это была не совсем другая ситуация.
Обновлено: 15.02.2026