Прошло несколько минут после обеда, и Дамблдор с МакГонагалл встретились в кабинете директора, чтобы обсудить последние события, связанные с Гарри Поттером.
— Ты была права, Альбус, — твердо произнесла МакГонагалл. — Он определенно анимаг.
— Ты смогла определить его форму? — спросил Дамблдор, глаза его загорелись интересом. — Он превращался перед тобой?
МакГонагалл вздохнула.
— Нет, и нет. Он не превращался. Он был... мягко говоря, недоволен тем, что я наложила на него это разоблачающее заклинание. Сказал, что уже зарегистрирован и я всегда могу запросить копию его регистрации.
— Бессмысленное занятие, — нахмурился Дамблдор. — Учитывая мой низкий авторитет в Министерстве Магии, нам будет трудно добиться начала расследования, и мы будем выглядеть еще хуже, если выяснится, что Гарри действительно был зарегистрирован должным образом. Вдобавок ко всему, он, скорее всего, не зарегистрирован в Великобритании, так что мы просто потратим время и ресурсы на пустую охоту за гусями. В любом случае, не хотелось бы, чтобы слухи о его способностях распространились; хотя я не верю, что превращение в анимага — это та сила, о которой не знает Том, это всё же полезное преимущество — тем более полезное, что о нём не знают — и я бы не хотел, чтобы в грядущей войне оно было убрано со стороны Света. И да, — сказал Дамблдор, подняв руку, чтобы предотвратить незаданный вопрос МакГонагалл, — несмотря на свои разногласия со мной, я твердо верю, что Гарри будет противостоять Тому.
— У тебя должна быть хотя бы теория, Альбус, — сказала МакГонагалл после паузы. Не зря же её анимагом была кошка; если какая-то загадка вызывала у неё любопытство, она всегда упорно стремилась докопаться до истины. — Иначе вы бы не заставили меня проверять. О чём ты думаешь?
— Ах, Минерва, ты слишком хорошо меня знаешь, — ласково сказал Дамблдор. — Я бы хотел получить подтверждение, но у меня действительно есть предположение, которое я считаю достаточно верным.
Дамблдор протянул ей книгу, которую она с интересом рассматривала. Это была биография Бенджамина Франклина. Имя было знакомым, но она не могла его вспомнить. МакГонагалл вернула взгляд к лицу Дамблдора, выжидательно подняв бровь.
— Моя дорогая Минерва, — начал Дамблдор, — кажется, я знаю, почему этот год был таким бурным.
После встречи с МакГонагалл, которая показала, что он анимаг, и Гарри заметил, что и она, и директор отсутствовали на обеде, так что Дамблдор, вероятно, тоже уже знал об этом, Гарри был в настроении что-нибудь наколдовать. К счастью, в этот день Муди проверял гриффиндорцев четвёртого курса (и Гарри, чьё расписание осталось таким же, как и в то время, когда он был членом этого дома) на умение отражать гексы. Муди начал занятие с обычной короткой лекции, беспорядочно перемежаемой восклицаниями "Постоянная бдительность!", а затем проверил каждого студента. Гарри было очень забавно наблюдать, как Рон и Гермиона упали, заблокировав всего один и два оглушающих удара, соответственно; видимо, без помощи Гарри в отработке палочек (особенно по Чарам и Защите от Тёмных Искусств) палочка Гермионы несколько пострадала, а без Гермионы, заставлявшей Рона заниматься, его палочка неуклонно снижалась до уровня примерно среднего третьекурсника. Большинство остальных учеников смогли блокировать или отклонить от двух до четырёх оглушающих заклинаний, и только Лаванда Браун справилась с задачей хуже Рона, оказавшись в нокауте с первого же заклинания.
Наконец, настала очередь Гарри. Муди уже давно перешел к тому, чтобы Гарри выступал последним на демонстрациях и практических экзаменах, так как быстро стало ясно, что в боевых заклинаниях он значительно превосходит всех своих однокурсников. Постоянные тренировки к Тривизардным турнирам, целенаправленная физическая подготовка (что редкость для волшебников), рефлексы и скорость, полученные в результате обучения у громовержца и ритуала Охоты, а также большой нестандартный репертуар заклинаний делали Гарри лучшим бойцом, чем большинство студентов Хогвартса, независимо от года обучения.
— Yeh ready, Potter? — прорычал Муди, на его лице застыла устрашающая улыбка.
— Бейте изо всех сил, профессор, — отозвался Гарри со своей стороны комнаты.
Класс с растущим изумлением наблюдал, как Гарри блокирует, отклоняет или уклоняется от заклинания за заклинанием. Защитившись от более чем десятка оглушающих заклинаний (и, очевидно, успешно сдав экзамен), Гарри подмигнул профессору, перестроился в ту позу, которую Муди предложил для остального класса (она оказалась особенно удобной для отражения заклинаний), и бросил взгляд в сторону комнаты, где собрались гриффиндорцы четвертого курса, чтобы наблюдать за экзаменом. Кривая ухмылка Муди расширилась, и он изо всех сил метнул последнее оглушающее заклинание. Проницательный и знающий наблюдатель заметил бы, что он целился прямо в то место, где Гарри держал свой отражающий щит, и Гарри тщательно выверял угол, чтобы алое заклинание отскочило в сторону других студентов. Однако гриффиндорцы четвёртого курса ещё не отошли от затянувшегося утомления, вызванного тестами, и только Гермиона, которая в данный момент делала заметки о позиции, которую только что занял Гарри, была бы достаточно наблюдательна, чтобы заметить это. Рон Уизли, однако, повернул голову и был занят тем, что хихикал над одной из, несомненно, непристойных шуток Симуса Финнегана.
— "СТУПЕФАЙ!" — прорычал Муди.
— ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ! — прорычал Гарри, отражая яркий багровый взрыв энергии.
Гарри успел лишь злобно усмехнуться, когда Рон Уизли повернулся на звук — его рот сложился в букву "О" от удивления — как раз вовремя, чтобы оглушающий удар пришёлся ему прямо между глаз. Класс разразился хохотом, и Гарри позволил себе мстительное удовольствие: Рон показал себя в лучшем случае несерьёзным другом, и у Гарри не было никаких сомнений в том, что он выставит его дураком.
— Отличная работа, Поттер, — прорычал Муди, и его покрытое шрамами лицо исказилось в кривой ухмылке. — Полный зачёт. А ты, Грейнджер! Разбуди этого идиота! Что вы, дураки, не понимаете, что такое постоянная кровавая бдительность?!
Гарри вышел из класса, чтобы подождать Дафну в Палате, чувствуя себя гораздо спокойнее, чем после разговора с МакГонагалл. Барти Крауч-младший сидел в кабинете профессора Защиты от темных искусств. Учитывая его истинное предназначение в Хогвартсе, ирония судьбы заключалась в том, что он был, вероятно, лучшим профессором Защиты за последние десятилетия.
Бартемью Крауч, погруженный в свои размышления о миссии, которую ему поручил Темный Лорд, ненадолго отвлекся, вспомнив о Гарри Поттере. К своему стыду, он сомневался в мудрости замысла своего учителя. Разве Альбус Дамблдор или Аластор Муди, опытные и могущественные волшебники, сражавшиеся с Темным Лордом в Первой войне, не были бы более ценными союзниками, чем этот простой мальчишка? Однако блестящее выступление Поттера на Тривизардном турнире, его изгнание Дамблдора (в этом мальчик уже превзошел всех Пожирателей смерти вместе взятых), да и его успеваемость на уроках... Крауч начинал понимать мудрость своего учителя. Мальчик был силен и хитёр, его подводил лишь недостаток опыта. Но в вопросах крови опыт был ничтожен, и именно поэтому он должен был стать Поттером. Крауч усмехнулся и продолжил строить свои коварные планы.
Весна расцветала, и наступила пора пасхальных каникул. Гарри, вопреки настойчивым просьбам МакГонагалл, отказался оставаться в Хогвартсе. Утром 11 апреля, после прощального поцелуя с Дафной, он повторил свой рождественский побег. В следующее воскресенье должна была наступить Пасха, и все студенты, отправляющиеся домой на каникулы, уезжали на "Хогвартс-экспрессе" после завтрака, возвращаясь только 25 апреля.
Менее чем через час Гарри переступил порог дома номер 12 по Гриммаулд-плейс, и его тут же встретила большая лохматая собака. Гарри проиграл импровизированный борцовский поединок, но чувствовал себя победителем: шерсть собаки окрасилась в ярко-лаймово-зеленый цвет.
— Гарри! Мы ждали тебя только через час или около того! — воскликнул Сириус.
— Ах да, я хотел сбежать до завтрака, — ответил Гарри. — Дафна передает тебе привет.
— Хм, а когда именно мы встретимся с этой загадочной Дафной? — спросил Ремус, просовывая голову в коридор.
Он разглядел Сириуса и разразился хохотом: когда тот превращался обратно в собаку, чары смены цвета произвели интересный эффект: волосы и брови остались светло-зелёными, а лицо (по какой-то причине) стало ярко-розовым.
— Что?! — спросил Сириус, оглядываясь по сторонам. — Я не понимаю!
Так начались лучшие пасхальные каникулы в жизни Гарри. Вскоре после приезда, трое волшебников отправились в Италию, проведя следующие две недели, путешествуя по городам и осматривая местные магические и немагические достопримечательности. Они всегда жили в отдельных номерах, и Гарри не удивился, видя каждый день поток роскошных женщин, выходящих из номера Сириуса (а иногда и Ремуса). Хедвиг, в свою очередь, занималась спортом, летая между Италией и Испанией, где семья Дафны проводила пасхальные каникулы. Гарри, Сириус и Ремус находили время для дуэлей и заклинаний. Вдали от стресса Хогвартса, от уроков, домашних заданий и скрывания от любопытных глаз Дамблдора, Гарри развивался с невероятной скоростью. К концу каникул он мог регулярно побеждать Сириуса и Ремуса, а иногда и противостоять им двоим вместе, не прибегая к опасным заклинаниям, неподходящим для тренировочных дуэлей.
После долгих прощаний и шуток, Гарри покинул дом номер 12 по Гриммаулд-плейс (троица вернулась в Лондон после позднего обеда в Неаполе) во второй половине дня 25 апреля. Он планировал вернуться в Хогсмид одновременно с "Хогвартс-экспрессом" и был рад, что выбрал идеальное время. Гарри просто смешался с толпой и вместе с остальными возвращающимися студентами отправился в Хогвартс. Позже вечером, уютно устроившись на кровати в Тайной комнате, Гарри с удовлетворением вздохнул:
— Как хорошо быть дома.
Обновлено: 15.02.2026