— Ну, в общем-то, все, — констатировал Ремус, вытирая с рук кровь уже мертвого Пожирателя смерти. — У нас официально нет зацепок.
— Черт, — прошипел Сириус, одним словом выразив все свои чувства по этому поводу. В завершение он ударил Пожирателя смерти ногой по лицу, сломав ему нос. Это мало что дало, так как тот был уже мертв, но Сириусу стало немного легче.
— Может быть, они вернулись в Британию? — предположил оборотень, кивнув в знак согласия с разочарованием Сириуса. — Мы оба знаем, что большинство последователей Волдеморта были англичанами, а самые полезные из них, финансировавшие его операции, были достаточно богаты, чтобы после войны выкупить у Фаджа помилование.
— Значит, номер 12? — со вздохом спросил Сириус. — По крайней мере, мы можем поручить Кичеру навести порядок в этой дыре. Может быть, мы найдем другого домового эльфа, который не был бы полным психопатом, чтобы занять его место.
— Вообще-то, Падфут, — задумчиво произнес Ремус, — наш малыш Гарри может знать, кто такой эльф. Помнишь, что он говорил о том деле с василиском?
— Ах, да. Надо будет поднять этот вопрос при следующем разговоре с ним. И это самое подходящее место для начала. Надо будет начать выяснять, как Люциус достал Малфоя.
— Хорошо, Гарри! — воскликнул Джейкоб, когда Гарри увернулся от оглушающего удара и нанес два ответных, вырубив одного из двух противников. — Не бойся отражать проклятия противника.
Гарри решил заглушить боль от разлуки с Энни, погрузившись в тренировки. В начале июля Джейкоб Крейн предложил Гарри принять участие в тренировочной ротации его команды, которая действовала при подразделении ФБР, занимавшемся розыском магических преступников и темных существ. Эта же команда уже несколько раз участвовала в охоте на "Джерсийских дьяволов", и разведданные, которые приносил Гарри, были крайне важны для их успеха. Поэтому все члены команды были готовы обучать Гарри, тем более что обучение давало им возможность самим повторить пройденный материал.
Для Гарри этот опыт был бесценен: если он чему-то и научился за три года пребывания в статусе волшебника, так это тому, что мир — опасное место, особенно если тебя зовут Гарри Поттер. Подобная практическая боевая подготовка вполне может однажды спасти ему жизнь, и он радовался возможности проверить свои силы в бою с профессионалами. Он также заметил, что то ли питательные зелья, которые он принимал в июле, то ли изменения, произошедшие в результате превращения в анимага, значительно повлияли на его физические и магические способности. Его чувства стали острее, рефлексы быстрее, мышцы сильнее и эффективнее, а магической силы у него было больше, чем у почти всех его ровесников. Через полторы недели он уже мог противостоять некоторым новичкам, которые были старше его на десяток лет. Помогало и то, что его было не так-то просто запугать: гигантские василиски и джерсийские дьяволы по сравнению с ними казались обычными волшебниками.
Однако на этот раз Джейкобу пришлось изрядно понервничать, так как в ответ его противник нанес ему удар с широкой зоной поражения, который Гарри парировал лишь частично. После этого они разошлись по комнатам и приняли душ, а затем снова собрались за ужином.
— Итак, Гарри, — сказал Джейкоб между укусами своего гамбургера, — завтра будет день, да?
— Да, — ответил Гарри. — Я вылетаю из международного аэропорта Филадельфии в 9 утра. Мне нужно вернуться в Англию к пяти часам вечера по местному времени, но до этого я хотел бы уладить кое-какие дела.
Сириус и Ремус перехватили сову Рона о чемпионате мира по квиддичу и разбудили Гарри около четырёх часов утра, чтобы сообщить, что на следующий день ему нужно вернуться в Суррей, иначе всё будет кончено. Гарри продиктовал им ответ, чтобы он звучал достоверно, и поднес образцы своего почерка и подписи к зеркалу, чтобы Ремус и Сириус могли сделать так, чтобы письмо выглядело так, будто его написал Гарри. Ремус нанёс импровизированный визит к Дурслям, чтобы прояснить их историю прикрытия; на случай, если кто-то спросит, Гарри был наказан и всё лето сидел в своей комнате. Там он нашёл "официальное" пригласительное письмо от Молли Уизли и проследил, чтобы Гарри знал, чего ожидать, когда Уизли придут с визитом.
Гарри было немного грустно, что он не сможет снова увидеть Сириуса до возвращения в Хогвартс, но все согласились, что зеркальных звонков пока будет достаточно.
— Что ж, — сказал Джейкоб, прервав мысленное планирование Гарри. — Тебе, наверное, стоит вернуться в свою комнату в гостинице и немного поспать. Я знаю, что всегда устаю после дальних переходов.
— Да, может быть, и вернусь, — пробормотал Гарри безразлично. На самом деле он планировал полетать в последний раз — можно было с уверенностью сказать, что после прибытия в Англию он уже не сможет по-настоящему расслабиться, так что ему хотелось получить последний шанс полетать в полную силу в грозу. К тому же, это поможет ему устать перед завтрашним днем, который из-за разницы во времени будет коротким, так что у его графика сна есть шанс не нарушиться.
Покинув кафетерий Института и тепло попрощавшись с Джейкобом (который обещал прислать на Рождество подписанный экземпляр нового издания своей книги), Гарри поступил так, как и планировал: пронёсся по небу от Филадельфии до северной Флориды и затем вернулся обратно, всё это время возглавляя эпическую грозу. В свою комнату в гостинице "Александр Инн" он вернулся только в первом часу ночи и просто отключился, едва добравшись до кровати.
Обновлено: 15.02.2026