Вечер, пропитанный ароматом свечей и сладостей, завершился. Гарри, отправив благодарственные совы Гермионе, Рону и Хагриду, коротко переговорил с Ремусом и Сириусом. Неожиданно прилетела сова от Джейкоба Крейна, принося с собой копию раздела о Джерсийском дьяволе для нового издания книги "О борьбе с тёмными силами". Гарри, представленный в книге в выгодном свете, с фотографией, запечатлевшей его победу над демоном, испытал гордость. Информация, предоставленная им, помогла провести успешные охоты на этих мерзких тварей. "Надеюсь, их удастся уничтожить, пока их не стало слишком много", — мрачно подумал Гарри, набрасывая ответ Крейну с незначительными правками.
С наступлением ночи, в тишине дома, раздался знакомый стук Энни. Остаток дня рождения Гарри пролетел в приятных объятиях. Неделя после дня рождения пролетела, словно мгновение. Не считая короткой поездки в город-призрак Пероте, штат Висконсин, где Гарри и Энни блуждали среди призраков и наслаждались тишиной окрестных лесов, дни Гарри были наполнены обычными делами: легкой домашней работой, магической практикой и свиданиями с Энни. Их встречи стали более частыми и наполненными, ведь Гарри знал, что его время в Висконсине подходит к концу. Они старались максимально использовать каждый день, проведенный вместе. Несмотря на то, что они избегали глубокой эмоциональной привязанности, их отношения были самыми близкими из всех, что у них когда-либо были. И, к сожалению, у них был срок годности, который стремительно приближался.
Наступило воскресенье, 7 августа. С момента проведения ритуала анимагуса прошел один полный лунный цикл, и сегодня ночью наступило новолуние. Гарри проснулся после тревожного сна, — громовержец, его внутренний зверь, чувствовал приближение свободы и бушевал в его подсознании, несмотря на его растущее мастерство окклюменции. День Гарри провел, удовлетворяя свои первобытные потребности. Моррис, их наставник, предупредил, что в первые минуты после трансформации контроль над формой будет слабым, особенно у хищников. Поэтому важно было быть сытым, чтобы не поддаться первобытным инстинктам. Четверо будущих анимагов восприняли это как разрешение на беззаботный день, полный вкусной еды и беззаботных игр.
Вечером, на закате, подростки и Моррис собрались у линии деревьев, образуя свободный круг. Одетые в ритуальные одежды, которые не мешали трансформации, они завороженно следили за закатом. Моррис, перед тем, как солнце окончательно скрылось за горизонтом, дал последние инструкции и пожелал им удачи. — "Помните, дети, — сказал он, — старайтесь не съесть друг друга. А Гарри, как только ты трансформируешься, постарайся убраться как можно дальше отсюда, или из любого другого населенного пункта, — потому что ты принесешь с собой сильную бурю". С этими словами Моррис стремительно превратился в огромного белого медведя. Гарри хлопнул себя по лбу: он гадал, в какую форму трансформируется Моррис, но ответ был очевиден. Медведь стоял на страже, наблюдая за подростки, чтобы их первое превращение не привело к непредсказуемым последствиям.
Энни и Карла полностью разделись, — возможно, они решили оставить ритуальную одежду, а может быть, просто хотели устроить мальчикам представление, — в любом случае, Гарри и Энди оценили этот жест.
Когда солнце скрылось за горизонтом, наступила ночь новолуния. Первой перевоплотилась Карла. Ее облик расплылся, и на ее месте появилась большая гнедая лошадь, которая, рванув с места, помчалась по равнине. Следующим был Энди. Его тело словно вздулось, а на его месте встал на задние лапы черный медведь. Издав радостный рев, он опустился на четвереньки и, продираясь сквозь заросли, скрылся в лесу. Энни мгновенно превратилась в огромного рыжего горного льва. Гарри успел только подумать: "А ведь это действительно очень большая кошка", — как она скрылась за деревьями.
— "Ты уверен, что не хочешь убраться отсюда до того, как я трансформируюсь? — спросил Гарри, поворачиваясь к медведю, который был Моррисом. — В дневниках Франклина говорится, что первое превращение было... диким".
Гарри заглянул в дневники, которые Моррис подарил ему на день рождения. Бен Франклин, в своих записях, описывал превращение в анимага-громовержца. После трансформации у него значительно улучшились слух и зрение, а также сила, скорость, выносливость и способности к ченнелингу, особенно к молниям и воздуху. Самым ценным свойством его формы было то, что он мог появиться с раскатом грома и вспышкой молнии. Однако Франклин предупреждал, что первое превращение было очень сильным, и в течение ночи он практически не контролировал себя. Гарри боялся, что, превратившись, он ударит Морриса током: громовержец воспринимает всех существ как добычу, а такой крупный хищник, как медведь Морриса, представлял собой более сложную задачу... а значит, и более сильный стимул для громовержца к борьбе. Медведь Морриса ответил неопределенным "ерш" и скрылся в лесу. Видимо, он решил наблюдать за Гарри издали.
Гарри закрыл глаза. Уже несколько минут он сдерживал громовержца, и, несмотря на то, что он контролировал его с младенчества, ему стоило огромных усилий удержать себя от превращения. Но теперь он освободился от этого контроля, и, когда открыл глаза, все вокруг стало более четким и ясным. С криком, потрясшим землю, Гарри исчез в облаках в виде молнии, за которой тут же последовал сильный раскат грома.
Громовержец был свободен. Гарри, словно завороженный, запечатлел в памяти каждый миг тех нескольких часов, сравнивая их потом с попыткой укротить дикую лошадь на родео. Ведь птица-громовержец, всю жизнь проведя в клетке, теперь была свободна, а он, Гарри, – лишь её невольным пассажиром. Поначалу грозовая птица командовала, а он, цепляясь за жизнь, был на подхвате. Но бесчисленные часы окклюменции и сила ритуала, проведенного месяц назад, привели к слиянию двух враждующих частей его сознания. Он стал громовержцем.
Гарри всегда чувствовал себя дома в воздухе, наслаждаясь свободой, которую давала ему метла. Но как бы он ни любил летать на ней, это не шло ни в какое сравнение с полётами в качестве громовержца. Когда воздушные потоки были неблагоприятны, он делал их благоприятными. Когда хотелось подняться выше, он исчезал в молнии и громе, чтобы вновь появиться уже на недосягаемой высоте. Гарри пронесся по небу Северной Америки, во главе огромной грозы, торжествующе крича и бросая вызов всем, кто осмеливался оспаривать его господство. Небо принадлежало ему, и он любил каждую секунду этой свободы.
Обновлено: 15.02.2026