– Гарри, ты когда-нибудь задумывался, что Блэк может быть невиновен?
– Невиновен? – Гарри нахмурился, затем покачал головой. – Не может быть. Если он невиновен, то почему он никому не рассказал? Вокруг столько людей, которые могли бы ему помочь.
– Кроме того, ты не знаешь, что он сделал. Он сбежал из Азкабана и пытался пробраться в гостиную Гриффиндора. Разве невиновный человек способен на такое?
Луи хотел что-то сказать, но вдруг осознал, что не может объяснить, что произошло с Сириусом и Питером Петтигрю. Ведь на самом деле никто не поверит его словам – всё это звучало бы как пустые разговоры.
После того, как все немного утешили Гарри, они разошлись по комнатам спать. Унылая атмосфера витала не только в канун Рождества, но и на следующий день, в сам праздник.
Гарри встал только к полудню, выглядел он крайне подавленным. Джинни и Гермиона боялись, что он может нарочно пойти искать неприятностей с Блэком. В конце концов, это был убийца, демон, уступающий по опасности только самому Волан-де-Морту.
– Дементоры поймают Блэка, Гарри, и отправят его в Азкабан, где он получит по заслугам.
– Я знаю, – ответил Гарри. – Но дементоры на него не действуют. Он не будет страдать, как другие.
Гарри выглядел крайне удручённым при мысли о том, что Блэк на свободе, а он ничего не может с этим поделать.
– Знаешь, Гарри, тебе нужно выйти на свежий воздух, – Луи держал в руках экземпляр «Ежедневного пророка». – Может, стоит навестить Хагрида?
– Верно, Гарри, Хагрид ещё многое знает о твоих родителях, – Гермиона вскочила со скамьи, словно ухватившись за соломинку.
Луи нахмурился, заметив, что поведение Гермионы в последнее время было немного странным. С тех пор, как она увидела анимага Сириуса, она проявляла повышенный интерес к их делам.
Однако из спальни мальчиков раздался пронзительный крик. Все с испугом обернулись туда, и через мгновение Рон появился перед всеми, волоча за собой простыню.
– Смотрите, что это такое!
Рон сердито тряхнул простынёй, и все увидели ярко-красное пятно на белой ткани.
– Короста! Это Короста! Как ты это объяснишь, Гермиона? – Рон рычал на неё.
– Я не знаю, – растерянно ответила Гермиона. – Как это могло...
– Почему нет? Это кровь, запёкшаяся кровь! – кричал Рон, пока все молчали. – Он мёртв, угадайте, что я нашёл на полу.
Рон разжал другую руку, и Луи увидел рыжий кошачий мех.
– Это ещё ничего не значит, Рон, – осторожно сказала Гермиона. – Может, Короста всё ещё прячется под чьей-то кроватью.
– Хватит, Гермиона, – Рон не хотел слушать её объяснений. – Ты раз за разом защищала эту кошку, а теперь, когда она съела Коросту, ты всё ещё притворяешься, что она невиновна?
– Я...
Гермиона была так расстроена, что чуть не заплакала. Хотя она знала, что Крукшанкс не виноват, факты были налицо.
– Ладно, Рон, разве ты не говорил, как тебе надоел Короста? Он ленивый, уродливый и ни на что не способен. К тому же он прожил так долго, и смерть – это его естественный конец, – Фред попытался сгладить ситуацию.
– Верно, он только ел и спал целыми днями. Это твоя вина, Рон, – добавил Джордж.
– Но он ещё и укусил Гойла, – пробормотал Рон. – Гарри тоже был там. Ты думаешь, это Гарри?
– Ну, да.
Гарри был не в настроении обсуждать исчезновение Коросты. Его мысли были заняты Сириусом Блэком.
– Наверное, это был его самый славный момент, – Фред похлопал Рона по плечу. – Шрамы, оставленные врагу, – это удел храбрых воинов, и Короста справился. Окей, Рон, купи себе новую мышь, и помирись с Гермионой, разве это не решит всё?
– Но... – Рон хотел возразить, но Луи его перебил.
– Ладно, Рон, это всего лишь мышь, не стоит так переживать. Это небольшое пятно крови не доказывает, что он мёртв. К тому же, если он просто ранен, может, он сам вернётся когда-нибудь.
Разве Питер Петтигрю мог быть убит рыжим котом? Какая нелепость.
Крукшанкс, казалось, действовал по указанию Сириуса, наблюдая за Коростой в спальне мальчиков. Это был очень умный кот, и он сразу понял, что Короста – не обычная мышь.
Но Питер Петтигрю не собирался сидеть сложа руки. Пока он планировал навредить Сириусу, он также боялся, что Сириус найдёт его. Поэтому он устроил этот спектакль, чтобы стереть себя из памяти всех и спокойно реализовать свой план.
Спектакль был сыгран настолько идеально, что его можно было назвать безупречным. Конечно, он не ожидал, что Луи обладает двойным преимуществом – зельем с меткой и Картой Мародёров, что позволяло легко его найти.
Поэтому Луи был абсолютно уверен, что Короста не мёртв, а прячется в углу, наслаждаясь зрелищем.
Благодаря зелью с меткой Луи обнаружил мышь, спрятавшуюся в правом углу камина, но не спешил вытаскивать её на свет.
После того как ты оставил Рона одного, следующие шаги будет проще осуществить. Луи беспокоился, что если Короста прятался на Роне, то, как только он и Сириус начнут действовать, Рон точно станет первой жертвой. Это был не тот результат, который Луи хотел бы увидеть.
– То, что ты сказал, имеет смысл, – вздохнул Рон, и в его глазах мелькнули слёзы. – Но всё же, Банбан был со мной столько лет, он мой лучший питомец. Просто я ненавижу, что не смог поймать того чёртова кота.
– Всё кончено, остаётся только тихо молиться, – Луи похлопал Рона по плечу и время от времени поглядывал на камин. Возможно, мышь тайком радовалась своей удаче.
Ха, пусть пока гордится. Но это ненадолго.
Однако Рон так и не извинился перед Гермионой, и между ними началась холодная война. Для Гермионы её кот Крукшанкс не сделал ничего плохого.
Но внимание всех было сосредоточено на деле Сириуса. Несколько человек отправились к хижине Хагрида, и из уст полувеликана Гарри узнал новость, которая поразила его ещё больше.
Сириус Блэк – его крёстный отец!
Конечно, это не было тем, что Хагрид должен был ему рассказать. Этот полукровка никогда не славился умением держать язык за зубами. К тому же дела у Бакбика шли хорошо в последнее время, и Хагрид был счастлив, но случайно снова проболтался.
Однако самое страшное произошло после того, как они вышли из хижины Хагрида. Гермиона отвела Луи в сторону и серьёзно спросила:
– Сириус Блэк – нелегальный анимаг, и он, должно быть, был той большой чёрной собакой в тот день.
Обновлено: 08.04.2026