– Крукшанкс, что ты там делаешь? – голос Гермионы раздался за дверью Визжащей хижины. Луи подмигнул Блэку и заметил, что Сириус уже превратился в чёрного пса и сидел у стены.
– Гермиона, не заходи, это проклятая комната, – предупредил Рон.
– Замолчи, Рон, это всего лишь легенды.
– Крукшанкс, что там? Ты хочешь войти? – Гермиона за дверью наблюдала, как её кот изо всех сил пытается схватить дверную ручку. Она взялась за край ручки и осторожно повернула её.
– Гермиона?! – Рон не успел её остановить. Он беспомощно смотрел, как она толкает дверь Визжащей хижины.
– Луи?! Что ты здесь делаешь? – Гермиона и Рон были шокированы, увидев сцену перед собой.
– Это Хогсмид. Тебе здесь не место. Если профессор МакГонагалл тебя обнаружит... – Гермиона не закончила фразу, потому что увидела, как из-за спины Луи медленно вышел большой чёрный пёс, словно благородный и элегантный джентльмен.
Увидев это, Крукшанкс возбуждённо закружил вокруг Сириуса Блэка. Со стороны казалось, что кот и пёс отлично ладят.
– Луи, этот пёс не может быть тем самым "зловещим", правда?
– Ты слишком много переживаешь, это просто бродячая собака, – ответил Луи, небрежно глядя на Сириуса, который ходил взад-вперёд, словно изучая внешность Гермионы.
Луи беспокоился, что её острый ум и наблюдательность могут быстро раскрыть, что пёс – анимаг.
– Он не может быть зловещим, Гермиона, – вмешался Рон. – Хотя я и ненавижу этого глупого кота, но пёс, кажется, очень хорошо с ним ладит. И ты должна доверять суждению своего кота.
Сириус посмотрел на Рона, и в его глазах мелькнула какая-то зловещая искра. Он наклонился вперёд и осторожно понюхал Рона.
Луи понял, что Сириус, возможно, пытался определить, есть ли на Роне следы Питера Петтигрю. Конечно, Питер не мог попасть в ловушку. Он считал Хогвартс самым безопасным местом, поэтому даже в форме крысы не мог последовать за Роном в Хогсмид.
Сириус выглядел разочарованным, осмотревшись, и по-человечески покачал головой в сторону Луи.
Гермиона заметила этот взгляд, и на её лице появилось задумчивое выражение.
– Нет, Луи, Гарри как-то рассказывал, что видел чёрного пса на Тисовой улице в Лондоне. Описание полностью совпадает с этим. Если бы это была просто бродячая собака, она не смогла бы пробежать так далеко.
– Что ты хочешь сказать, Гермиона? Что это просто совпадение?
Гермиона ничего не ответила. Она уже догадывалась о возможной истине, но догадка оставалась всего лишь догадкой, без конкретных доказательств.
– Ладно, мне здесь уже смертельно скучно. Давайте вернёмся в Хогсмид. Здесь воняет и грязно, – вмешалась Астория, делая вид, что ей всё это противно. Она толкнула приоткрытую дверь, и их встретил свежий воздух снаружи.
Луи развёл руками. Разговор был грубо прерван Асторией. Он последовал за беловолосой девушкой.
Сириус бросил на них взгляд, затем быстрыми шагами исчез в снегу. Луи наблюдал, как Блэк уходит, и его настроение постепенно улучшалось.
Остальная часть их поездки в Хогсмид прошла более спокойно и весело. Конечно, большую часть времени Гермиона провела, осуждая Фреда и Джорджа за то, что они рассказали Луи о тайном проходе.
– Это действительно опасно, особенно когда Блэк всё ещё на свободе.
Астория быстро влилась в их маленькую группу. Эта девушка с лёгкими чертами цундре, вдохновлённая Гермионой, которая тоже обладала схожими чертами, начала обсуждать всё подряд.
Одна – с чувством превосходства, основанным на знаниях, другая – с чувством превосходства, вдохновлённым семейной кровью.
Для Луи и Рона это было настоящим испытанием. Зажатые между двумя девушками, они могли только молча кивать и соглашаться.
На обратном пути Луи и Астория снова прошли через тайный проход к "Сладкому королевству". Оба молчали.
– У тебя нет никаких сомнений? – перед статуей одноглазой ведьмы Луи наконец не выдержал и спросил.
– Есть, но я верю тебе, Луи.
– Если ты веришь, что Блэк невиновен, то я тоже верю, – улыбнулась Астория. Возможно, это был первый раз, когда она так искренне улыбалась перед Луи. – Мне не нужно тебя допрашивать. Твоё суждение правильное, поэтому я буду поддерживать тебя, что бы ты ни делал.
– Почему? – Луи был удивлён. Если бы Астория не понимала, она могла бы рассказать профессору о Блэке, включая то, что он анимаг. Снейп был бы рад это услышать.
– Потому что в прошлом году ты всегда верил в меня и защищал, когда я сталкивалась с дементорами.
Луи слегка улыбнулся. Он был прав насчёт этой слизеринской девушки. Очарование Астории заключалось не только в её внешности, но и в её сердце.
– Ладно, уже совсем поздно, мне пора возвращаться. Спасибо, что провёл со мной время в Хогсмиде. Счастливого Рождества, Луис.
– Счастливого Рождества, Астория.
Луис вернулся в гостиную Гриффиндора уже ближе к вечеру. Когда он переступил порог, то понял, что пропустил школьный рождественский ужин.
Но в этот сочельник в замке не было и намёка на праздничную атмосферу. В этом году в школе осталось удивительно мало учеников. Возможно, угнетающая обстановка заставила многих снова выбрать дом для праздников.
Гарри и остальные сидели вместе с потухшими лицами, никто не произносил ни слова, а выражение лица Гарри было особенно мучительным.
– Что случилось? – Луис почувствовал странность в атмосфере и тихо спросил Колина, который тоже молчал.
– Гарри всё узнал. Профессор Люпин рассказал ему, когда они были в Хогсмиде.
– Узнал что? – Луис почувствовал зловещее предчувствие.
– Он знает, что произошло тогда, знает, почему Сириус Блэк напал на портрет Толстой Леди, и знает, почему он хотел убить Гарри.
– Потому что он был предателем с самого начала. Это просто смешно. Они так верили в него, а он в итоге предал их Волан-де-Морту! – Гарри горько усмехнулся, его сердце сжималось от боли. Действительно, любому было бы тяжело узнать такую новость.
Но настоящая правда была не в этом, хотя она оказалась ещё мрачнее и полна обмана.
Обновлено: 08.04.2026