Эта малоизвестная чайная находилась в небольшом переулке к юго-западу от деревни Хогсмид.
Окружающие дороги были покрыты толстым слоем снега, и Луису потребовалось некоторое время, чтобы найти эту, казалось бы, неприметную маленькую чайную.
В воздухе витал сладкий аромат, и, как только переступаешь порог, тепло комнаты обволакивает лицо.
Луис оглядел интерьер чайной, который был оформлен в розовых тонах с обилием бантов. Каждый столик был отделён перегородкой, но даже сквозь неё можно было разглядеть движения соседей.
Если бы этот интерьер увидела та жаба, она бы точно пришла в восторг.
Они выбрали столик у входа и сели. Сквозь перегородку Луис ясно чувствовал, как сидящие рядом старшекурсники стояли близко друг к другу и держались за руки.
Сначала он не придал этому значения, но, оглядевшись, заметил, что почти все посетители выглядели невероятно нежно и влюблённо, что заставило Луиса и Асторию чувствовать себя особенно неловко.
– Что бы вы хотели заказать? – спросила полная миссис Пуддифф с добродушным выражением лица, будто ничего необычного в происходящем она не замечала.
– Спасибо, два кофе, – ответил Луис. Атмосфера в чайной заставляла его чувствовать внутренний жар.
– Кофе? Романтичный кофе? Хорошо, – миссис Пуддифф взглянула на них с понимающим видом.
Теперь Луис понял, чем славилась эта чайная. Это было явно место для свиданий студентов Хогвартса.
Парочка за соседним столиком перестала ограничиваться держанием за руки и начала страстно целоваться.
Обстановка влияла на эмоции, и сцена становилась всё более неловкой. Луис не мог сдержать учащённое сердцебиение, глядя на лицо Астории напротив.
Он старался не думать о чём-то легкомысленном. Астория была невероятно красивой и считалась одной из самых привлекательных девушек во всём Хогвартсе.
Эта маленькая богиня Слизерина сейчас выглядела растерянной, перебирая пальцами на столе.
Она не была уверена в своих чувствах к Луису. Когда она впервые увидела его, возможно, из любопытства к этому мальчику, она не смогла не обратить на него внимание. Именно он рассказал ей о значении её друга в Тайной комнате прошлым летом, именно он стал её опорой, когда она чувствовала себя одинокой и потерянной.
Но две девочки из Гриффиндора рядом с ним вызывали у Астории чувство внутреннего беспокойства.
Двенадцать лет – возраст, когда начинают пробуждаться первые чувства, а у волшебников это происходит ещё раньше, чем у обычных людей.
Луис изо всех сил старался контролировать свои эмоции, но обстоятельства постоянно подталкивали его. Джинни и Гермиона были для него скорее друзьями, но с Асторией всё было иначе. Он точно знал, что ему нравится эта белокурая девушка.
Что ж, надо рискнуть!
Луис глубоко вздохнул, наклонился вперёд и взял Асторию за руку.
Она вздрогнула всем телом. Хотя это был не их первый близкий контакт, в этой обстановке гордая девушка на мгновение потеряла дар речи.
Разум подсказывал ей, что так поступать нельзя, но эмоции взяли верх. В этот момент её сомнения исчезли, и, видя, как Луис приближается, она даже сама чуть наклонилась навстречу.
И в этот самый момент дверь в кабинку открылась, и они мгновенно разомкнулись. Астория покраснела и опустила голову на стол, чувствуя стыд за своё поведение.
Миссис Пуддифф с хитроватой улыбкой посмотрела на них. Она принесла две чашки розового игристого кофе. Форма чашек напоминала половинки сердец.
– Приятного аппетита.
Луис с досадой посмотрел на внезапное появление миссис Пуддифф. Отличная возможность была упущена.
Чтобы разрядить неловкую атмосферу, Луис нашёл отговорку и отправился в туалет.
Стоя перед зеркалом, он не мог не улыбнуться. В конце концов, как и многие, он так и не осмелился признаться ей в своих чувствах.
Умывшись холодной водой, он почувствовал себя намного спокойнее. Сделав глубокий вдох, Луис понял, что, возможно, сейчас ещё не время.
Он повернулся и вышел из туалета. Опустив голову и не глядя на дорогу, он случайно столкнулся с другой девушкой.
– Простите, – быстро извинился Луис.
Подняв глаза, он увидел перед собой невероятно красивую азиатскую девушку.
– Ничего страшного, я сама была поглощена мыслями, – мягко ответила она. Ей казалось лет четырнадцать–пятнадцать, с длинными чёрными волосами, и на ней была мантия Когтеврана.
– Ты Луис, верно? Я видела тебя на матче по квиддичу. Твое заклинание Патронуса впечатляет, – улыбнулась девушка.
Луис не припомнил, чтобы играл против Когтеврана, разве что она могла быть на том матче против Хаффлпаффа.
– Да, это я. А вы кто?
– Чжан Цю, ловец Когтеврана, – девушка протянула руку для рукопожатия. – И не только на поле, Луна часто упоминает тебя.
– Луна? – маленькая девочка говорила о ней с большим интересом, но, судя по всему, она давно не видела Луну.
– Твой колледж очень силён. Я помню, что вы, кажется, недавно победили Хаффлпафф, – Луи вернул разговор к квиддичу.
– Это была просто удача, – спокойно ответила Чжоу. – Команда Хаффлпаффа тоже довольно сильна, особенно Седрик, ловец. Мне кажется, он в конце просто уступил мне и позволил поймать золотой снитч.
– Он заставляет тебя гнаться за ним. Этот Седрик – очень хитрый парень.
– Если мы встретимся с вами, гриффиндорцами, нам, вероятно, не так повезёт, – Чжоу развела руками. На тему квиддича эта девушка могла говорить целый день.
– Правда? А с кем ты пришла? – По какой-то странной случайности Луи задал такой вопрос.
– С другом, – Чжоу сжала губы и ответила небрежно. – А ты?
– Точно, друг... верно?
Чжоу, услышав этот ответ, посмотрела на него с пониманием.
– Тогда я не буду мешать тебе и твоему "другу", – Чжоу подмигнула ему и с улыбкой вошла в туалет за его спиной.
Вернувшись в кабинку, Луи почувствовал себя гораздо спокойнее. Хотя Астория, сидевшая напротив, всё ещё немного стеснялась, она могла хотя бы свободно разговаривать с ним.
Сделав глоток кофе, он почувствовал, как тепло разлилось от губ к сердцу, разгоняя холод, принесённый снежной зимой.
Он поднял глаза и увидел, что дверь чайной снова открылась. Однако двое вошедших чуть не заставили его выплюнуть кофе.
Гермиона и Рон, закутанные в пальто, вошли в чайную миссис Паддиф.
Обновлено: 08.04.2026