Троица спустилась по этажам, словно по ступенькам в бездну, к туалету, что служил входом в тайную палату. За исключением короткой встречи с Пивзом, который, задорно насвистывая непристойную мелодию, швырялся в них шляпами Сливочного пива, путешествие прошло удивительно гладко. И вот, без каких-либо препятствий, они оказались перед скрытым входом в Тайную комнату. Гарри огляделся, чтобы убедиться, что берег чист. Никто из Малфоев или Снейпов не таился поблизости, и даже Плакса Миртл, к счастью, не докучала своим горестным причитанием. Убедившись, что они одни, Гарри шагнул вперед, к раковине, вырезанной в форме змеи, и, открыв рот, произнес: — «~Открой~».
Змеиный язык, сиплый и пронзительный, эхом разнесся по воздуху. С грохотом камня и раствора открылся вход в Тайную комнату, зияющая пасть которой широко раскрылась, словно змея, готовящаяся поглотить добычу.
— Я вроде как забыл об этом упомянуть, — Гарри одарил девушек овечьей ухмылкой, — но вход в нее – это небольшая горка. В буквальном смысле. И без метлы выбраться оттуда может быть немного проблематично.
Гермиона бросила на него тяжелый, вопросительный взгляд:
— Гарри, ты хочешь сказать, что Салазар Слизерин, один из четырех основателей Хогвартса, спустился с горки, чтобы войти в свою тайную Тайную комнату?
— Да… но ты видишь здесь какую-нибудь лестницу?
— Нет, я не вижу. Но я думаю, что человек со стажем и репутацией Слизерина никогда бы не сделал такой глупости, как спуск по горке в его тайное логово. Это просто попахивает Диснеем или мультфильмом субботнего утра, а не реальной жизнью, — чопорно заявила Гермиона.
Гарри слегка хихикнул, представив мультяшную версию Слизерина, безумно гогочущего, скатываясь в свое тайное убежище. Джинни, однако, казалось, была сбита с толку упоминанием Диснея, несомненно, из-за отсутствия у нее опыта в мире Магл. Гарри попытался бы объяснить, но Гермиона продолжала говорить, почти не делая пауз:
— Нет, должно быть что-то еще, что мы упускаем. Что-то вроде другого входа или какой-то складной лестницы.
Гарри пожал плечами. Вероятно, был лучший способ спуститься, но он понятия не имел, как его найти.
— Хм, это кажется очевидным, но, может быть, тебе стоит попробовать сказать что-нибудь о лестнице на Змеином языке, — предложила Джинни.
— Например? — ответил Гарри. — Я понятия не имею. Но я верю в твою способность решить эту проблему, Гарри!
Закатив глаза от такого вотума доверия к его способностям, Гарри шагнул ближе к дыре. Он решил, что попытка не повредит, и сделал все возможное, чтобы думать как волшебник с манией величия:
— Встань, Слизерин, лестница судьбы.
Ничего.
— Встань, лестница Слизерина.
По-прежнему ничего.
— Встань, лестница Слизерина.
Да, снова ничего не произошло… или так думал Гарри. Но, к своему удивлению, ему показалось, что у него неплохо получается думать, как Салазар Слизерин. На несколько секунд после третьей фразы туннель начал меняться. Из гладкой каменной поверхности его нижнего слоя росли углубления, образуя основание лестницы. Слизь, покрывавшая его до этого, исчезла, словно ее и не было. И когда грохот наконец прекратился, перед ними предстала внушительная лестница из темно-черного камня. По краям пути вспыхивали факелы зеленого огня, освещая путь вниз. Гарри зациклился на них; их зеленое свечение несколько тревожно напомнило ему зеленый текст Игры смерти. Но, тайком наложив на них заклинание «Наблюдать» и не обнаружив ничего необычного для древних магических факелов, насколько он мог судить, Гарри снова повернулся лицом к темному туннелю. Он сделал глубокий вдох и напрягся. Затем он сделал свой первый шаг обратно в Тайную комнату, Джинни и Гермиона следовали за ним.
Это было более медленное путешествие, чем когда он впервые вошел в камеру с Роном и профессором Локхартом больше года назад. Но преимущество заключалось в том, что на этот раз, когда они достигли дна, никто не пострадал во время путешествия. А поскольку кто-то – или, возможно, что-то – расчистил завалы после идиотского обвала Локхарта, они без проблем добрались до места назначения. И тут все ужасные воспоминания Гарри о той ночи с новой силой нахлынули на него, когда они стояли перед телом василиска. Чешуя чудовищной змеи все еще блестела в свете факелов, и в воздухе не было и намека на гниющую плоть. Если бы не вытекшие глаза существа и не кровавая дыра, в которую Гарри вонзил меч Гриффиндора, можно было бы обмануться, решив, что оно еще живо.
— Оно больше, чем любая змея, — пробормотала Гермиона, когда они впервые увидели тело существа.
Джинни же, к удивлению Гарри, лишь холодно улыбнулась трупу. На всякий случай Гарри наложил на него заклинание «Наблюдать».
Древний василиск (умер)
? Пожалуй, это было самое малоописательное Наблюдение, которое Гарри когда-либо применял. Но, по крайней мере, оно дало ему информацию, которую он искал. Убедившись, что существо неживое, Гарри подошел ближе, чтобы посмотреть, можно ли использовать его клыки для уничтожения Крестража, но при этом следил за тем, куда ступает. Часть яда из клыков существа продолжала течь даже после его смерти, оставляя неглубокую лужу ядовитой жидкости под упавшей головой существа. И Гарри не нужна была Игра Смерти, чтобы сказать ему, что эта штука все еще смертельно опасна. Что, если подумать, могло бы упростить дело. Прочистив горло, Гарри привлек внимание двух девушек рядом с собой:
— Вместо того чтобы протыкать диадему клыком, как насчет того, чтобы уронить ее в бассейн с ядом? Это должно сработать, верно?
— Хм… Я не вижу причин, почему бы и нет, — ответила Гермиона. Ее бровь нахмурилась, когда она обдумывала этот вопрос. — В конце концов, именно яд должен уничтожить магию в диадеме. А не сам клык.
— Тогда я думаю, что Джинни должна быть той, кто подкинет его.
— Что?
Джинни издала милый вскрик от удивления. Решение Гарри, похоже, застало ее врасплох, и девушка снова покраснела, глядя на него.
— Но в диадеме есть частичка Волан-де-Морта. Разве не ты должен быть тем, кто уничтожит ее?
— Нет. Потому что я думаю, что если это сделаешь ты, то здесь, в Тайной комнате, это поможет тебе начать исцеляться и двигаться дальше от того, что произошло в прошлом году.
Джинни пристально смотрела на него, словно перебирая в уме его слова и разбирая их на части с помощью расчески с мелкими зубьями. Гарри просто смотрел в ответ. Он сказал все, что хотел, и ему больше нечего было добавить.
Гермиона металась взглядом между Гарри и Джинни, раздираемая противоречивыми чувствами. Раздражение от того, что ее держали в неведении, боролось с сочувствием к другу. Прошла минута, и Джинни, словно проснувшись от долгого сна, пришла в движение. Медленно, но с нарастающей уверенностью она приблизилась к сумке, которую Гарри протягивал ей. Ее челюсть сжалась, а на лице застыло решительное выражение. Молниеносным движением невысокая рыжеволосая девушка выхватила сумку из его рук, открыла ее и опрокинула диадему. Она упала в темную жидкость с глухим стуком. На мгновение воцарилась тишина, словно все замерло в ожидании. Но тишина оказалась недолгой. — ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! — прозвучало в полной тишине.
Обновлено: 08.04.2026