В мрачном сердце Хогвартса, где тени тянулись длиннее, чем в других местах, Северус Снейп бродил по коридорам, погруженный в гнетущую меланхолию. Даже для него, вечного обитателя мрачных уголков души, эта ситуация казалась невыносимой. Сириус Блэк, этот мерзкий паразит, продолжал дышать, не наказанный за свои злодеяния. Снейп был на грани взрыва, как вулкан, готовый извергнуть лаву ярости.
И вот, Дамблдор, этот вечно загадочный старик, попросил его о помощи. Северус, как всегда, был уверен, что просьба связана с Блэком, и что-то в этой ситуации застряло в его горле, как кость, застрявшая в глотке. В этот день, кроме как для спасения жизни этого мерзкого мерзавца, не было других причин, чтобы вызывать Северуса Снейпа, Мастера Зелий, в Министерство.
Снейп, как всегда, не стал тратить время на церемонии. Быстрым взмахом палочки он разнес вдребезги доспехи, стоявшие неподалеку, как символ своей ярости. Затем, одним заклинанием исчезновения, он уничтожил все следы своих действий.
В тишине коридора Северус успокаивал свои демоны, которые танцевали на грани безумия. Мысли его были полны кипящей ненависти и самобичевания.
Когда он, наконец, достиг кабинета Минервы Макгонагалл, на его лице играла привычная ехидная улыбка. — Я готов, Минерва. Дайте мне пройти, — бросил он, кивнув коллеге.
Макгонагалл, как всегда, держала себя в руках. — Спасибо, Северус. Я знаю, что это было нелегко для тебя. —
— Легко? — фыркнул Снейп. — Со мной не поделились подробностями, но чтобы быть дураком, чтобы не понять, чего от меня хотят. Спасение жизни Блэка — это пародия, пустая трата времени и зелий. Я бы скорее замучился до смерти, чем сделал это. —
— Северус... —
— Но раз директор хочет, чтобы я спас его жалкую шкуру, я это сделаю. —
Макгонагалл, одна из немногих, кто мог противостоять Северусу, молча кивнула, направляя свою палочку на камин. Огненная бездна, вспыхнувшая в очаге, поглотила Макгонагалл, а затем она протянула Северусу банку с порошком. — Альбус ждет тебя в зоне Дисциплинарного наказания Министерства. Ему удалось убедить Амелию в невиновности Сириуса, но правила Министерства требуют введения Сыворотки правды, чтобы замять дело. —
Снейп щелкнул языком. Дамблдор, видимо, не доверял министру Фаджу в вопросе Блэка. Он, должно быть, подозревал, что тот попытается сделать что-то нечестное, используя Сыворотку Правды, и поэтому решил использовать свои полномочия главного колдуна Визенгамота, чтобы обойти Фаджа, привлекая внешнего консультанта. Это, конечно, вызовет недовольство в канцелярии премьер-министра, но... если это приблизит его к победе над Волан-де-Мортом и мести за любовь всей его жизни... то пусть так и будет.
Схватив горсть Летучего порошка, Северус бросил его в пламя, назвал пункт назначения и, сделав шаг, оказался в Министерстве магии.
— Я вернулась! И у меня есть сумка! — Гермиона, полная энтузиазма, влетела в комнату, где ее ждали Гарри и Джинни. Прогулка явно пошла ей на пользу, и она снова была полна энергии. — Как ты собираешься достать диадему? —
— Я думал об этом во время прогулки, — сказал Гарри, — и решил, что нам стоит начать с заклинания "Левиосо". —
Гермиона и Джинни кивнули в знак согласия. Гарри, сдерживая нервы, подошел к Крестражу, а Гермиона последовала за ним, держа сумку на вытянутых руках. Он хотел покончить с этим как можно скорее, но шепот, исходящий от диадемы, все еще пугал его.
— Поехали, — сказал Гарри и произнес "Левиосо".
Диадема не шелохнулась. Странно. Гарри попробовал еще раз. Ничего. Гермиона, подумав, что Гарри ошибся, решила попробовать сама. Результат был тот же.
Они пробовали вдвоем, потом втроем, с сумкой и без нее. Ничего.
Обычно большинство студентов Хогвартса сдались бы на этом этапе. Но в присутствии двух волшебников, выросших на Магле, группа решила попробовать более мирские средства.
Гарри оставил девушек охранять комнату, а сам отправился на поле для квиддича за реквизитом. Он знал, что мадам Трюк всегда оставляла общественные помещения незапертыми, на случай, если кто-то из учеников захочет поиграть.
Гарри надеялся, что биты, которыми пользовались рэкетиры, подойдут для того, чтобы поднять диадему в сумку, не прикасаясь к ней. В противном случае, им пришлось бы прибегнуть к разрыванию пола.
По пути на поле Гарри использовал свою палочку, чтобы наложить "Наблюдать" на большее количество учеников. Он поймал почти всех, но оставалась еще почти сотня. Он засомневался, стоит ли использовать это заклинание, только когда увидел Чжоу Чанг, стоящую в углу с другой девушкой.
Миндалевидные глаза азиатской красавицы затрепетали, встретившись с его взглядом. Гарри почувствовал, как румянец заливает его щеки. Заметив, что девушка несет через плечо свою метлу, и вспомнив о дубинках в собственных руках, он попытался придумать, что сказать. Но слова застряли в горле. Мозг, казалось, отказывался работать, словно погруженный в глубокий сон. Он только что вернулся с поля, но теперь не мог вспомнить, как это было снаружи.
— Спасибо, — проговорила Чо, проходя мимо.
Что бы ни случилось, Гарри, должно быть, сказал что-то, что ее порадовало. Девушка похлопала его по плечу, и ее рука задержалась на последнем похлопывании, сжав его ладонь, прежде чем уйти. Гарри, словно очнувшись от сна, продолжил свой путь.
Вернувшись в комнату, он застал Джинни и Гермиону, поглощенных разговором. Обе девушки обернулись, увидев его. Лицо Джинни залилось краской. Гермиона же просто улыбнулась и кивнула на Крестраж.
— Тогда давай займемся этим. И на всякий случай, если ты вдруг начнёшь вести себя странно, я буду готова выбить эту летучую мышь из твоих рук. Я, эм, читал материал по следующему году и научился накладывать изгоняющее заклинание. Удар по тебе не должен причинить тебе вреда. Но, надеюсь, оно довольно эффективно выбьет эту штуку из твоих рук.
Джинни удивленно посмотрела на Гермиону.
— Да... но разве это не заклинание четвёртого курса? Заклинание середины четвёртого курса?
Кареглазая ведьма мило покраснела и кивнула.
— Да, но это такое же заклинание, как и любое другое. Я уверена, что Гарри смог бы его произнести, если бы попытался. Может, и ты сможешь.
Гарри покачал головой и промолчал. Хотя он и планировал в следующем году усерднее заниматься в школе, пытаться соревноваться с Гермионой в этом было бы глупо. Джинни, похоже, разделяла его мнение, покачав головой в отчаянии.
Убедившись, что девушки готовы, Гарри подошел к Крестражу, держа в руках две летучие мыши. Он коснулся его, и диадема дрогнула.
— Она сдвинулась! — воскликнул Гарри, обращаясь к девушкам.
Обе кивнули, и Джинни шагнула вперед, чтобы взять одну из летучих мышей.
— Будет проще, если мы будем работать вдвоем, — сказала она. — И поскольку Гермиона умеет накладывать Рассеивающие чары, я должна быть единственной, кто поможет.
Рыжеволосая встала по другую сторону диадемы, пока Гермиона накладывала Левитационные чары на маленькую сумку, предназначенную для Крестража. После долгих попыток сбалансировать диадему, не уронив её, им удалось поместить её в сумку, парящую рядом с ними.
Левитационные чары не сработали, когда Крестраж коснулся сумки. Та с глухим «тук» упала на землю. Гарри быстро бросил свою палочку Джинни и подхватил сумку, прежде чем девушка успела сделать шаг к ней.
— Давайте отправимся в Палату. Чем быстрее мы с этим закончим, тем лучше.
Обновлено: 08.04.2026