Поезд, словно уставший от долгого пути, замедлил ход и, наконец, замер, застыв на крошечной, окутанной тьмой платформе. Холодный ночной воздух, пробирающий до костей, заставил Гарри вздрогнуть, но он быстро согрелся, наложив на себя согревающее заклинание. Поезд прибыл на станцию Хогсмид в тот самый момент, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, погрузив мир в сумрак. На платформе, словно маяк в ночи, стоял огромный, широкоплечий мужчина - Рубеус Хагрид, держа в руках большой фонарь и громко крича: «Первые годы! Первые годы! Ко мне! Приходите! Первые годы!».
Гарри, как и в предыдущие два года, был охвачен смешанными чувствами: волнением, тоской и радостью, которая кружила голову.
— Вы чувствуете это? — прошептала Гермиона, ее голос звучал с нескрываемым удивлением, обращаясь к своим спутникам.
— Да, — тихо ответила Сьюзен. — Это похоже на... Замок ждет нас. Добро пожаловать.
— Я чувствую... Великую радость! — прошептала Гермиона, но ее слова прервал Рон.
— Здесь? — недоуменно спросил он.
— Вас это не беспокоит, мистер Уизли? — холодно произнес Гарри, решительно пресекая дальнейшую дискуссию.
Поскольку они занимали первое купе в первом вагоне, после кареты префекта, четверо наследников и Рон первыми добрались до Хагрида.
— Элло, Арри, — сказал Хагрид, глядя на Гарри сверху вниз. — Возможно, ты меня не помнишь, но я был... Мы уже встречались. Я знал твоих родителей.
— Знаю, — спокойно ответил Гарри. Хагрид выглядел несколько растерянным, глядя на спокойное лицо мальчика, поэтому просто поднял глаза и вновь закричал: «Первые годы! Первые годы!».
Как только перед ним выстроились все первокурсники, он сказал: «Оставьте свои сундуки! Они отвезут тебя в замок!». Затем, с явным волнением в голосе, добавил: «Следуй за мной! Осторожнее! Первые годы, следуй за мной!». Держа фонарь в руках, он повел их с платформы к краю озера.
— Четверо на лодку! Не толпитесь сейчас! Здесь много места для всех! — распорядился он.
Гарри и трое других наследников вместе сели в одну из маленьких лодок. Рон, заметив, на кого из них собираются садиться остальные, бросился первым, чуть не перевернув лодку. Гарри, бросив на него строгий взгляд, жестом пригласил остальных сесть в другую. Рон попытался было вылезти обратно, чтобы последовать за ними, но был вынужден вернуться, когда к нему присоединился еще один первокурсник. Два других быстро заполнили оставшиеся места.
Убедившись, что в лодках не слишком много учеников, Хагрид вручил каждому человеку в судне маленький зажженный фонарь на шесте. Сьюзен, не задумываясь, согласилась. Затем, с довольным видом, сам сел в одну из лодок.
— Все вошли? — спросил он, оглядываясь. — Прямо тогда - ВПЕРЕД!
Его лодка направилась в озеро, а остальные последовали за ней. Проплывая мимо замка, все четверо ощутили, как на них обрушилась волна эмоций. Гарри, как и остальные, мысленно услышал: «Добро пожаловать домой, милорды и леди!».
— О, вот это да! — воскликнула Сьюзен, указывая на замок.
— Замок! — прошептали другие студенты, сидевшие в ближайших лодках, оглядываясь по сторонам.
— Тссс, — прошептал Гарри. — Вы привлекаете аудиторию!
— Гарри, — прошептала Гермиона, ее голос дрожал от волнения. — Замок разумный!
— Я тоже слышал! — прошептал Невилл.
— Мы все это сделали, — прошептал Гарри.
'Милорды и леди, приготовьтесь принять обереги! — сказал замок в их мыслях очень счастливым голосом.
'Нет! — мысленно прокричал Гарри. — Пока нет! Мы еще далеко не готовы!
Лодка четырех наследников была одной из последних. Лодка Рона была примерно в тридцати ярдах впереди них, и он продолжал оглядываться, нахмурившись. Гарри почувствовал глубокое разочарование, исходящее от замка. Но было и кое-что еще. Чувство... решимости.
'Мы вчетвером дадим вам знать, когда придет время! — решительно подумал он. — И мы обсудим это позже! Сейчас не время!
Гарри прошептал остальным: «Никто этого не ожидал. Мы с Миррдин знали, что замок волшебный, но понятия не имели, что он полностью разумен!».
— Ну, кажется, мы очень рады, что мы здесь! — прошептал Невилл, сдерживая улыбку.
— Почему она вдруг почувствовала, что разочарована? — спросила Сьюзен, обращаясь к Гарри.
— Я велел ему не отдавать нам обереги, — прошептал Гарри в ответ. — Мы еще не были готовы их принять. Это не было в восторге.
Гарри наблюдал за лодками впереди, когда они обогнули небольшой мыс и впервые увидели замок. Казалось, было много вздохов удивления. Когда его собственная лодка обогнула мыс, он тоже ахнул. Он определенно выглядел впечатляюще, весь освещенный, словно сказочный дворец. Гораздо лучше, чем на паре сотен футов при дневном свете.
«Неудивительно, что они в первый раз прибывают на лодке», — подумал он.
— Головы вниз! — крикнул Хагрид, когда первые лодки достигли скалы. Все они склонили головы, и маленькие лодки понесли их через завесу плюща, которая скрывала широкое отверстие в скале. Их несли по темному туннелю, который, казалось, вел их прямо под замок, но на самом деле он был больше похож на дымоход. Под предводительством Хагрида все лодки вошли в маленькую гавань у подножия скал под замком.
Когда каждая лодка подошла к длинному пирсу и остановилась у него, студенты выбрались наружу. Затем лодка отъехала. Гарри и другие наследники высадились одними из последних. Гарри видел, как Рон впереди пытается сдержаться, чтобы присоединиться к ним. Тем не менее, пирс был узким, и после нескольких сердитых бормотаний сокурсников он был вынужден двигаться вверх по пирсу, а затем вверх по узкой тропинке, ведущей вверх через узкий овраг в скале. Гарри шел вместе с тремя другими наследниками, стоявшими в очереди перед ним. Он не участвовал ни в одной гонке.
Когда они достигли вершины, земля вокруг них открылась. Гарри видел озеро и поезд, всё ещё стоящий на станции с включённой большой фарой. Рон наконец-то сумел сдержаться и ждал их.
— О чем ты много шептался? — спросил он.
— Мистер Уизли, — огрызнулась Сьюзен. — У нас была частная беседа. Не тебе просить!
— Идите дальше, мистер Уизли, — сказал Гарри. — У нас свидание с судьбой.
Он не знал, насколько пророческими окажутся его слова. Они поднялись по каменным ступеням и столпились у огромной дубовой входной двери.
— Эв'рион здесь? — крикнул Хагрид. Оглядевшись поверх их голов, он обернулся, поднял гигантский кулак и трижды постучал в дверь замка. # # #
Дверь тут же распахнулась. Там стояла высокая черноволосая ведьма в изумрудно-зеленом одеянии. У неё было очень суровое лицо, и первой мыслью Гарри было, что это не тот человек, которому стоит перечить.
— Первые годы, профессор МакГонагалл, — властным голосом произнес Хагрид.
— Спасибо, Хагрид. Я заберу их отсюда. — Она распахнула дверь настежь.
Вестибюль был просторен, словно пещера, каменные стены освещались дрожащим светом факелов. Потолок, терявшийся в высоте, был недоступен взгляду, а к верхним этажам вела величественная мраморная лестница. Они шли за профессором МакГонагалл по холодному, гладкому полу, ступая в царство магии. Гарри слышал гул сотен голосов из-за дверей справа – там, должно быть, уже собралась вся школа. Но профессор МакГонагалл вела первокурсников в небольшую пустую комнату рядом с коридором, словно в укрытие от суеты. Они столпились друг с другом, словно корабли в шторм, нервно оглядываясь по сторонам.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — сказала профессор МакГонагалл, ее голос звучал как мягкий звон колокольчика. — Банкет в честь начала учебного года начнется вскоре, но прежде чем вы займете свои места в Большом зале, вас рассортируют по домам. Сортировка – очень важная церемония, потому что, пока вы здесь, ваш дом будет для вас чем-то вроде семьи. Вы будете учиться вместе с остальными членами вашего дома, спать в общежитии и проводить свободное время в общей комнате.
Гарри чувствовал, что с эмоциями, которые он испытывал в замке, что-то не так. Они смешались, переплелись в странный клубок: разочарование, восторг, радость, ужас, ликование, решимость… Он не мог понять, что именно происходит. Единственное, в чем он был уверен, – разум замка определенно что-то замышлял.
Профессор МакГонагалл продолжала говорить, как и предполагал Гарри. — Четыре факультета называются Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. Каждый дом имеет свою богатую историю, и каждый из них подарил миру выдающихся волшебников и ведьм. Пока вы находитесь в Хогвартсе, ваши победы будут приносить очки факультета, а любое нарушение правил – отнимать. В конце года дом, набравший наибольшее количество очков, награждается Кубком Дома, что является большой честью. Я надеюсь, что каждый из вас станет достоин того дома, который станет вашим.
— Церемония сортировки состоится через несколько минут перед всей школой. Я предлагаю вам всем поумнеть, насколько это возможно, пока вы ждете… Я вернусь, когда мы будем готовы к тебе, — сказала она. — Пожалуйста, ждите спокойно.
Она вышла из комнаты. Гарри схватил остальных троих и повел их в дальний угол зала. — В замке что-то задумано, я это чувствую, — прошептал он.
— Я тоже это чувствую, — ответила Сьюзен. — Как ты думаешь, что происходит?
Гарри огляделся и заметил, что Рон подходит к ним. Гарри посмотрел на него и твердо сказал: — Вы все еще пытаетесь подслушивать чужие разговоры, мистер Уизли?
Многие ученики обернулись, чтобы понять, о чем говорит Гарри. У Рона хватило порядочности, чтобы, по крайней мере, выглядеть немного смущенным. Он снова отошел в сторону. Гарри откинулся на спинку кресла и прошептал: — У меня просто такое чувство, вот и все. У меня такое чувство, что мы не получим свой год.
Гермиона резко вздохнула и прошептала: — Но план!
Невилл нахмурился и прошептал: — Я думаю, Гарри прав. Теперь, когда я об этом думаю, я думаю, что замок будет действовать, нравится нам это или нет.
Именно тогда чувства, которые Гарри получал от замка, слегка изменились. Сьюзен прошептала: — Это… Она… У меня складывается впечатление самодовольного удовлетворения!
Гарри и двое других выглядели немного шокированными, но кивнули головами.
— Не делай этого! — Гарри крепко задумался, но прошептал так, чтобы остальные услышали. — Я же говорил, что мы не готовы. Мы не будем готовы еще год!
Очередной сдвиг в эмоциях. Невилл прошептал: — Это будет «нет».
Затем случилось нечто, что заставило его подпрыгнуть на фут в воздух. Несколько человек из толпы закричали.
— Что за…? — выдохнул темнокожий мальчик, как и окружающие его люди.
Около двадцати призраков только что прорвались через заднюю стену. Жемчужно-белые и слегка прозрачные, они скользили по комнате, разговаривая друг с другом и едва бросая взгляд на первокурсников. Казалось, что они ведут глубокую дискуссию.
То, что выглядело как толстый маленький монах, говорило: — Как ты думаешь, что у Кэсси в таком состоянии? Кажется, она почти… «хихикает».
— Мой дорогой брат, я понятия не имею. Но на ветру обязательно будет что-то большое, говорю я вам, если она такая, — сказал призрак в оборке и колготках. Он вдруг обратил внимание на Первые Годы. — Я спрашиваю, что вы все здесь делаете?
Никто не ответил.
— Новые ученики! — сказал Толстый Монах, улыбаясь им. — Наверное, скоро разберутся?
Несколько человек молча кивнули.
— Надеюсь увидеть тебя в Пуффендуе, — сказал монах. — Мой старый дом, знаешь ли.
— А теперь двигайся, — раздался резкий голос. — Церемония Сортировки вот-вот начнется.
Профессор МакГонагалл вернулась. Один за другим призраки уплыли через противоположную стену.
— А теперь встаньте в шеренгу, — сказала профессор МакГонагалл первокурсникам, — и следуйте за мной.
Гарри приказал остальным сдержаться, и они выстроились позади мальчика с темными волосами. Они вышли из зала, вернулись через прихожую и через пару двойных дверей вошли в Большой зал. Гарри даже представить себе не мог, как красиво это будет выглядеть в реальной жизни. Он был освещен тысячами и тысячами свечей, которые парили в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели остальные студенты. Эти столы были накрыты сверкающими золотыми тарелками и кубками. В верхней части зала стоял еще один длинный стол, образующий квадратную букву «U», за которым сидели учителя. Профессор МакГонагалл повела первокурсников туда, пока они не остановились в толпе между столами Гриффиндора и Пуффендуя, недалеко от низкой платформы, где стоял главный стол. Сотни лиц, уставившихся на них, были похожи на бледные фонари в мерцающем свете свечей. Разбросанные тут и там среди студентов, призраки отливали туманным серебром.
В основном для того, чтобы избежать вытаращенных глаз, Гарри посмотрел вверх и увидел бархатистый черный потолок, усеянный звездами. Тем не менее, он быстро посмотрел вниз, когда профессор МакГонагалл молча поставила перед ними табурет на четырех ножках. Сверху на табуретку она положила Распределяющую шляпу. Он был залатан, потрепан и очень грязный.
На несколько секунд воцарилась полная тишина. Потом шляпа дернулась. Щель возле полей широко раскрылась, как рот, и шляпа запела:
— О, возможно, вы не считаете меня красивой, но не судите по тому,
что видите.
— Я съем себя, — прошептала Шляпа, — если ты найдешь шляпу поумнее меня.
— Вы можете оставить свои котелки черными, — провозгласила она, — ваши цилиндры гладкими и высокими. Потому что я — Распределяющая Шляпа Хогвартса, и я могу закрыть их всех.
— В твоей голове ничего не спрятано, — прошептала Шляпа, — Распределяющая Шляпа не видит. Так что примерь меня, и я скажу тебе, где ты должен быть.
— Возможно, тебе место в Гриффиндоре, — продолжала она, — где живут храбрые сердцем. Их смелость, смелость и рыцарство отличают гриффиндорцев.
— Возможно, вам место в Пуффендуе, — запела Шляпа, — где они справедливы и верны. Эти терпеливые пуффендуйцы верны и не боятся тяжелого труда.
— Или, по-новому, в мудром старом Когтевране, — прошептала она, — если у тебя есть готовый ум. Там, где остроумные и ученые всегда найдут себе подобных.
— Или, может быть, в Слизерине ты заведешь настоящих друзей, — проворчала Шляпа, — Эти хитрые люди используют любые средства для достижения своих целей.
— Так что наденьте меня! Не бойся! — воскликнула она. — И не лезь в заслонку! Ты в надежных руках (хотя у меня их нет), потому что я — Распределяющая Шляпа!
Обновлено: 13.02.2026