«Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты похожа на ангела?» - спросил Гарри, остро осознавая, что реальность вокруг него рушится.
«Ты, каждый раз, когда видишь меня», - ответила она. «Всю свою жизнь».
Всю свою жизнь.
Гарри не знал, что она имела в виду.
Гарри не был уверен, что помнит что-то, кроме этих тянущихся секунд. Он не мог вспомнить, где был, с кем был, что делал. Мир кружился вокруг него, стены замка трещали под его взглядом. Он быстро закрыл глаза.
Когда он снова открыл их, его пальцы были переплетены с пальцами маленькой светловолосой первокурсницы. Она смотрела на него с чем-то почти жалостливым, но ближе к сочувствию. Она подняла их руки и прижалась губами к его пальцам. Его охватило незнакомое чувство, но оно исчезло так же быстро, как и появилось, сменившись глубокой пустотой.
«Когда-то я была такой же, - прошептала она, и Гарри показалось, что он может потерять себя в ее медленном, мелодичном голосе. «Бесцельно скользила с места на место. Скручивалась внутри, как бумажный клубок. Я знаю, каково это, думаю».
Ветер трепал стекла в окне.
«Ты слышишь, как ветерок шепчет нам?» - спросил Гарри и слегка повернул голову.
«Да», - сказала она, и слова сорвались с ее губ, словно древний секрет апокалиптического значения. «И если ты хочешь, ты можешь позволить ему подхватить тебя и унести. Пусть ветерок унесет тебя, Гарри Поттер, если это поможет тебе стать свободным».
Он кивнул, отпустил её руку и снова пустился бежать. Он выбежал из замка по крошечным тропинкам, пересекавшим землю, словно детские рисунки, и пробежал мимо дома Хагрида. Букля присоединилась к нему на последнем шаге к Запретному лесу, зная, что она ему нужна.
Он вглядывался в глубины леса, и лес шептал ему все свои маленькие секреты. Тайные поляны, где резвились единороги, темные места, где щелкали акромантулы, тенистые уголки, где боутраклы пели свои гипнотические баллады звездам. Стволы, тесно прижатые друг к другу, проникали один в другой. Шероховатая кора закручивалась и разрушалась, как будто на нее наносили мазки кистью художника.
Вдалеке он слышал, как его зовут: грубый, нетерпеливый оклик Снейпа. Испуганные, обеспокоенные звуки МакГонагалл, робкий, высокий писк Флитвика и еще тридцать голосов, которых он не узнавал.
Позади него заурчал мотор. Он повернулся лицом к ярко-синей «Англии», лакокрасочное покрытие которой было поцарапано и потерто за год пребывания в лесу. Он провел пальцами по изгибам капота, и мотор заурчал чуть громче, заглушая приближающиеся голоса.
«Она сказала мне, чтобы я ехал с ветерком», - сказал Гарри.
В этот момент он осознал, насколько свинцовым он себя чувствует, впервые заметил изнеможение, охватившее его тело, почувствовал, как из глаз потекли слёзы. Но он не знал, почему плачет, ему не было грустно. Он вообще ничего не чувствовал.
Голоса были уже ближе, и Гарри посмотрел на небо и звёзды, сиявшие в ночном небе. Горсть песка, брошенная на черный бархат. Ветра не было.
«Она сказала мне, чтобы я унесся с ветерком», - повторил он. «Но я не думаю, что ветерок придет».
Затем он посмотрел на машину в свете фар и улыбнулся.
«Это вы ветерок?»
Да, - ответила «Англия» по-своему. Я могу увезти тебя, если ты мне позволишь».
Гарри открыл дверь, любуясь тем, как меч в его руке переливается в лунном свете. Бездумно поглаживая мягкую белую сову на плече, он поправил на голове шляпу, которая шептала ему на ухо утешительные мысли.
Попрощавшись со всем, что знал, он забрался в машину.
«Забери меня», - прошептал он и больше ничего не знал.
Гарри проснулся от того, что ему было так неудобно, как никогда в жизни. Его лицо было прижато к рулю, шея вывернута под невероятно болезненным углом. Когда он сел, то обнаружил, что одна из его ног подтянута под тело и потеряла всякую чувствительность, и ему пришлось выправлять прямой угол в шее с помощью злобного щелчка.
Тем не менее он чувствовал себя более бодрым и живым, чем когда-либо. Его разум, освободившийся от оцепенения, в котором он пребывал последние несколько недель, стал быстрым и острым. Он нащупал ручку двери и вывалился из машины, рухнув на влажную от росы траву.
Некоторое время он лежал на спине, вытянув руки и ноги, полностью наслаждаясь ощущениями окружающего мира. Высоко над пологом леса палило солнце, и его лучи покрывали кожу Гарри. Он улыбнулся про себя: день обещает быть прекрасным.
До его ушей донесся крик снежной совы, и он поднялся, когда Букля опустилась ему на колени. Сова, явно обрадованная тем, что он проснулся, принялась яростно клевать его, укоряя за глупость.
«Прости, Букля, я не хотел тебя беспокоить», - сказал он, стараясь казаться раскаявшимся, хотя и смеялся. Когда птица перестала его ублажать, он оглядел прекрасный лес вокруг с задумчивым выражением на лице. «Я никогда не видел, чтобы Запретный лес выглядел так... хорошо, незабываемо».
«Это потому, что ты не в Запретном лесу», - раздался сзади него голос, заставивший его в тревоге выпрямиться.
Он поднял розу, еще раз взволновав Букля, и повернулся, чтобы заглянуть в машину. Летающая «Англия» явно видала лучшие времена: фары слабо мерцали, а одна ось была полностью оторвана от днища. Все стекла разлетелись по лесной подстилке, а из-под капота валил пар.
На пассажирском сиденье лежала Распределяющая шляпа Хогвартса, выглядевшая так растрепанно, как он её никогда не видел. Если шляпа и могла носить неодобрительное выражение, то только эта. На мгновение они просто уставились друг на друга: Шляпа сурово смотрела на него, а Гарри озирался в ответ.
«Я тебя украл?» - спросил Гарри.
«Ты...?» - начала Шляпа, но, похоже, была слишком ошеломлена, чтобы закончить начатое.
Обновлено: 18.01.2026