«Мой цветок идеально подходил для того, чтобы наблюдать за тобой и твоим дружком», - с усмешкой сказал Гермионе бывший профессор. «Она подслушала, как глупый Малфой испугался и хотел убежать, но я, конечно, заставил глупую девчонку забыть. Я не был уверен, что она мне снова понадобится, но когда я обнаружил, что она переписывается с другим, который хочет отомстить тебе, моя дорогая, я не смог удержаться от новой попытки, когда ты в очередной раз покинула защиту замка».
«Ты сказал Гойлу найти Гермиону!» прорычал Блез. «А ты ждал, пока Драко оглушит его, чтобы у него была возможность выстрелить...!»
«Жаль, правда, что мальчик оказался бесполезен». Свитч лениво ответил. «Я не смог овладеть им напрямую, так как его привязанность к оставшейся семье перевесила желание уничтожить девушку. Это оказалось довольно досадной тратой моего времени, тем более что он не смог причинить ей никакого постоянного вреда. У меня возникла мысль позволить вам заметить тень в девушке Паркинсон, чтобы вы заподозрили ее и, надеюсь, отвлекли внимание. Это было единственное, для чего девушка оставалась полезной».
«Ты бастард», - фыркнул Драко. «Ты просто делаешь с людьми все, что хочешь, не так ли? Ты контролируешь их, овладеваешь ими, разрушаешь их разум...»
Свитч рассмеялся - неприятный звук, заставивший всех вздрогнуть.
«О, дорогой мальчик, ты даже не представляешь. Я не закладываю в волшебников ничего, кроме возможности тьмы, а они просто цепляются за нее и позволяют ей расти! Одна маленькая капля сомнения, одна маленькая трагедия в их жизни, одно разбитое сердце, и они готовы отдать свою жизнь тьме из-за ревности, жадности или мести... это просто слишком легко.»
«А профессор Свитч?» тихо сказала Гермиона. «Что в нем было такого, что позволило вам контролировать его?»
«Этот невежественный дурак? Ах, теперь у него было больше, чем просто клочок тьмы, моя дорогая. Видите ли, Эммет Свитч - внук знаменитого мастера Трансфигурации Эмерика Свитча, и он всегда боролся в тени своего более талантливого деда. Долгие годы он пытался оправдать ожидания, связанные с его именем, но безуспешно. Когда Волан-де-Морт только поднялся, его последователи убили любимую маглорождённую жену Эммета, оставив его с двумя маленькими детьми одного. Дети обиделись на него за смерть матери, ведь Эммет не был достаточно силен, чтобы защитить ее.
«К сожалению, остатки надежды на то, что он сможет помириться со своими дорогими детьми, исчезли, когда он потерял их обоих после очередного роза Волан-де-Морта. Эти двое были полны решимости стать больше, чем их отец, и стали Мракоборцами, которых в прошлом году уничтожили Пожиратели смерти. Оставили после себя довольно подавленную душу».
«Значит, ты целый год притворялся счастливым?» недоверчиво спросил Гарри. Мужчина забавно наклонил голову.
«О нет, дорогой Эмметт сам справился с этой задачей. Понимаете, я смотрю на мир его глазами и время от времени подталкиваю его к определенным поступкам, но в основном вы знаете его истинную сущность на протяжении последних месяцев. После войны он должен был стать плачущим, уничтоженным беспорядком, но он не смог смириться с потерей своих детей и начал принимать зелье, чтобы заставить себя поверить в то, что он может быть счастлив».
«Эликсир эйфории», - понял Драко. В ответ он получил короткий кивок.
«Согласившись преподавать в Хогвартсе, ему стало еще проще сварить зелье, ведь ингредиенты можно было легко получить у некоего Гора́ция Слизнорта в обмен на простые услуги. Бедняга стал довольно зависим, и хотя многие принимали его веселье за радость от того, что он жив, на самом деле он был поглощен собственной тьмой. С течением года его все легче было убедить смотреть на вещи по-моему», - кривые губы Свитча розовались в ухмылке, от которой по позвоночнику Гермионы пробежали мурашки.
Свитч начал сходить с ума, как Беллатриса Лестрейндж. Неудивительно, что этот монстр использовал человека... он питался безумием и отчаянием...
«Ты контролируешь всю Тьму в мире», - прорычал Рон. «Так что ты смог создать более сильных дементоров, чтобы охотиться на Гермиону, и даже заставил оборотней превращаться в дневной свет...»
«Впечатляет, нет? Полагаю, при всех ваших исследованиях и ожиданиях, вы не ожидали такого нападения».
«Но вы не всемогущи!» вызывающе крикнул Рон. «Ты заболел! МакГонагалл пришлось прикрывать вас после того, как вы овладели Драко!»
«Наша магия для него - яд», - внезапно осознал Тео. «Сырая элементальная магия - мы его противоположность.»
Впервые их бывший профессор выглядел раздраженным. Крошечное сужение его глаз стало для Хранителей лишним подтверждением.
Гермиона почувствовала, как Гарри и Рон взялись за руки позади нее, а Драко без раздумий ухватился за Гарри.
Свитч усмехнулся.
«Твои маленькие способности - это защита, а не грозность. Ты полагаешь, что сможешь уничтожить меня сейчас, здесь? Тебе пришлось бы занять моё место на этой самой платформе, дорогая, и ты никогда не получишь такой возможности».
Из-под мантии седовласый мужчина извлек какой-то заостренный предмет и положил его к своим ногам. Гермиона в ужасе уставилась на него, и Гарри с Роном тоже узнали его.
Это был рог Эрумпента.
Продолжайте говорить, - приказал Гарри, преодолевая панику. Он чувствовал, как магия Гермионы пульсирует в их соединённых руках, и умолял Драко понять, о чём он думает.
«Это место было случайным», - сразу же сказал Драко. «Может, оно и помогло нам сблизиться, но мы могли бы сделать это где угодно...»
Волшебник ухмыльнулся в ответ. Неужели он и вправду дьявол? с дрожью подумал Драко. И все же тепло чистой души Гермионы проникало в его душу, и он понял, что боится этого существа меньше, чем Волан-де-Морта.
Обновлено: 18.01.2026