Как только они оказались в кабинете, никто не заметил, что заклинание снято (Регулус никогда не раскрывал себя и ненадолго исчезал, если одна из женщин решала произнести «Гоменум Ревелио»), оставалось только дезинформировать противников с помощью не слишком заметных шпионских чар среди вещей министра.
За все время трапезы ни Арктур, ни Поллукс не познакомились с остальными. Поллукс выглядел особенно усталым и напряженным, словно не выспался предыдущей ночью. Его одежда тоже была немного взъерошена.
Сириус не замечал, что тот смотрит на него, пока старик не почувствовал его и не рискнул бросить взгляд в его сторону, чтобы в следующее мгновение снова посмотреть на свою тарелку. По правде говоря, глава Блэков не знал, как расценивать эмоциональную реакцию Поллукса на обвинения Мариуса, прозвучавшие накануне вечером. Поллукс присутствовал при вынесении приговора. Он увидел, как Вальбурга применила к нему Империус и Круциатус. Почему же он пробурчал «Этого не может быть...», когда Мариус рассказал ему о Круциатусе, Сириус не понял.
Возможно, Поллукс убедил себя в том, что эти эпизоды были просто странным явлением. Если это так, то реакция Сириуса на это зависела бы от причины, побудившей его к такому самообману. Либо он выбрал волевую слепоту, потому что было слишком ужасно представить, что его дочь может регулярно делать это с его внуком, либо он отверг эту возможность, потому что был слишком горд, чтобы признать, что это могло происходить без его ведома.
В середине завтрака Сириус решил, что хватит. «Точно. Регулус хочет кое-что спросить».
Младший волшебник не терял времени даром. Он устремил на Арктура полуприкрытый напряженный взгляд и впервые в жизни отказался от всякого такта. «Мать убила отца?»
Сириус зачарованно смотрел на разбитую тарелку, расколотую пополам ножом, которым он резал сосиску.
Вокруг стола все остальные были так же безучастны.
«Это был серьезный вопрос, - не отводя глаз, ответил Регулус.
У Арктура отвисла челюсть. Его голова была наклонена вперед, а черные волнистые волосы затеняли глаза. «Я не знаю».
«Это может означать очень многое». возразил Регулус. «Даже Мракоборцы, нашедшие совершенно уничтожающие доказательства убийств, могут поклясться под Сывороткой правды, что не знают, что преступник убил кого-то, если они не были свидетелями этого. Даже если они искренне верят, что кто-то это сделал, они могут честно сказать, что не знают».
В следующее мгновение Сириус уже стоял на ногах, лицо его было совершенно пустым. Стул не издал ни звука только благодаря ковру под ним.
Между мыслями о том, что, когда, как и почему Регулус не может предупредить, что бросит такую бомбу, он развернулся и выбежал из комнаты, направляясь к портрету своей ненавистной матери.
Только постоянное сканирование дало ему понять, что почти все последовали за ним. Впрочем, его это мало волновало. Им лучше было не пытаться остановить его, особенно в этом доме.
Слишком скоро он оказался в коридоре. Портрет был в поле его зрения, скрытый темно-зелеными портьерами. Резкий выброс бестелесной магии сорвал их. Оторвал их от металлических прутьев.
Вальбурга была там, на своем портрете в натуральную величину. Старуха в черном чепце сидела в кресле в точной копии гостиной. Она выглядела так же зловеще, как и всегда. Хотя она не сразу начала визжать. Возможно, это было связано с тем, насколько он был взбешен. А может, потому, что один из тех, кто следил за ним, был тем самым человеком, который угрожал отбелить ей рот менее чем 12 часов назад.
Боги, как же он ее ненавидел. Он не думал, что сможет ненавидеть ее сильнее, чем в шестнадцать лет, но теперь у него появилась причина. Не то чтобы он любил своего отца, с его пассивным одобрением «дисциплинарных мер» Вальбурги и его собственным, случайным, применением хлыста, но, по крайней мере, тот не делал того же, чтобы толкнуть его в лапы Волан-де-Морта.
«Вальбурга». Сириус произнес это ровно, хотя ярость на его лице была слишком очевидна. То, что он отказался называть ее «матерью», тоже не осталось незамеченным. «Почему умер ваш муж?»
Женщина на портрете остановилась на полпути к тому, чтобы выдать какую-нибудь реплику или оскорбление.
Сириус улыбнулся, хотя улыбка не достигла его глаз. «Ваш наряд, похоже, подходит для траура, так что я могу только предположить, что вы заказали этот портрет вскоре после смерти отца и Регулуса, и, предположительно, после их смерти, соответственно. Ну же, наверняка прошло достаточно времени, чтобы вы могли поделиться трагической историей?»
«Не думай, что ты способен понять мое горе, мальчик!» резко огрызнулась она. «Или мое разочарование». Она фыркнула.
Странно, но от такого отношения ему стало немного спокойнее. А может, его гнев просто застыл, замерз. В конце концов, прикосновение к достаточно холодным вещам может быть не менее болезненным, чем ожог. «Разочарование, да?» Он сузил глаза. «Из-за чего? Что он умер слишком быстро?»
Ответа не последовало.
Сириус решил, что у него нет на это времени. «Ты убила своего мужа?»
И снова никакого ответа.
«Ты ответишь мне, женщина!» крикнул он. Достаточно громко, чтобы она вздрогнула.
Но она осталась при своем мнении. «Я не убивала его!» Она фыркнула, поднялась со стула и вызывающе посмотрела на всех. «Он умер, потому что был слабым волшебником».
Сириус почувствовал, как его внутренности скрутило от отвращения, когда он увидел, что Вальбурга действительно осмелилась вести себя как-то печально. «Что ты сделала?» Его голос был низким. Предупреждение.
«Что еще я могла сделать, когда узнала, какой вред ему нанесло твое дезертирство?» Она вскрикнула. «Ты, своей дерзостью, своим неповиновением, заставил его потерять рассудок! Так же, как, как я вижу, и ты, милый Регулус». У нее хватило наглости скорбно и разочарованно взглянуть на его брата. «Иначе с чего бы Орион решил отказаться от поддержки Темного Лорда? Я не мог позволить ему разрушить Дом Блэков. Это его собственная слабость погубила его, а не я».
Обновлено: 16.01.2026