Гарри почти добрался до нее, когда высокий, крепкий мальчик врезался в него. Бокал с вином выпал из его рук и разбился на полу. В комнате был такой шум, что он едва услышал звук разбитого стекла, но почувствовал, как оно пронзило его руку, когда он через мгновение с громким проклятием последовал за ним на пол.
«Прости», — сказал другой мальчик.
Гарри услышал презрение в его голосе, даже не подняв глаз. Увидев Силаса Малцибера, он не удивился.
«Убирайся!» — прошипел Гарри, поднимаясь на ноги, отталкивая Малцибера и снова направляясь к ближайшему подносу.
К тому времени, когда он вернулся к столу, его мантия была испачкана красными пятнами и пахла резким запахом, от которого были эти пятна. Он был в яростном настроении, когда подал Кассиопее вино и вернулся на свое место, стараясь выглядеть как можно более грациозно, но его гнев улегся через мгновение, сменившись ошеломляющим шоком и внезапным чувством ужаса.
Он снова начал обыскивать комнату, не задумываясь, когда вернулся на свое место, но на этот раз его цель была нигде не найти. В поисках вина он отвлекся от Риддла. Гарри совсем перестал следить за ним после инцидента с Малцибером и вдруг задумался, не было ли все это запланировано, ведь Эмили Риддл нигде не было видно.
Все было потеряно — теперь он мог только надеяться, что меры, принятые им в начале месяца, окажутся достаточными и что его новый друг сдержал слово.
Тем временем, на втором этаже...
Эмили пришлось с трудом сдерживать желание броситься бежать, когда дверь той страшной ванной комнаты появилась перед ней. Ее сердце билось так быстро, как никогда раньше. Быстрее, чем когда она лазала по скалам в детстве, быстрее, чем когда кролик висел на балке, и даже быстрее, чем когда Дамблдор появился в приюте много лет назад. Все ее тело дрожало, а ноги подкашивались.
Но она не теряла самообладания и каждые несколько метров повторяла заклинание «Homenum Revelio», чтобы убедиться, что она одна. Наконец, она подошла к двери и, войдя внутрь, отменила Дезиллюминационное заклинание. Вокруг ее ног поднялась мутная вода, но ей было все равно; ее интересовало только то, что ее ждало впереди.
Открой!
Звук скрежещащего камня взревел по всей комнате. Эмили поспешно наложила на дверь Заклятие немоты, пока шум нарастал, как рев реактивного двигателя. Выгравированная раковина, которую она обнаружила менее недели назад, теперь скользила в сторону, и ее глаза загорелись маниакальным блеском, когда из темноты позади того места, где еще мгновение назад находилась раковина, высунулась покрытая грязью труба, достаточно большая, чтобы в нее можно было пролезть.
Даже слизистая грязь, покрывавшая трубу, не могла остановить Эмили и не смогла омрачить то, что, по ее мнению, было лучшим моментом в ее еще молодой жизни. Первый из многих, подумала она, забираясь в трубу и позволяя ощущению невесомости овладеть ею. Это было захватывающе. Самая захватывающая вещь, которую она когда-либо испытывала; ничего подобного не было. Она никогда не удосужилась прикоснуться к летающей метле и считала их весьма недостойными, но если ощущение парения в небе было похоже на это, то однажды она найдёт другой способ летать.
Проход по туннелям был как в тумане. Ее шаги, наверное, эхом разносились по туннелям, но она их не слышала. Все, что она слышала, — это кровь, бурлящую в ушах, и звук собственного сердца, которое билось так громко, будто кто-то начал бить в мощный барабан внутри ее черепа.
Многие бы сняли с себя кожу при виде огромной зеленой кожи, которая, должно быть, когда-то принадлежала чудовищному змею, обитавшему в глубинах этой комнаты, но не она. Сердце Эмили забилось еще сильнее — она была близка, она знала, что была близка. Скоро ее многолетняя мечта сбудется.
И вот оно — массивные каменные двери с извилистыми резьбами, почти такие же старые, как и сам замок.
«Откройся», — снова прошипела она, еще более настойчиво, чем несколько минут назад в ванной.
Двери распахнулись тише, чем раковина. Но это не имело значения: Эмили проскочила вперед, не дожидаясь, пока они полностью откроются, и ее ярко-голубые глаза обнесли легендарную комнату, поглощая все вокруг, как она так долго мечтала.
Сама комната была прекрасна. Высеченная из древнего камня, с изящными колоннами, уходящими ввысь и касающимися потолка, великолепие которого терялось в непроницаемой темноте. Зловещие существа, казалось, ползли по стенам, танцуя в длинных, прыгающих тенях, отбрасываемых мерцающими факелами по всей комнате. Змеи были изображены повсюду, и их очертания составляли рваную мозаику, покрывавшую пол. Тонкий слой пыли покрывал комнату, но он был не таким густым, как Эмили ожидала.
Это действительно показалось ей очень странным. Как такое небольшое количество пыли могло накопиться за столь долгий период времени? Прошло тысячу лет; эта комната, магия или нет, должна была быть в полном запустении.
Затем она увидела их — отпечатки ног в пыли, которые могли означать только одно.
Следы.
Ее сердце забилось еще сильнее.
Нет... это не может быть. Это должно быть какая-то уловка. Остальная часть комнаты была так хорошо сохранилась — возможно, она смотрела на следы самого Салазара Слизерина.
Но... кто-то скрывался в этом коридоре.
Эмили с силой очистила свой разум и направила из своей волшебной палочки щуп магии. Он никого не обнаружил; она была одна, по крайней мере, пока.
Иррациональный страх боролся с ней, когда она целеустремленно шла к высокой статуе Салазара Слизерина, но она сдерживала его. Это не имело значения — только она обладала силой, чтобы сделать это, и это было все, что имело значение.
«Говори со мной, Слизерин, величайший из четверки Хогвартса!
Ее слова встретила оглушительная тишина, и впервые за то, что показалось ей вечностью, ее окклюменция подвела ее, когда реальность того, что должно было произойти, обрушилась на нее, как удар по голове. Эмили Риддл упала на колени, сжимая грудь, и закричала, как будто ядовитый кинжал пронзил ее сердце.
31 октября 1942
Подземелья
11:13
Осознание того, что Риддл покинул кабинет Слизнорта, было одним из самых тревожных моментов в жизни Гарри. Он ничего не мог сделать. Было бы неправильно уходить, да и Кассиопея не спешила его отпускать. Гарри было не по себе от мысли, что вся банда Риддла сделала бы все возможное, чтобы заблокировать ему выход, если бы он попытался. А еще нужно было иметь дело со Слизнортом. Он преследовал Гарри с упорством голодного комара в жаркий и влажный летний день. Что бы Гарри ни делал, он не мог от него отделаться. Профессор разрешил ему отдохнуть с Блэком, но не более того.
Обновлено: 18.01.2026