Он сначала посмотрел на Риддла, затем на Гарри, но потом его внимание привлекла девушка, которая все еще лежала на полу, истекая кровью и рыдая.
— Мисс Уоррен, — прошептал Дамблдор. — Миртл, пожалуйста, посмотрите на меня. Все, что вас мучило, прошло, и мне нужно, чтобы вы меня послушали. Все будет хорошо, я обещаю. Вы можете встать? Вы ранены?
Гарри слышал слова, но его мозг не обрабатывал их.
Ну... он обрабатывал, пока имя не дошло до его ушей.
Миртл... Пла́кса Миртл!
Две мысли соединились в голове Гарри и вызвали третью, настолько ужасную, что он вскрикнул.
Пла́кса Миртл была жива и находилась в Хогвартсе, а чудовище Ха́грида родилось и теперь было на свободе.
Это означало только одно...
Если эта реальность отражала его собственную, то очень, очень скоро Тайная Комната вновь откроется.
2 октября 1942
Второй этаж, Хогвартс
8:41
Гарри почувствовал, будто кто-то взял раскалённый железный прут и ударил его по лицу. Жар охватил его, когда откровение обрушилось на него, как высокие волны, а эмоции нахлынули на него, как проливной дождь.
В своих мыслях о далеком будущем он почти забыл о Тайной комнате. Эта мысль мелькнула в его голове давным-давно, но перспектива ее открытия была затеряна под грузом всех других проблем, с которыми он был занят. Он бросил взгляд на Риддл. Она смотрела на Миртл и Дамблдора и, казалось, не обращала на него никакого внимания.
— Только учитель Трансфигурации, Дамблдор, казалось, считал Ха́грида невиновным. Он убедил Диппета оставить Ха́грида и обучить его на егеря. Да, я думаю, Дамблдор, возможно, догадался... Дамблдор никогда не любил меня так, как другие учителя...
Гарри заметил, что думает об этом разговоре в Тайной комнате чаще, чем ему хотелось бы. Это был единственный настоящий опыт, который он разделил с Риддлом. Хотя, возможно, и это не совсем так. Это было самое близкое общение с воплощением Риддла, с которым ему теперь приходилось иметь дело.
Но этот фрагмент мог быть показательным. Трудно было что-то предпринимать, не зная, насколько Эмили отличалась от Тома. Что, если он поступит опрометчиво, а она никогда не станет Волан-де-Мортом? Что, если она переманит его на свою сторону и станет еще хуже? Дамблдор был человеком, которому он доверял; он должен был лучше всех знать, с чем им всем приходилось иметь дело в лице Эмили Риддл. Если Дамблдор казался осторожным, Гарри должен был последовать его примеру. Если он обожал Риддла, как все остальные, возможно, для нее еще была надежда.
Миртл пыталась встать, но, казалось, ее усилия были тщетными. Она дрожала сильнее, чем Гарри когда-либо видел кого-либо дрожащим. Судороги, казалось, пробегали по всему ее телу от силы, с которой оно дрожало. Слезы заливали ее опухшее лицо, а на мантии были пятна крови. Если бы не разорванная мантия чуть выше правых ребер, можно было бы подумать, что с ней экспериментировал ребенок, играющий в красные пальчиковые краски.
Гарри вспомнил огромных пауков из Запретного леса, которых он видел на втором курсе. Звуки их клешней заставляли его кожу ползти, и он с трудом мог представить, какой ущерб они могли бы нанести, если бы их не остановили. Миртл повезло, что Арагог был еще младенцем и его остановили. Если бы он был старше или атака продолжалась дольше, последствия были бы гораздо более плачевными. Несмотря на кровь, слезы и ужас, девочка казалась относительно невредимой.
Но вид ее все еще вызывал в Гарри нечто, что заставляло его дрожать. Кожа на теле поднялась, как в ту ночь, когда пауки утащили его и Рона в свое логово ужасов, а при виде Миртл у него в животе завязался узел. Возможно, это было потому, что он знал: если ничего не изменится, она может умереть до конца года; а может, потому, что он видел, чем она станет, если это произойдет. Самым ужасным воплощением смерти, какое только можно себе представить. Само ее существование было удручающим; видеть, как она движется в этом направлении, было почти тошнотворно.
— Карлус, — позвал Дамблдор, — отведи ее в больничное крыло, если не возражаешь.
Сердце Гарри остановилось, когда мальчик шагнул вперед.
Мерлин, это было как смотреть в зеркало, только для глаз. Карлус был выше, чем Гарри предполагал, и более мускулистый, но в целом очень похож на него. Он носил очки, как когда-то Гарри, и его волосы были черны, как ночь, и примерно так же аккуратны, как детская комната разгневанного ребенка. Скулы были похожи, как и нос. Гарри подумал, что у него самого челюсть более мягкая, а глаза Карлуса были карими, а не ярко-зелеными, которые встречали Гарри каждый раз, когда он смотрел в зеркало, но сходство было поразительным. Он на мгновение задумался, не это ли чувствовали все, кто смотрел на него в Хогвартсе и сравнивал его с отцом в его прежней реальности.
Для Гарри это было лишь небольшой частью. Увидеть Дорею было неприятно, но Карлус — это совсем другое дело. Поразительное сходство только подчеркивало, что Гарри смотрит на своего деда. С Дореей он иногда мог почти забыть об этом, когда они склонялись над зельеварением и вместе работали над своим зельем. Но здесь ничто не могло отвлечь его от реальности, которой был Карлус.
— Конечно, сэр.
Даже его голос звучал как голос Джеймса. Гарри был почти благодарен за отсутствие мальчика, когда тот вышел из-за угла, полутаща за собой Миртл. Гарри заставил себя отвлечься от Карлуса. Казалось, Риддл наконец-то отвлек свой взгляд от Дамблдора. Она пристально смотрела на него, и в ее взгляде была такая тихая напряженность, что Гарри почувствовал себя неловко.
— Мисс Риддл, — сказал Дамблдор, возвращая взгляд девушки на себя, как будто его слова активировали мощный магнит. — Что здесь произошло?
— Какая-то атака, профессор. Я не совсем понимаю, почему и как — я пришла уже после того, как все началось.
— Что именно напало на нее? Мне это похоже на какое-то волшебное существо.
— Акромантула, сэр.
Выражение лица Дамблдора не изменилось, но Гарри показалось, что он почувствовал, как напряжение в нем нарастает. — Ты в этом уверена?
— Да. Их трудно не заметить, они очень характерны.
Ученики пытались пробиться к троим — Гарри, Риддлу и Дамблдору, — но безуспешно. Большая часть толпы бормотала что-то, не обращая внимания на происходящее, и невольно преграждала путь более наблюдательным и любопытным зрителям.
Обновлено: 18.01.2026