Его сравнивают с Риддлом? Это казалось неправильным с самого начала и пробуждало воспоминания, от которых у него подкатывало к горлу. Воспоминания о Тайной комнате и о том, как Том Риддл осмелился сравнить их двоих.
— Итак, — сказала профессор, — что ты думаешь?
— Я… не совсем понимаю, что это значит?
— Не уверен? Профессор Слизнорт еще не обсуждал это с тобой?
— Нет, мэм.
— Правда? — Она снова постучала пальцами по краю стола. — Я совсем не удивлена, что он не сказал тебе, что что-то затевается, но я думала, что вы двое в этом вместе. Как интересно. — Она пристально посмотрела на него. «Ты честно ответишь на мой следующий вопрос, Павонис?»
«Да, мэм».
«Тебе скучно на моих уроках?»
«Нет… скучно нет».
«Недостаточно сложные? Немотивирующие? Неприносящие удовлетворения?»
«Меня мотивирует предмет, просто…»
«Просто не в уроках. Да, это очевидно. То, сколько труда вы вкладываете в этот предмет вне уроков, видно очень ясно».
«Спасибо, профессор».
«Но, — продолжила Меррисоут, — столь же очевидно, что вам совершенно не интересен материал курса и что ваше присутствие в этом классе только мешает вашим однокурсникам».
Гарри поклялся, что его голова чуть не отскочила назад от силы слов Меррисоута. — Профессор?
— Я не единственный, кто заметил твое мастерство. Это очевидно для любого, у кого есть глаза. Другие тоже заметили. Я уверен, тебе трудно это понять, но трудно сохранять мотивацию, когда ты видишь, как другие выполняют задания, с которыми ты мучаешься, так же легко, как будто они произносят заклинание «Люмос».
О, если бы только Меррисоут знал. Гарри не составляло труда это представить. Не так давно это была его реальность. Наблюдать, как Гермиона с легкостью справляется с каждым предметом, даже принимая все, что позволяла школа, было раздражающим, даже несмотря на то, что он гордился своей кудрявой подругой. Меррисоуту не нужно было объяснять боль тех, кто сидел на его месте.
На самом деле это была очень странная мысль. Представить себя на месте Гермионы в этой ситуации было… странно. Многое действительно изменилось. Не только пол убийцы его родителей и время, в котором он жил. Гарри изменился не меньше, и этот факт никогда не был так очевиден, как сейчас, когда он смотрел на свою бдительную профессоршу.
— Что ты имеешь в виду?
Меррисоут кивнула, и Гарри впервые подумал, что она выглядит довольной. — Я говорю, что тебе не нужны эти занятия. — Она подняла руку, чтобы предотвратить неизбежное возмущение. — Послушай внимательнее, мальчик. Тебе нужен этот предмет, но не занятия.
— Вы говорите, что я должен бросить «Защиту от тёмных искусств»? Это же обязательный предмет до пятого года, не так ли?
— Да, а я говорю, что ты не должен посещать «Защиту от тёмных искусств» в четвёртом году, а должен пройти курс пятого года.
Удар поразил Гарри с силой сотрясающего удара. Он едва не пошатнулся от его силы. Если бы ему все еще нужны были очки, он подумал, что они могли бы разбиться от силы удара.
«Профессор... вы хотите сказать...»
«Я говорю, что твое время в этом классе закончилось. У меня нет времени тратить его на учеников, которым он не нужен. Думаю, скачок в сложности будет для тебя жизненно важным. Летом я сомневался, но с тех пор, как ты произнес Заклинание Патронуса, ты неуклонно убеждал меня в этом. Профессор Слизнорт был прав, даже если я уверен, что его мотивы не так чисты, как он хочет, чтобы ты думал».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Гарри. «О профессоре Слизнорте?»
— Я имею в виду, что профессор Слизнорт воплощает в себе черты, которыми славится твой факультет, и что он лучше всех нас видит твой потенциал. Делай из этого выводы, какие хочешь, но мы здесь не для того, чтобы обсуждать профессора Слизнорта.
— Понятно... Так ты хочешь, чтобы я перешел в пятый класс?
— Да. Как я уже сказал, повышение уровня сложности пойдет тебе на пользу. Если окажется, что это слишком сложно, мы всегда можем вернуться назад, хотя я сомневаюсь, что это будет проблемой. Мне больше интересно посмотреть, как ты будешь работать с... более продвинутыми учениками.
И тут Гарри все стало ясно. Риддл был пятикурсником, как и большая часть ее свиты. Его снова бросали на произвол Эмили Риддл, и по выражению лица профессора Меррисоута он понял, что это так же неизбежно, как и столь необходимые ему дополнительные уроки древних рун.
2 октября 1942 года
Класс зельеварения
12:01
Гарри уже начал ожидать, что после уроков его вызовет какой-нибудь профессор. Слизнорт любил делать это в лучшие времена, но теперь это происходило два дня подряд с двумя разными профессорами. Он чуть не вздохнул вслух, когда профессор бросил взгляд в его сторону. Это уже не было сюрпризом. Он чувствовал себя так же, как во время уроков Локхарта во втором году. Этот человек всегда смотрел на него своей жемчужно-белой улыбкой, яркой, как снег, прежде чем вызвать его к доске. Гарри всегда мог по выражению его лица предсказать, что произойдет, прежде чем это случилось. Он любил Слизнорта больше, чем когда-либо любил Локхарта, но тем не менее чувство было почти таким же. Хотя он ценил тот факт, что это было просто для разговора.
Если только разговор не касался Эмили Риддл. Гарри подумал про себя, что лучше бы сто раз повторить злодеяния оборотня из Вагга-Вагга, чем быть вынужденным проводить еще больше времени с Риддлом.
— Профессор Меррисоут говорила со мной вчера, — начал Гарри. Он подозревал, что именно этого и добивался Слизнорт. И, конечно же, глаза мужчины загорелись, как взревевшее пламя, при упоминании Меррисоут.
— А, да? И как прошла ваша беседа?
— Я буду изучать Защиту от Тёмных Искусств в пятом классе. Так, как вы и планировали.
Слизнорт приложил руку к сердцу и притворился, что пошатнулся, но не смог полностью скрыть улыбку, которая играла на его пухлых губах. — Гарри, — сказал он, — как ты мог так ранить меня, мой мальчик?
— Это было очень легко, сэр. Мне нужно было только сказать правду.
Слизнорт раскрыл рот, и из него вырвался взревел, который Гарри узнал как глубокий, гулкий смех этого человека. Он продолжался так долго, что Гарри забеспокоился за Слизнорта. Даже в лучшие времена дыхание казалось для этого человека, похожего на моржа, сложной задачей. Действительно, к тому времени, как его смех утих, он задыхался и икал, но довольно быстро справился с этим — хотя все еще хихикал, как Дадли, когда видел что-нибудь слегка неподобающее в своем любимом мультфильме.
Обновлено: 18.01.2026