В самой ротонде, пока Гарри разглядывал массивную фреску с изображением американских отцов-основателей, до него донеслись звуки спора. Повернувшись, он увидел двух призраков, одетых совсем не так, как мужчины на картине, которые бурно спорили. Пэт зашипела, и даже Сполдинг выглядел впечатленным. «Кто они?» прошептал Гарри.
«Два бывших президента», - пробормотал Пэт.
Призраки заметили их и скользнули к ним. «Боже правый, это Гарри Поттер?» - спросил человек слева.
«Да, господин президент», - почтительно произнесла Пэт. «Гарри, позволь представить тебе президента Джона Куинси Адамса и президента Джеймса Гарфилда».
«Очень приятно, молодой человек», - сказал Адамс, склонив голову. «Мы все здесь, конечно, слышали о вас».
Гарри был поражен. «Волшебники были избраны президентом?» - спросил он, прежде чем смог остановить себя.
Гарфилд подмигнул. «Наше поколение верило в более тесное сосуществование с нашими братьями-маглами, хотя и держало саму магию в секрете. Американским волшебникам было запрещено претендовать на должности в Магле только в 1882 году, и я выступал против этого закона», - надменно добавил он.
«А я и не выступал», - возразил Адамс. «Маглы имели право избирать своих собственных лидеров, и вы, как никто другой, должны были знать об их недостатках!»
«Это волшебник совершил на меня убийство, ты, имбецил! И у нас было право на полное участие...», - прошелестели они. Пэт с трепетом смотрела им вслед. Снейп и Перси смотрели с презрением.
Взяв себя в руки, Пэт сказала: «Пойдемте дальше; оттуда открывается прекрасный вид...»
Шрам Гарри внезапно вспыхнул огненной болью, и он задохнулся, перевернувшись на спину. «Поттер!» Снейп схватил его за плечи.
«Что-то... кажется... он здесь...» - задыхался Гарри. Его голова, казалось, готова была взорваться.
«Сами-Знаете-Кто!» - закричала Пэт.
«Это правда?» спросил Снейп у Сполдинга.
«Лучше предположить, что да», - прорычал Снейп.
«Объявить всеобщую тревогу! Эвакуировать маглов, запереть конференц-зал!» Сполдинг схватил Гарри за одну из рук, и они со Снейпом потянули Гарри вверх. «Пойдемте!»
Сдерживая слезы боли, Гарри заставил себя бежать трусцой вместе с охранниками, доставая свою палочку. «Куда мы пойдем?»
«В комнату безопасности - у нас они по всему зданию на случай магических вторжений. Давай, давай, Пэт, не отставай!» рявкнул Сполдинг, ведя их вниз по великолепной лестнице.
Они попали в другой коридор, полный статуй, но одна из них - статуя, то есть статуя - закричала: «Осторожно! Перед вами враги!»
Сполдинг выплюнул непристойность и дернул Гарри назад. «В другую сторону!»
«Лучше убирайся с этого этажа, Дональд!» - предупредила другая статуя, изображающая человека с винтовкой.
«Лифты охраняются?» потребовал Сполдинг.
«Поезжайте на грузовом лифте!» - указала статуя с винтовкой, и Снейп со Сполдингом бросились к дверям лифта, поставив между собой Гарри.
«Они идут!» - крикнул другой, и Гарри, проскочив мимо охранников, увидел Пожирателей смерти, несущихся по коридору.
«Вот они!» - закричал женский голос. Гарри почувствовал прилив ненависти, которая принадлежала только ему - это была Беллатриса Лестрейндж.
«Задержите их!» крикнул Сполдинг, и все статуи соскочили со своих пьедесталов, некоторые из них, размахивая мечами и винтовками, бросились на Пожирателей смерти. Сполдинг и остальные вместе с Гарри заскочили в лифт и захлопнули двери. Гарри почувствовал, как он опускается.
Сполдинг постучал палочкой по бейджу, и его опознавательная фотография - Гарри заметил вблизи, что на самом деле это был крошечный портрет, - поднялась вверх. «Проблемы?»
«Донни, иди в комнату управления и найди нам выход отсюда, быстро!»
«Понял!» Изображение Сполдинга исчезло. Лифт продолжал опускаться. Мгновение спустя картинка вернулась. «Они на всех уровнях, мы в красном состоянии». Охранники и Пэт начали ругаться под нос. «Выходите на нижнем уровне и направляйтесь к старой станции метро. На Восточном рынке врагов пока нет, можете выходить там».
«Хорошо, сообщите мне последние новости», - сказал Сполдинг и нажал кнопку.
«Каков ваш план?» - спросил Снейп.
«Мы выходим через закрытый туннель Магл от MR и D, он соединяется с обычным метро, если только мы сможем добраться туда раньше наших друзей в масках. Как твоя голова, Гарри? Сможешь бежать?»
«Я справлюсь», - пробормотал Гарри.
«Приготовьтесь тащить задницу», - предупредил Сполдинг, когда лифт остановился. Двери распахнулись. «Вперед!»
Они выскочили из лифта и понеслись по тускло освещенному коридору, который слишком сильно напомнил Гарри Отдел тайн. Более того, его шрам становился всё хуже. Портрет на стене крикнул им: «Осторожно, люди, там впереди очень неприятный персонаж, который направляется прямо к вам!»
«Донни!» Сполдинг крикнул на свой собственный портрет.
«Мониторы ничего не показывают!» - запротестовал портрет.
Шрам Гарри пылал. «Это Волан-де-Морт!» - задохнулся он.
«Ну вот, теперь у нас проблемы», - прорычал Сполдинг, разворачиваясь и оттаскивая Гарри в другую сторону. «Донни, есть идеи?»
«Плохие новости, МР и Д - единственное место, где все еще чисто - защита уничтожила там двух Пожирателей смерти».
Снейп бормотал проклятия под нос, оглядываясь через плечо. «Учитывая сны Поттера, я сомневаюсь, что стоит идти в этот переулок».
«Другие выходы заблокированы», - сказал портрет Донни. «Если только ты не хочешь рискнуть с Сами-Знаете-Кем».
«Если он еще не успел проникнуть внутрь, у нас есть преимущество», - сказал Сполдинг, ничуть не замедляя шага. «Сюда, сюда!» Они подошли к двум неподвижным волшебникам в масках, лежащим на полу. «Если защита продержится достаточно долго, мы, возможно, успеем». Он прижал свой значок к табличке с надписью « Магические исследования и разработки, вход без разрешения запрещен». Дверь тут же распахнулась. «Они протиснулись внутрь и понеслись по коридору.
Обновлено: 17.01.2026