«Неважно, зачем, но если он хочет его заполучить, нам лучше позаботиться о том, чтобы он его не получил!»
«Может, перевезем?»
«Черт, давайте просто уничтожим его!»
«А может, он именно этого и хочет?»
«Молодой человек», - сказала маленькая пучеглазая ведьма ростом с конгрессвумен Лиланд, но без харизмы. «Не были ли некоторые из ваших видений ложными?»
Гарри вздрогнул, несколько человек бросили на ведьму раздраженные взгляды, но многие неохотно кивнули. «Да», - сказал он им. «Иногда они были ложными. Вот почему вам, вероятно, не стоит пока ничего предпринимать, если мы не уверены, почему В-вы заинтересованы в этом».
«Вы не стратег, Поттер», - пробормотал Снейп. «Ограничьтесь ответами на их вопросы».
«Не говорите так, профессор Снейп, я, например, думаю, что у Гарри больше опыта общения с этим грязнокровкой, чем у любого из нас. Если у него есть предложения, хорошие или плохие, я хочу их услышать», - сказала конгрессвумен Лиланд.
«Если только он не причина, по которой лорд... Тонкий идет сюда», - с досадой сказала пучеглазая ведьма.
«Невозможно, Алекс похитили до того, как у Гарри было видение», - сказал сенатор Мори.
«Может быть, он хотел заманить ребенка сюда», - упорствовала пучеглазая ведьма.
«Далековато заманивать его», - фыркнул Даррен Хойнс.
«Но он...»
«Потише, пожалуйста, сейчас не время для звуковых байтов!» - огрызнулась конгрессвумен Лиланд, и пучеглазая ведьма утихла, нахмурившись. «Каково твое впечатление, Гарри? Как ты думаешь, это видение настоящее или фальшивое?»
Гарри задумчиво уставился на скатерть, напряженно размышляя. «Я... когда у меня были фальшивые видения, это было для того, чтобы заставить меня... нас... что-то сделать. Но были и настоящие, очень похожие на этот, когда я продолжал мечтать о чем-то, потому что Сами-Знаете-Кто был одержим этим. Этот сон очень похож на такой - но он все равно может быть поддельным!» - поспешно добавил он.
«Не мог бы он быть менее конкретным», - проворчала пучеглазая ведьма.
«Я нахожусь в тридцати секундах от того, чтобы превратить ее в древесную лягушку», - пробормотала конгрессвумен Лиланд, но при этом похлопала Гарри по руке. «Отказ от ответственности принят к сведению. И мы должны считать, что нам повезло», - обратилась она к залу, повысив голос. «Это большее предупреждение, чем большинство людей получают от Сами-Знаете-Кого».
Послышались возгласы согласия, и лица, наблюдавшие за Гарри, стали выглядеть чуть менее обвиняющими. «Может быть, нам стоит отвести ребенка посмотреть на Столб», - предложил кто-то. «Может, он что-то подскажет».
«Нет!» - воскликнул Гарри, да так резко, что люди подскочили. «Я имею в виду... однажды одно из фальшивых видений заставило меня пойти куда-то, а там ждали Пожиратели смерти».
«Ну, мы же не можем просто ничего не делать!» - запротестовала Анита Грин.
«Может быть, именно это мы и должны делать», - сказал сенатор Мори. «Пока мы не узнаем, чего он от нас хочет, нам следует оставить это и сосредоточиться на помощи Министерству, чтобы не допустить, чтобы этот бастард затеял что-то там».
«Но если мы ввяжемся в это вместе с Министерством, то тем самым пригласим его прийти за нами раньше», - сказала ведьма с пучеглазым взглядом. «Зачем впутывать себя в это, если мы хотим, чтобы он оставил нас в покое...»
«- Он не оставит вас в покое!» Гарри поддержал Снейпа. Они посмотрели друг на друга, и Гарри замолчал.
Темный Лорд не верит в «живи и дай жить», - сказал Снейп. «Каждая секунда, когда вы не можете противостоять ему, - это одолженное время; он нацелится на Америку. Вы уже знаете об одном предмете в вашем владении, который он может желать заполучить, и вы сами признали, что их больше. Ваше общество волшебников слишком могущественно, чтобы он мог оставить его в покое».
Его яростное заявление несколько успокоило пучеглазую ведьму, но она всё равно пробормотала: «В прошлый раз он оставил нас в покое».
«Это потому, что он лишился тела, пытаясь убить Гарри Поттера», - сказала конгрессвумен Лиланд. «Вы помните испытания - по всей Евразии были Пожиратели смерти. В конце концов, он бы пришел за нами».
«Почему бы не поставить это на чертово голосование?» - воскликнул кто-то.
«Что именно мы будем голосовать?» - потребовал сенатор Мори.
Конгрессвумен Лиланд оперлась локтем на руку, лежащую на столе, и потерла подбородок. «Стоит ли связываться со Столбом, исходя из имеющейся у нас информации, и отправлять или нет общую военную помощь британскому министерству».
«Черт, по-моему, звучит неплохо».
«У нас сегодня сессия?»
«У нас почти весь Конгресс, давайте назовем это чрезвычайной мерой и двинемся дальше!»
«Хорошо», - прервала разговоры конгрессвумен Лиланд и повернулась к Гарри, Снейпу и Перси. «Джентльмены, мы собираемся провести несколько предварительных голосований по этому вопросу. Пока вы ждете, Гарри, не хотите ли провести небольшую экскурсию?»
«Я... хорошо», - сказал Гарри, взглянув на Снейпа.
«Пэт, проведи наших гостей по Капитолию. Не забудь взять с собой людей Дона Сполдинга».
Гарри, Снейпа и Перси выпроводили за дверь, а Пэт и Сполдинг снова повели их по подвальным туннелям, на этот раз под вывеской « В Капитолий США».
Из подвала они поднялись в одно из самых красивых зданий, которые Гарри когда-либо видел, и почти все они были построены маглами, как утверждали Пэт и Сполдинг.
«Однако проектировщик был волшебником, - сказала Пэт Гарри. «Он до сих пор переживает из-за того, что его счет не был оплачен; возможно, мы когда-нибудь столкнемся с его призраком». Она рассказала Гарри о происхождении некоторых из наиболее впечатляющих фресок и резьбы на стенах, провела их мимо старомодной ванной комнаты, где все еще пахло мылом, и познакомила Гарри со статуями, которые иногда кланялись или махали рукой, когда они проходили мимо. «Каждый раз, когда происходит инаугурация нового президента, они устраивают свой собственный бал», - сказала она. «Я никогда его не видела, но только шесть статуй - женщины, поэтому их танцевальные карты заполнены на всю ночь. Они говорят, что это чудесно!»
Обновлено: 17.01.2026