«Я сказал, что готов. Иначе меня бы здесь не было». Северус***** попытался нахмуриться, чтобы скрыть тревогу, подтачивающую его внутренности. Оно приближалось, он чувствовал это. «Ну? Чего ты хочешь?»
«Того же, что и ты», - ответил Дамблдор.
Северус***** выдохнул в порыве разочарования. «Чего?»
«Твоей свободы».
«Меня отправят в Азкабан?» робко спросил Драко.
Северус***** посмотрел ему в глаза и заговорил с уверенностью, которой он не чувствовал. «Нет. Ты не получил свободу от Темного Лорда только для того, чтобы потерять ее в Министерстве».
Так говорил мне Дамблдор.
Вот только не было Дамблдора, который бы защитил Драко так же, как он защищал Снейпа. Не было Дамблдора, который бы тихо организовал убежище для Драко. Не было Дамблдора, который бы понял, не было Дамблдора, который бы выслушал историю Драко. Не было Дамблдора, чтобы дать второй шанс.
Не то чтобы Северус не доверял МакГонагалл. Но она не была Дамблдором.
Его никогда не могло быть достаточно. Следи за своей целью, парень.
Заставив себя отвлечься от нахлынувших эмоций, Северус***** сказал своему подопечному: «Мы обеспечим вашу защиту. Ты не вернешься к нему».
«А как же мой отец?»
Это было сложнее всего объяснить. «Как ты сделал свой выбор, так и твой отец сделал свой, Драко. Я не могу заставить его образумиться. Возможно, со временем его удастся образумить, но сейчас это слишком опасно для тебя». Северус наклонился вперед к столу, пронзая мальчика взглядом серых глаз. «Я не стану отнекиваться. Если ты хочешь выжить, ты должен делать то, что я тебе прикажу».
Несколько долгих мгновений он пристально смотрел на Драко, пока юный Слизерин не опустил взгляд и не пробормотал: «Хорошо».
Недостаточно хорошо. «Я говорю серьезно, Драко. После этой ночи пути назад не будет».
Что-то в глазах мальчика вспыхнуло, какой-то отголосок старой малфоевской гордости. Северус***** почувствовал большее облегчение, чем осмелился дать понять, что она не была полностью подавлена. Это было слишком большое преимущество для Драко, чтобы его потерять, не говоря уже о том, что это слишком важный аспект личности мальчика. Но он сохранил спокойствие, когда Драко сжал челюсти и холодно сказал: «Откуда ты знаешь, что мне еще не поздно отвернуться от Темного Лорда?»
Пусть начнутся уродливые уроки...
Северус***** осторожно обошел вокруг стола, заметив, как участилось дыхание Драко, хотя тот старался не выдать своего волнения. Еще медленнее он вытянул руку, сжатую в кулак, и грубо дернул за рукав.
Черная метка горела на его плоти черным и уродливым огнем, а кожа вокруг нее была красной и раздраженной от постоянного раздражения. Темный Лорд выказывал свое недовольство изменой Снейпа, постоянно причиняя боль этому клейму.
Глаза Драко были прикованы к клейму. Не опуская руки с клеймом, Северус протянул другую руку и заставил Драко вытянуть руку. Потянув за рукав, он обнажил собственную, не отмеченную клеймом плоть Драко.
«Никогда не поздно уйти», - тихо сказал он мальчику. Драко судорожно сглотнул. «Его метка делает нас всех его собственностью, его слугами перед всем миром. Но я не служу ему». Он крепче сжал руку Драко, когда тот попытался вырваться. «На тебе нет его клейма, Драко. Твоя плоть остается твоей собственной».
Драко сильно вздрогнул, и Северус отпустил его. Не поднимая глаз, Драко пробормотал: «Я сделаю все, что вы... - его прервал сильный зевок, - все, что вы скажете, сэр». Вздохнув, он устало посмотрел на Снейпа: «Я больше не хочу быть его... его рабом».
«Я рад», - тихо сказал ему Северус. «Ты заслуживаешь большего. Ты способен на большее». Мальчик моргнул, ошеломленный комплиментом, и Северус***** снова отметил его покрасневшие глаза. «Когда ты в последний раз спал?»
Драко рассеянно покачал головой и ответил: «Не знаю, это была моя последняя ночь в Хогвартсе...»
Значит, почти сорок восемь часов, - заключил Северус. Он поднял Драко на ноги и повел его по коридору в свои покои. Призвав домовых эльфов подготовить комнаты к приходу гостя (и пригрозив им, чтобы они замолчали), он осмотрел Драко на предмет следов ранений, полученных в битве. «Я почти все время прятался, - признался Драко, покраснев лицом.
«Хорошо. Тебе не следовало в этом участвовать», - резко сказал Северус. Домовые эльфы закончили, и он отправил Драко в только что подготовленную комнату для гостей. «Переоденься и принеси мне мантию и маску», - приказал он. «Затем ложись спать. Мы договоримся о твоей долгосрочной защите, когда ты отдохнешь».
Драко беспрекословно повиновался, и когда он в халате вышел из гостевой комнаты, чтобы отнести мантию и маску, Северус наложил на него Зельеварение бессонницы. Следующие несколько дней будут трудными, и Драко необходимо выспаться.
Когда Драко ушел, Северус***** сидел в своей гостиной и смотрел в огонь. Он должен был донести это до МакГонагалл. Без ее помощи Драко в Хогвартсе не спрятать. Да и вряд ли она согласится без полного объяснения связи мальчика с Темным Лордом. Как она отреагирует на просьбу Снейпа предоставить Драко убежище?
Конечно, Северус***** не знал, чего ожидать от Дамблдора пятнадцать лет назад. Все, что он знал, когда покинул круг Темного Лорда, - это то, что Хогвартс - самое безопасное место в мире волшебников, где можно спрятаться. И что никто не прячется там без благословения директора.
Будь ты проклят, Альбус. Почему ты должен был уйти, когда я нуждался в тебе больше всего?
Больше всего? Действительно, за последние пятнадцать лет не было случая, чтобы Се́верус Снейп не нуждался в А́льбусе Да́мблдоре.
«Боюсь, Северус, что тобой так долго пользовались, что ты забыл, что такое доброта», - сказал Дамблдор. «Поверьте мне на слово, я ничего не потребую от вас в обмен на свою защиту».
Обновлено: 17.01.2026