Не говоря уже о том, что и им это не очень-то выгодно». Но Северус не ожидал, что Драко уже понял этот момент. Он и сам не считал это мотивом для возвращения на сторону Дамблдора, когда принимал собственное решение.
Мотивы Драко были в основном такими же, как и у него. «Просто... я никогда не думал, что мне придется...делать такие вещи! Они говорили, что у нас будет... власть, и... и...»
«Достоинство?» деликатно предложил Северус.
«Ну, на самом деле они не сказали, но», - кивнул Драко. «Вот что я подумал. Не очень-то достойно всегда быть в крови и грязи. Я знал, что мне придется кланяться ему, но не... ползать. Мы всегда унижались в грязи, как... крысы».
Вы правы больше, чем думаете.
«Я думал, что стал чем-то... большим, чем был, но я даже не чувствовал себя... волшебником. Скорее... как... как...»
«Домовой эльф?» тихо сказал Северус. Драко вздрогнул, уставившись на него расширенными глазами. Очень похоже на домового эльфа, на самом деле.
«Так сказал Хендерсон», - пробормотал мальчик. Нервно посмотрев на Северуса, он сказал: «В первый раз я был в Крепости во время... во время...»
«Убийства?»
«Он был полукровкой», - объяснил Драко. «Его отец - мракоборец - женился на магле и арестовал наших людей. Мы должны были преподать ему урок, поэтому... мы заставили его смотреть, пока мы... его сына и его жену. Хендерсон - староста - сказал, что я их домовой эльф. Я... - он тяжело сглотнул. «Тогда я думал, что я больше, но потом я... все время ползал. Выполнял приказы. Грязнокровка». Драко в замешательстве покачал головой. «Я больше не чувствую себя сильным. Просто как... раб. Или домового эльфа. Ползаю у их ног, делаю то, что они говорят, покрываюсь кровью и грязью...» с сильным содроганием мальчик прошептал: „Я не могу“. Он в отчаянии посмотрел на Северуса. «Я не хочу этого делать».
Северус***** несколько мгновений наблюдал за ним. «И почему же ты пришел ко мне?»
«Потому что... ты сказал мне, что у меня есть выбор. Мой отец... он никогда не говорил мне этого».
Мне тоже никто никогда не говорил, что у меня есть выбор. Даже глава дома.
«Полагаю, он просил тебя о многом», - сказал Дамблдор, ставя чашку чая на стол перед Северусом.
«Я ожидал этого. Я не боюсь испачкать руки. И никогда не боялся», - ответил Снейп, не прикасаясь к чашке.
Дамблдор улыбнулся с выражением, которое можно было бы назвать привязанностью. «Ах да, конечно. Вы ведь мастер Зельеварений. Ни один человек с такими навыками, как у вас, не побоялся бы испачкаться».
Северус***** бросил на него взгляд. «Ты прекрасно знаешь, что я ни в чем не мастер».
«Не глупи, Северус, ты достиг уровня Мастера к тому времени, как покинул Хогвартс. Я не сомневаюсь, что за прошедшие три года твои навыки ничуть не ухудшились. У вас прекрасный ум».
Северус вскочил со своего места и беспокойно заходил по комнате, пока феникс Дамблдора наблюдал за ним. «Прекрасный ум! Если бы вы знали, для чего я его использовал, какие планы помогал воплощать в жизнь, какие... какие варева я готовил...»
«У тебя блестящий ум, Северус», - прервал его Дамблдор голосом абсолютной убежденности. Северус в недоумении уставился на него, когда директор продолжил: «Ты блестящий молодой человек, каким и был всегда».
«Я использовал эти навыки, которые вы восхваляете, чтобы убивать и калечить, старик. Сомневаюсь, что у вас хватит духу услышать о том, что я сделал».
«Ты удивишься тому, что я видел и слышал за свои годы, Северус. Возможно, даже тебя заставят задуматься некоторые вещи, свидетелем которых я был», - сказал Дамблдор. «Но если вы хотите и дальше считать меня мягкотелым, то, конечно, делайте это. Есть и более тревожные заблуждения на мой счет».
«И вас не беспокоит, что я могу попытаться воспользоваться этим?» спросил Северус в полусерьезной попытке подманить его.
Дамблдор улыбнулся и покачал головой. «Возможно, в старости я стал мягким, мой мальчик, но я стараюсь окружать себя теми, кто может компенсировать мои недостатки».
Взглянув на старого волшебника, Северус был поражен. «Вы воображаете, что у вас есть какой-то недостаток, который я могу восполнить!»
«Да, конечно, Северус! Вы сами заметили, что я мягкий старик. В то время как вы блестящий и твердый. Как алмаз. Но твоя ценность гораздо выше».
«Моя ценность? Что во мне есть такого, что вы могли бы оценить?»
«Я уже говорил тебе. Ты сильный и умный человек. Такие, как ты, всегда будут иметь ценность».
Северус сузил глаза. Он был уверен, что Дамблдор имеет ко всему этому какое-то отношение. Но почему он удивился? Он не мог рассчитывать на то, что ему удастся уйти со службы Темному Лорду и попасть в убежище без посторонней помощи. За все придется платить. У каждого человека всегда есть своя цена. А защита - самая высокая цена из всех.
И все же... была ли в данный момент цена выше, чем та, которую потребует от него Темный Лорд?
Он глубоко вздохнул и встретил взгляд старика. «Что вы хотите, чтобы я сделал?»
Дамблдор невинно моргнул - слишком невинно. «Прошу прощения?»
Спокойствие Он заставил себя вздохнуть. Он ненавидел, когда с ним играли. «Я готов сделать все, что вы хотите, в обмен на убежище», - медленно и осторожно произнес он, устремив горячий взгляд на стол директора. «Назовите ваши условия сдачи Пожирателей смерти».
Дамблдор рассмеялся. Снейп невольно поднял голову. «Северус, я удивляюсь, что ты так стремишься покинуть службу Лорду Волан-де-Морту, если ты так уверен, что я потребую твоей жизни за твои грехи!»
«Я никогда не говорил, что думаю, будто ты меня убьешь», - пробормотал он раздраженно, как отруганный ученик.
«Нет, ты ожидаешь полного признания, за которым последует Азкабан. Возможно, в вашем понимании это хуже, чем жизнь», - более трезво сказал Дамблдор. Он посмотрел на Северуса и покачал головой. «И все же ты готов это сделать, не так ли?»
Обновлено: 17.01.2026