Глава 4 — Глава 4.

— Передайте полиции, что договариваться не о чем! — рявкнул мужчина, не отрывая взгляда от окна, словно оно могло внезапно стать источником опасности. — Я здесь только для того, чтобы поговорить. Из-за двери послышался тихий, почти робкий голос полицейского: — У вас еще есть шанс выбраться из этого. Вы не причинили вреда... — Вы немного опоздали с этой речью, — усмехнулся главарь, в то время как женщина, которую он держал, тихо всхлипывая, прятала лицо в его груди. Мужчина, что держал женщину, слишком самоуверенно подошел близко. Переговорщик, воспользовавшись моментом, бросился к ней, выхватил пистолет и прикрыл пленницу своим бронежилетом. В ту же секунду начался настоящий ад. Выстрелы, словно раскаты грома, сотрясали воздух, вдребезги разбивая стекла. Пули летели повсюду, доставая всех, кроме главаря, который успел увернуться в самый последний момент. Главарь поскользнулся, пытаясь убежать, и в тот же миг Гарри встал на ноги. Лидер поднял пистолет, целясь в спину убегающему. Он стрелял по заложникам, лежащим на полу, а не по вооруженным людям. Он нажал на курок, и Гарри инстинктивно почувствовал, как магия вырывается из него, создавая невидимые щиты там, куда он целился, отбивая пули. К счастью, те, кого он должен был защитить, были отвернуты и не заметили ничего странного. Гарри едва успел удивиться своей магии без палочки, как грохот выстрелов вернул его в реальность. Пули продолжали свистеть, а главарь уже спрятался за прилавком. Гарри подкрался к нему, пригибаясь, чтобы не попасть под обстрел. В хаосе никто не заметил, как поднялся человек, которого считали мертвым. Но теперь, когда он двигался, его могли увидеть. Он подошел к главаря максимально близко, стараясь оставаться незамеченным, но при этом держа его в поле зрения. Инстинктивно подняв ладонь, он прошептал: «Остолбеней!» Красный луч рванул вперед, накрыв одну ногу главаря. Это было почти не видно, но человек тут же рухнул на пол. Гарри быстро отошел, на ходу бормоча разным людям, что один из преступников нейтрализован. Эта новость быстро передавалась, пока в комнату не ворвались полицейские, прекратившие стрельбу, как только увидели, что опасность миновала. В этот момент Гарри незаметно исчез. Слишком много свидетелей видели, как его, по идее, застрелили, а деньги, как он решил, можно будет положить в банк как-нибудь в другой раз. С тех пор он стал активно экспериментировать со своей магией без палочки. Конечно, это было намного проще, когда палочка была при нем. Но он мог колдовать и без нее, даже если сам магический проводник находился совсем рядом. Выяснилось, что для этого нужно сильно сосредоточиться на палочке, даже если ее не было в руке. Это открыло для него более тонкий и изящный способ колдовать. Различить его можно было лишь по тому, что Гарри приходилось произносить заклинания вслух, за исключением тех, которые он уже умел применять беззвучно, вроде «Левикорпуса» (подъем в воздух). Однажды он даже позвал Смерть и попросил объяснить, почему один из Даров – это палочка, которая в итоге оказалась ему почти не нужна. Смерть, рассмеявшись, похлопала Гарри по плечу и произнесла: — Знаешь, я никогда об этом не думала. Хорошо придумал. Десять лет спустя после войны Гарри решил найти более стабильную работу. Не желая оседать на одном месте, он выбрал фриланс. Его прошлая жизнь подталкивала его к работе, связанной с законом, поэтому он стал частным детективом. Эта работа его вполне устраивала: он мог продолжать «спасать людей», а в будущем легко переезжать, чтобы его не узнавали по возрасту. Обновлять документы и даты он мог через Гринготтс (банк гоблинов). Гоблины, работники этого банка, были крайне осторожны и скрытны. Он был действительно хорош в своем деле. После нескольких успешно завершенных расследований и распространения слухов, клиенты перестали обращать внимание на его необычный возраст, видя лишь блестящие результаты. Четыре года спустя, переехав в Чикаго, ему пришлось начинать все заново. Но благодаря своему обширному опыту, который теперь казался более «традиционным», он быстро завоевал хорошую репутацию в нужных кругах. Однако он уже привык, что ему придется время от времени начинать все сначала. Конечно, он решил разорвать все свои связи раньше, чем планировал, когда собирал вещи для переезда из своей квартиры. Одна из проблем его постоянных переездов была в том, что для налаживания новых связей, которые так нужны частному детективу, требовалось много времени. Но магия во многом восполняла эти пробелы, и он иногда звонил знакомым из прежних городов – по голосу они не могли заметить ничего подозрительного. Из Чикаго он прилетел прямо в Нью-Йорк. С улыбкой и чувством нового начала он оглядел огромный город, а затем поймал такси, чтобы добраться до ближайшего агентства недвижимости.