«Спасибо». Шипение снова звучало нормально. «Мне нужно выпить. У меня во рту неприятный привкус. Не волнуйся, я не буду смотреть ни на тебя, ни на другого».
Гарри услышал, как змея отступила назад, а затем прошла мимо него, направляясь к бассейну. И только когда голова пролетела мимо, он понял, что проглядел. К счастью, глаза у змеи действительно были закрыты. Вспомнив, что там говорилось о «другом», Гарри обежал змею и подошел к Джинни.
Когда он потряс ее, она начала глубоко дышать, и ее глаза затрепетали. «Ты в порядке?» - спросил он, надеясь, что это так. Он наблюдал, как она смотрит на него, словно удивляясь его появлению, что, по его мнению, и должно было быть.
«Ты, ты спасла мне жизнь. Я собиралась умереть, а ты спас мне жизнь!» Она говорила так, словно исполнилась мечта всей ее жизни.
Он улыбнулся ей. «Я рад, что ты в безопасности». Как только он это сказал, Гарри начал ощущать странное чувство в своем сознании, что-то чудесное, чего ему так не хватало. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что произошло. Сам того не желая, он, очевидно, привязал к себе кого-то другого. Отнять у одного человека право на жизнь было достаточно плохо, но теперь он сделал это во второй раз. Он закрыл глаза и посмотрел вниз. И все же, если бы он не спас ее, то был уверен в единственном возможном исходе. Не только она была бы мертва, но и Риддл снова стал бы Волан-де-Мортом, и это было бы неприятно.
«Гарри?» Она позвала его, заставив посмотреть на нее. Было очевидно, что она вот-вот расплачется. «Пожалуйста, не ненавидь меня, пожалуйста!»
Не в силах остановиться, он протянул руку и притянул ее к себе, крепко обнимая. «Я не ненавижу тебя, Джинни. Я думаю, что ненавижу себя за то, что я сделал с тобой, но, надеюсь, ты понимаешь, что у меня не было выбора».
«Я никогда не смогу тебя ненавидеть, Гарри», - горячо сказала она.
Гарри заметил, что она не отпускает его, а также то, что ее голые руки обхватили его шею. Он решил, что есть простой способ выяснить, верны ли его мысли, даже если он в этом почти уверен. «Джинни, мне нужно кое-что выяснить. Пожалуйста, отпусти меня на минутку, хорошо?»
«Но мне так приятно прикасаться к тебе», - кротко ответила она, словно не желая признаваться в этом.
«Уверен, что да, но только на мгновение. Потом ты снова сможешь взять меня за руку, обещаю». Он почувствовал, как ее голова начала двигаться вверх-вниз, прежде чем ее руки разжались. Когда она наконец отпустила его, прекрасное чувство, в которое он был погружен, ушло, подтвердив его предположение. Она была привязана к нему, как и то, что теперь выглядела внезапно потерянной и, возможно, страдающей. Он протянул руку, и она быстро взяла ее.
На ее лице появилось выражение удовольствия. «Почему? Почему мне так приятно прикасаться к тебе?» Она вдруг опустила глаза. «И мне теперь легко с тобой разговаривать», - сказала она тихим голосом, словно не хотела произносить это вслух.
Он заметил, как она покраснела, и усмехнулся. Она была симпатичной, признал он. Надеюсь, они так же подходят друг другу, как он и Гермиона. Эта мысль заставила его задуматься о том, как Гермиона воспримет все это. Он был уверен, что она его убьет. К счастью, она знала Джинни и, похоже, уже нашла общий язык с младшей девочкой, так что, возможно, все будет не так уж плохо.
Он держал книгу за уголок, надеясь, что большая часть его руки находится вне пасти.
«Укуси меня», - прошипел он.
Пасть закрылась, и жесткая кожа коснулась его руки. Он отдернул ее и посмотрел.
Рука была зажата в складках кожи рта, как будто ее захлопнули дверью. Остался небольшой синяк, но в целом он не пострадал.
Из другого конца камеры донесся крик. «Риддл!» - крикнул он по-английски.
Ответа не последовало. «Что ты наделал?» - зашипела змея, а затем на мгновение покачала головой.
«Узы разорваны». Шипение звучало не совсем обычно.
Гарри едва не рухнул на пол, но смог удержаться на ногах, лишь опираясь на колонну. «Прости, что обманул тебя, но я позволил тебе укусить книгу.
Именно она была причиной всех бед. Ты был привязан к ней. Ты рад, что не связан?»
«Я рад, что освободился от уз. Даже если ты мне солгал, я не убью тебя за то, что ты меня освободил.
Но не мог бы ты вынуть эту штуку у меня изо рта? С ней трудно говорить».
«Ах, да. Прости. Открой рот и не шевелись. Мне будет гораздо легче, если ты закроешь глаза». «Мои глаза закрыты». Гарри медленно двинулся назад вокруг колонны, пока не увидел только конец морды, предпочитая перестраховаться на случай, если глаза змеи все еще открыты.
Он увидел книгу, насаженную на клык.
Он протянул руку и снял ее с зуба. На зубе осталось черное пятно, которое, по мнению Гарри, было чернилами.
Змея шипела: «Я была помещена сюда Салазаром, чтобы защищать школу».
Гарри помог Джинни перебраться через тело змеи, а затем перелез сам. Они подошли к стене, чтобы поискать другую дверь. Гарри зажёг свою палочку, и Джинни тоже зажгла свою, чтобы лучше видеть. «Есть история о том, что Салазар Слизерин поместил тебя сюда, чтобы ты очистил школу, убил тех, кто недостоин. Это правда или ложь?»
В середине левой стены они нашли другую дверь. Змея медленно сползла на середину комнаты, так что она оказалась рядом, но, к счастью, не слишком близко.
«Это ложная история. Он был очень добрым человеком, пока на него не нападали». На школу напали вскоре после того, как она была построена. Салазар помогал защищать школу. После нападения он создал меня и поручил мне защищать школу, когда он не смог этого сделать после своего ухода». Он сделал паузу. «Возможно, ложная история возникла из-за того, что я защищал школу много лет спустя. Те, кто не владел магией, пытались напасть, и я помог защитить школу, убив многих».
Гарри заглянул в открытый дверной проем. В туннеле было много камней. К счастью, все они были размером с собаку или меньше. Он попросил Джинни сделать заклинание левитации, вытаскивая их и складывая в стороне. Как только он увидел, что она справилась, он присоединился к ней и сделал то же самое.
«Это вполне возможно», - проворчал Гарри в ответ. «Многие легенды - это истории, искаженные годами». Змея ничего не ответила.
По мере того как они передвигали камни, их становилось все больше. Через много томительных минут они, казалось, перестали падать. Гарри шагнул в дверной проём и посмотрел, насколько хватало глаз; Джинни осталась в стороне, вытянув руки. Туннель уходил вверх и влево.
«Мы прошли эту часть. Не знаю, есть ли там еще завал или нет», - шипел Гарри.
«Встань в сторонке, я проверю», - шипела змея.
Гарри отодвинулся и отвернул лицо, осторожно повернув голову и Джинни. Они услышали скольжение, и оба слегка напряглись, не в силах ничего поделать.
Мгновение спустя змея зашипела, но звук был немного отдалённым. Гарри повернулся и увидел, что голова находится в туннеле, а тело - в камере. «Запах стал свежее. Думаю, путь будет свободен. Вы можете вернуться позже?»
«Да», - согласился Гарри. «Могу я задать вам еще один вопрос?»
«Да».
«Есть ли здесь что-нибудь еще? Или это просто место для вас?»
Раздалось шипение, звучавшее очень странно. «Нет, Гарри, я - все, что осталось. Риддл тоже спрашивал об этом. Он был очень разочарован».
Гарри это позабавило, но потом он понял, что странный звук, издаваемый змеей, должно быть, был смехом.
«Мне просто было любопытно. Счастливой охоты, Шеба. Я слышал, что сейчас в лесу есть колония гигантских пауков», - сказал Гарри змее.
«Спасибо. Когда будешь уходить, закрой другую дверь. Когда вернешься, встань у двери и позови меня. Если я здесь, я закрою глаза и отвечу».
«Пока прощай, Шеба».
«До свидания, Гарри». Змея начала исчезать в туннеле.
Гарри посмотрел на Джинни, выражение лица которой представляло собой смесь страха и благоговения. «Что?»
«Ты - парселтанг, прирожденный».
«Вообще-то, наверное, нет. Думаю, я получил эту способность, когда у меня появился шрам от проклятия. Ты, наверное, тоже можешь на нем говорить. Ты ведь спустилась сюда», - наполовину констатировал, наполовину спросил он, ведя ее к другой двери.
«Нет, я понятия не имела, что ты говоришь. Единственная причина, по которой я смогла спуститься сюда, - это дневник», - объяснила она, выглядя грустной и виноватой. Когда они подошли к двери в предбанник, она спросила: «Вы единственный, кто спустился сюда, чтобы спасти меня?» Она застенчиво посмотрела на него.
«Нет, со мной пришел Рон, и мы заставили Локхарта прийти, но, как ты увидишь через минуту, произошел несчастный случай, и камни помешали им прийти». Он продолжал стоять в дверном проеме, не проходя в него. «У нас есть проблема, которую нужно обсудить до того, как мы их найдем».
«Что?» Она выглядела очень комфортно, как будто полностью доверяла ему, что, вероятно, сейчас и было так, даже если это чувство было вызвано магией.
«Мы захотим оставаться на связи в течение следующего дня».
«Откуда ты знаешь?» - спросила она с озадаченным видом.
Он отвёл её от дверного проёма и сел на выступ скалы, находившийся неподалёку. «Потому что мы с Гермионой связаны, или связаны, или как там это называется - точно так же, как мы с тобой сейчас».
Она втянула воздух и, казалось, надолго задержала его. «Ты серьезно», - наконец сказала она.
Обновлено: 18.01.2026