«А теперь мы можем вернуться в Хогвартс?» Гарри действительно был голоден.
«Пока нет. Мы должны встретиться с этим волшебником, с тем, который донимал Тада просьбами о встрече. У меня есть адрес Летучего пороха, и мы как раз вовремя. Или, по крайней мере, - он быстро наложил чары « темпус» , - мы еще только модно опаздываем».
Гарри застонал, но последовал за Локхартом к общественному Летучему пороху, четко произнеся названный ему адрес, и шагнул в зеленое пламя. Жилище, в котором они оказались, едва ли можно было назвать таковым. На тарелках лежала недоеденная еда, вокруг кухонной раковины жужжали мухи, а мусор и отходы покрывали все видимые поверхности. Гарри зажал рот и нос рукавом, но убрал его только после того, как Локхарт резко толкнул его локтем.
«Здравствуйте, вы, должно быть, Натан Клиз, приятно познакомиться». Он протянул руку человеку, который, несмотря на безупречно ухоженные волосы и аккуратно подстриженные усы, был одет в грязную, испачканную мантию. «Я Златопуст Ло́конс, почетный профессор Хогвартса, орден Мерлина третьей степени, почетный мем...»
«Да, я знаю, кто вы. Вы опоздали».
«Мы пришли, как только позволило наше расписание, мой дорогой друг. Что это была за возможность...»
«Вы привели кого-то с собой?» Волшебник снова прервал его.
«Всего лишь моего ученика, вы можете притвориться, что его здесь нет, если вам так будет спокойнее. Ну что, приступим к делу?»
Мужчина, Натан, внимательно посмотрел на Гарри. «Ты ничему не сможешь научиться у этого человека. Тебе не следовало приходить». В его глазах было безумие. Гарри придвинулся ближе к Локхарту.
В этой обстановке Локхарт казался таким же непринужденным, как и в Министерстве. «Полагаю, здесь нет места, чтобы присесть, не так ли? И еще, я бы очень хотел выпить чашечку чая, если у вас есть».
«Расскажите мне, Гилдерой, как вам удалось победить баньши Бэндона?»
«Я так понимаю, вы не читали мой бестселлер «Разрыв с банши»? Полагаю, я могу рассказать вам, хотя все равно рекомендую купить экземпляр, чтобы узнать все самые интересные подробности». Локхарт понимающе подмигнул. «Давайте посмотрим - банши уже несколько поколений досаждала жителям Бэндона, поселившись в руинах замка Бернард. Министерство установило довольно интенсивные заслоны, чтобы держать маглов подальше и ограничить опасность для волшебников, но я понял, что вся окружающая магия притягивает банши, как мотылька к огню. Именно поэтому она так долго преследовала этот район. Применив немного хитрости и смелости, я инициировал каскад в схеме заклинаний, в результате чего руины взлетели ввысь, и с тех пор банши больше не видели».
«ЛЖЕЦ!» Изо рта Клиза вырвались клочья слюны, когда он набросился на Локхарта.
«Что это значит? Мой издатель сказал, что вы уже некоторое время добиваетесь встречи со мной. Если у вас нет ничего для меня, то, боюсь, вы зря потратили мое время, сэр. Гарри, пойдем».
«Конфринго!» Взрывающее заклятие разрушило камин, лишив его возможности легко выбраться из лачуги.
Локхарт посмотрел на груду дымящихся обломков и шумно сглотнул. «Сэр, мы не ищем неприятностей. Не знаю, чем я вас так обидел, но...»
«Вы разрушили мою жизнь!» Голос волшебника исказился, как будто говорили два человека одновременно. «Ты отнял у меня все!»
Локхарт наклонил голову, наблюдая, как кожа мужчины начинает пузыриться, черты лица приобретают неправильную форму, а весь его облик меняется. Через несколько секунд на месте мужчины стояла женщина с неухоженными дикими волосами, отросшими ногтями и коричневыми кривыми зубами. «Вот это было необычно. Натан, мой добрый человек, ты, кажется, не в лучшей форме, я полагаю, что мы с Гарри...»
«Заткнись! Я не Натан Клиз, я принял Оборотное зелье, ты, некомпетентный идиот! Я Вероника Хаслетт! Женщина, чью жизнь ты украл!»
На лице Локхарта промелькнуло узнавание. «А, мисс Хаслетт! Сколько лет, сколько зим!»
«Вы забрали то, что должно было принадлежать мне. Это было нелегко, но я нашла целителя, чтобы обратить вспять то, что вы сделали со мной. Я заберу то, что вы мне должны, прямо сейчас! Я планировала это, понимаешь, месяцами, ждала, я знала, что ты в конце концов вернешься, это было неизбежно, ты такой, я все знаю...» Женщина продолжала разглагольствовать, угрожающе размахивая своей палочкой.
Гарри не мог разобрать, что она кричит, но по беспокойству на лице Локхарта и сердитым искрам, вылетавшим из Волшебной палочки Хаслетта, понял, что дела идут неважно. Он напрягся, нащупывая свою магию, как во время тренировок на прошлой неделе, готовясь к тому, что, как он боялся, может произойти.
Долго ждать не пришлось. В середине фразы обезумевшая женщина вдруг взмахнула палочкой, проведя горизонтальную линию по телу, и прошипела: «Вульнус». Из ее палочки вырвался широкий, сияющий серебристый свет длиной почти в комнату, пропуская Локхарта, который нырнул под кухонный стол. Гарри задохнулся, слишком медленно повернувшись вправо, и кровь от темного режущего проклятия окрасила его серебряную мантию.
«Оссей Фрагмен!» Щитовые чары Локхарта растворились после того, как в них попало одно заклинание. «Ты не можешь прятаться вечно! Редукто!"
Гарри, с горящими от гнева глазами, вызвал перед Локхартом стену, поглощающую взрывной гекс. «Прекратите это!»
Хаслетт была слишком далеко, потеряв голову от ярости и безумия. Она направила свою палочку на Гарри. «Конфринго!"
Гарри наколдовал глыбу песчаника на пути взрывающего заклятия и даже не вздрогнул, когда камень растворился в мелкой пыли, покрывшей его. Он толкнул женщину, но ее палочка была наготове, и протего поглотило энергию. Она наложила на него еще одно заклинание, на этот раз беззвучные разрывающие чары. Гарри вывернулся из-под удара и с ужасом почувствовал, как рана на его боку открылась еще больше.
Внезапно раздался звук гонга, как будто кто-то позвонил в большой колокол, и Хаслетт восхищенно захихикала. «Я наложил сглаз на исчезновение, дурак! Неужели ты думал, что я позволю тебе так легко сбежать?»
Гарри повернул голову к Локхарту с выражением недоверия на лице, но каменная стена, которую он наколдовал, чтобы защитить профессора, преградила ему путь. Это мгновенное упущение стоило ему жизни: беззвучный пронзающий наговор прошел через его живот, прежде чем он успел повернуться обратно к своему сумасшедшему противнику. Вот и всё, перчатки сняты!
Обновлено: 18.01.2026