Локхарт встал, отряхнул мантию и, прихрамывая, подошел к все еще открытому туннелю. Он с отвращением заглянул внутрь, еще раз оглянулся на Гарри, затем вздохнул и прыгнул внутрь. Его крик разнесся эхом по всей дороге.
Гарри последовал за ним, внимательно осматривая трубу. Похоже, она была покрыта склизкой субстанцией, большая часть которой, очевидно, впиталась в мантию Локхарта, когда он спускался вниз. Сам туннель был большим, достаточно просторным, чтобы Гарри мог встать, и не настолько крутым, чтобы он не мог идти. Тем не менее он спрыгнул в него и заскользил вниз вслед за своим профессором.
Над ним захлопнулся вход.
МакГонагалл шла по коридорам, выходя из подземелий и лично проверяя, все ли студенты на месте. Возможно, это несправедливое предубеждение, но ей нужно было убедиться, что в общежитии не пропал ни один Слизерин. Она направилась к покоям Пуффендуя и остановилась, когда к ней подбежала профессор Астрономии Синистра.
«Аврора, у вас есть новости?»
«Гарри Поттер пропал из башни Когтеврана. Никто из его однокурсников не знает, где он, хотя мисс Лавгуд рекомендовала мне поискать его в следующий раз, когда мой мочевой пузырь будет полон».
МакГонагалл вздохнула. «Мы уже проверили туалет для девочек. Там никого нет. Вы просили кого-нибудь проверить каюту Локхарта?»
«Я только что оттуда. Похоже, он собирал свои вещи», - при этих словах обе женщины бросили друг на друга полный раздражения взгляд. «Но это лежало на его столе». Она протянула МакГонагалл конверт, адресованный Сьюзен. Директриса открыла его и вынула половину пергамента с надписью:
Сьюзен,
Прости меня. Я должна попытаться остановить Наследника. Только один из нас вернется - надеюсь, я смогу лично попросить у тебя прощения.
Гарри
«Вот глупый мальчишка! Идемте, нам нужно найти мисс Боунс». Два профессора вошли в Общую комнату Пуффендуя, оглядывая толпу студентов, расположившихся в палатке, и их встревоженные, обеспокоенные лица.
«Сьюзен Боунс?»
Малиноволосая второкурсница встала, подняв руку.
«Пожалуйста, подойдите сюда, мисс Боунс». Девушка в сопровождении старосты подошла к МакГонагалл, которая наложила на них чары конфиденциальности, когда та приблизилась. «Это было найдено в классе профессора Локхарта, мы надеялись, что вы сможете это объяснить».
Сьюзен сразу же узнала неопрятные каракули Гарри, выхватила конверт из рук директрисы и прочитала краткое содержание письма.
«НЕТ!» Письмо упало на пол, и Сьюзен бросилась бежать к выходу, но ее остановили сильные руки профессора Синистры. « Отпустите меня! Он не может этого сделать, я должна его остановить!»
«О чем ты говоришь, Сьюзен?»
«Он обещал мне», - с горечью сказала девушка. «Он обещал, что не будет пытаться найти Наследника».
«Что известно Гарри? Он знает, кто стоит за нападениями?»
Сьюзен рывком выдернула руки из хватки Синистры. «Если и знал, то не сказал мне. Все, что я знаю, это то, что он и Невилл подозревали, что Палата находится в женском туалете».
«Тогда, наверное, нам нужно поговорить с мистером Долгопупсом».
«Я тоже иду».
«Мисс Боунс...» начала Профессор Стебль.
«Все в порядке, Помона. Тогда идемте, мисс Боунс. Будем надеяться, что нам удастся разгадать эту тайну, пока не стало слишком поздно».
Гарри выскочил из туннеля на груду костей. Попытавшись смахнуть пыль и грязь с мантии, он огляделся по сторонам и быстро обнаружил стоящего в стороне Локхарта.
«Пойдем, Гилдерой».
«Что я должен делать без палочки?»
«Отвлеки их своей улыбкой. Пойдем.»
Локхарт, по-видимому, оценил новую самоуверенность Гарри: он слегка усмехнулся и зашагал вперед, направляясь к огромным каменным дверям. В камне были выбиты многочисленные змеи.
«Ну что, Локхарт, передумал?»
«Если уж умирать, то хотя бы стильно». Приняв стандартную позу, которую он принимал перед фотографами «Пророка» , он встал перед дверями и обернулся к Гарри. «Как я выгляжу?»
«Какая разница? Уйди с дороги». Гарри окинул взглядом мешающую ему фигуру Локхарта, сосредоточился на змеях и шипяще произнес «~Откройтедвери.~».
«Какая удача! Он выжил после моего падения». Локхарт достал компактное зеркальце, которое он использовал несколько недель назад, чтобы полюбоваться своими фальшивыми очками, и проверял свой внешний вид, когда двери позади него начали открываться.
Зеркало в его руке внезапно разбилось, звук был отчетливо слышен за открывающимися дверями, и Локхарт начал падать вперед, застыв как доска. Гарри, следивший за падением профессора, инстинктивно вскинул руки, и по ту сторону двери вспыхнул серебристый огненный вихрь.
Сквозь пламя Гарри смог разглядеть огромную змею, ожидавшую прямо за дверью: её тело было шириной с большой дуб, а длина превышала 60 футов. Его пламя ничего не сделало с толстой чешуей змеи, но ее открытые глаза полыхали и плавились, оставляя почерневшие, выдолбленные глазницы.
Змея извивалась в агонии и угрожающе шипела, когда пламя Гарри угасало. Над грохотом огромного чудовища раздался мужской голос, выкрикивающий команды на змеином языке.
«Убей его! Ты все еще чувствуешь его запах, не позволяй ему помешать мне!"
Гарри пробежал мимо извивающейся змеи и вошел в комнату, которая была как минимум вдвое больше хогвартского поля для квиддича. На бегу он обратил внимание на многочисленные статуи змей, а также на гигантскую каменную фигуру человека, одетого в мантию странного фасона. На земле рядом с открытой книгой лежала девушка, между ней и страницами которой струился туманный белый свет. Рядом с книгой стоял юноша лет семнадцати-восемнадцати, сжимавший в руке волшебную палочку.
Гарри с разбегу вскинул руку, и из земли поднялся каменный шип, который безрезультатно пролетел прямо сквозь старшего мальчика. Гарри застыл на месте, увидев, что шип торчит из обоих концов мальчика, но не причиняет ему никакого вреда. От неожиданности он остановился, слишком поздно заметив гигантского змея, готового наброситься на него. Отчаянно выстроив перед собой толстую гранитную стену, он нырнул в сторону, и змея пронеслась прямо сквозь стену, прорвав ее так, словно это была папиросная бумага, а не твердая каменная масса.
Обновлено: 18.01.2026