«Мои родители тоже развелись. Моя мать снова вышла замуж три года назад. Мой отец встречается с женщиной вдвое моложе его». Она скорчила смешную гримасу, как будто что-то было невкусно. Ему захотелось крепко обнять ее. Почему она заставляет его быть романтичным, милым и лучшим мужчиной, чем он есть?
«В наше время все разводятся, поэтому я не хочу жениться, но я хотел бы, чтобы ты вышла за меня замуж, Гермиона, на воображаемой основе, естественно». Её рука не убиралась с его лица, и, похоже, не собиралась убирать её в ближайшее время.
Она помолчала, а потом сказала: «Да, Драко, я буду рада заключить с тобой воображаемое обручение. Это может быть забавно. Я всегда хотела увидеть, как у твоего отца случится сердечный приступ».
«А я всегда хотел увидеть, как Гарри Поттер упадет замертво, так что никто из нас не должен быть разочарован, если мы придем туда и расскажем всем фальшивые счастливые новости», - ответил он. Гермиона рассмеялась. Драко рассмеялся в ответ. Он взял ее руку, которая все еще лежала на его щеке, и поднес к своему рту. Он снова поцеловал ее руку. «Ты не пожалеешь».
«Только одно, - сказала она, - я сделаю это на ночь или даже на несколько дней, если тебе нужно, чтобы я сохранила уловку, но мы не должны говорить Алисе. Я не хочу ее расстраивать, хорошо?»
Он кивнул. Он помнил, что девочка говорила о том, что не хочет иметь другого отца. Он не хотел причинять ей боль. Ему придется быть с ней осторожным. Но сегодня он не будет об этом думать. Он и так уже запутался во лжи и в том, что он действительно начал чувствовать к Гермионе. Для нее это было бы притворством. Для него - настоящие. У него было еще три месяца, чтобы сделать это реальным для нее. Этого времени было достаточно. Этого времени должно хватить, чтобы покорить и маленькую девочку. Как трудно заставить четырехлетнюю девочку полюбить его?
Он встал и сказал: «Может, вернемся туда и объявим о нашей помолвке?»
«Конечно, но Драко, - сказала она, положив руку ему на грудь. Он посмотрел на ее руку, а затем в прекрасные глаза. «Что ты будешь делать, когда наступит твой тридцатый день рождения, а ты еще не женат?»
«Позволь мне побеспокоиться об этом, любимая». Он ничуть не волновался.
Драко знал, что если он объявит о своей помолвке с этой женщиной, которую он не видел уже несколько лет и с которой почти не общался, когда видел ее в последний раз, то члены его семьи (старые добрые мама и папа) сочтут его сумасшедшим. Но ему было все равно. Он знал, что некоторые люди в комнате (Глупый Шрамоголовый, он же Поттер) могут захотеть наложить на него наговор, потому что эта фракция не считает, что он достаточно хорош для нее. Но ему было все равно. Он знал, что некоторые не поверят в то, что это правда (все остальные), потому что Гермиона Грейнджер и Драко Малфой ни за что не стали бы встречаться, не говоря уже о свадьбе. Но ему было все равно.
Он знал, что по крайней мере один человек будет думать, что все это притворство (Гермиона), но его это тоже не волновало. Его волновало только то, чего он хотел. Его волновало только то, что он считал правильным. Он годами ждал призрака, таинственной женщины, которая появится вновь и спасет его от этого бедствия. Теперь ему больше не нужно было ждать, потому что кто-то другой спасал его, и это было даже лучше, потому что, по крайней мере, он знал Гермиону, и она была здесь рядом с ним из плоти и крови и во всей своей красе. У него уже была с ней история, возможно, извращённая, но даже извращённая история лучше, чем вообще никакой, и, по крайней мере, брак с ней будет казаться всем присутствующим в комнате несколько правдоподобным... не то чтобы это имело для него какое-то значение.
Поэтому он улыбнулся и сказал Флинту: «Объявляй, старик».
Маркус покачал головой и сказал: «Ты уверен? Ты уверен на сто процентов?» Он посмотрел на Гермиону. «Грейнджер, это Малфой. Ты что, лишилась чувств? Ты только что вернулась в страну. Поверь мне, он не изменился за время твоего отсутствия».
«Черт возьми, перестань петь мне дифирамбы и сделай уже это чертово объявление», - язвительно сказал Драко. Он крепко сжал руку Гермионы в своей. Он посмотрел на нее, и она побледнела. Он увидел, как она тяжело сглотнула, и ее слегка трясло. Он сказал: «Выше нос, Грейнджер, в конце концов, он не ведет нас на виселицу».
«Ты прав, Драко», - ответила она. «Кроме того, это всего лишь уловка, верно? Я просто помогаю тебе в трудной ситуации. Я могу это сделать. Я не трусиха». Она расправила плечи и улыбнулась.
Драко разразился маниакальным смехом, потому что он был трусом, и это не было фальшью. Он сказал: «Сделай это, Флинт, сейчас же». Он хотел поторопиться, пока Гермиона не опомнилась и не поняла, что Драко разыгрывает ее.
Все уже смотрели на них, и, пока они общались, по комнате разносился негромкий гул разговоров. Маркус поднял руки и сказал: «Все мы знаем, что этот бал и банкет проводятся по очень конкретной причине, хотя до сих пор мы скрывали эту причину от большинства из вас. Драко Малфой попросил меня попросить всех вас поделиться с ним хорошими новостями. Он хочет, чтобы все присоединились к его радости по поводу объявления о его помолвке с Гермионой Грейнджер. Все возьмите бокалы шампанского у проходящего мимо официанта и помогите мне приветствовать счастливую пару».
Маркус взял у официанта два фужера с шампанским, передал один Гермионе, а другой оставил себе. Он поднес свой бокал к ее бокалу. Она кивнула и сделала небольшой глоток, затем посмотрела на толпу людей. Никто не пил. Никто не пил. Все смотрели друг на друга с ужасом и шоком. Сказать, что их реакция была неожиданной, было бы ложью. Она думала, что несколько человек будут шокированы, но не целая комната, полная людей.
Очевидно, Драко тоже этого не ожидал. Он взял у официанта еще один бокал и улыбнулся Гермионе, хотя внутри у него все кипело. Разве он не заслужил счастья? Почему все нахмурились? Почему никто не мог поверить в это заявление? Где была вся поддержка? Где слова поздравлений и наилучших пожеланий? Разве это не было нормой, когда кто-то объявлял о своей помолвке?
Драко повернулся к Гермионе и увидел, что она заметно расстроена. Он громко сказал: «Дело не в тебе, любимая, а во мне. Ты слишком хороша для меня, и они все это знают».
Обновлено: 08.04.2026