«Что-то не так, моя милая Элис?» — тихо спросил он. Он тоже наклонился, чтобы посмотреть ей прямо в лицо.
Она отвернулась к стене. Она не могла просто спросить его напрямую, черт возьми! Она проклинала свои «трусливые гены Малфоев»! Где было мужество ее матери, когда оно было так нужно? Она почувствовала его дыхание на своем обнаженном плече и задрожала. «Ты пахнешь чудесно, и, насколько я могу судить, ты очень красива. Что это за запах?»
«Гардении», — коротко ответила она. «Моя мама заказала духи специально для меня». Она повернулась, чтобы снова посмотреть на него, и выпрямилась.
Его взгляд скользнул с ее глаз на платье, а затем снова вернулся к ней. «Ну, насколько я могу судить, ты действительно очень красива, и запах у тебя чудесный. Он напоминает мне это место, Уайтхолл, и лето здесь, когда я играл в саду и лазал по скалам у моря. Это определенно запах «Алисы». Мне он очень нравится».
Она могла только кивнуть. В голове она кричала: «Но ты любишь меня?» Вслух она спросила: «Ты пришел сегодня один?» Его рука все еще лежала на ее обнаженной спине. Теперь, когда она сидела прямо, ее длинные волосы покрывали его руку. Его рука соскользнула с ее спины и начала играть с ее волосами.
Он выглядел озадаченным ее вопросом и сказал: «Мои родители, брат и сестра приедут чуть позже, и, по-моему, скоро должны приехать и остальные Уизли».
Она слегка застонала и потянулась к его руке, чтобы убрать ее с волос. Она держала ее в своих руках. Она смотрела на его большую руку, заключенную в своих.
Его рука была характерной. У него были длинные пальцы, крупные суставы и красивые ногти. Она продолжала держать ее в своих руках и посмотрела ему в лицо. Он улыбался. «Я имела в виду, привел ли ты с собой девушку».
Он рассмеялся. «Ну, у меня сейчас есть девушка, как ты знаешь».
«Да, все это знают!» — резко ответила она. Она отпустила его руку и резко встала. «Ну, тогда иди к ней, а не болтайся здесь со мной».
«Болтаться?» — спросил он, тоже вставая.
Она топнула ногой и сказала: «Это слово! Оно означает веселиться или тратить время в праздности, бездельничать. Я не виновата, что твой маленький, неосведомленный мозг не знает таких вещей!»
Он рассмеялся и сказал: «Я знаю, что это слово, и даже знаю, что оно означает, но это слово, которое я ожидал бы услышать от кого-то в возрасте моей прабабушки Мюриэль, а не от тебя. В любом случае, спроси меня о том, что тебе действительно интересно, моя милая девочка. Спроси меня, пришла ли Кассандра на твою единственную девятнадцатую вечеринку».
Она спустилась по нескольким ступенькам от того места, где сидела, покрутила юбкой и сказала: «Мне все равно. Может, я сегодня найду свою Кассандру». Она прислонилась к стене, заложив руки за спину, и мило улыбнулась ему.
«Ты хочешь мне что-то сказать, милая?» — спросил он с лукавой улыбкой. Он подошел к ней и прижал ее грудью к стене. Он не прикасался к ней руками. Он стоял перед ней, смотрел на нее и улыбался еще шире.
Она указала на него пальцем и сказала: «Ты знаешь, что я имела в виду! Сегодня вечером я могу найти себе парня! По информации из большинства моих источников, этот бал предназначен для того, чтобы показать меня потенциальным женихам! Сегодня вечером я могу найти себе мужа, Джей Пи! Как тебе это?»
Он улыбнулся хищной улыбкой. Ей было трудно описать ее иначе. Он положил одну руку ей на голову, растопырив пальцы на стене рядом с ней, а затем и вторую. Он наклонился так близко, что его грудь прижалась к ее груди, и прошептал ей на ухо: «Ты не найдешь здесь мужа сегодня вечером, милая маленькая Алиса. Сегодня не твое предназначение найти мужа. Ты найдешь мужа когда-нибудь, не волнуйся, но не среди этой толпы клоунов». Его дыхание было горячим на ее шее.
Его рот был почти влажным у ее уха. Она тяжело дышала. Она пыталась не прикасаться к нему, но обнаружила, что ее руки бездельничают (они болтались), и они поднялись, чтобы прижаться к его груди. Его руки оставались на стене с максимальным сдерживанием, и он прижался щекой к ее щеке, а затем посмотрел ей в глаза. «О, и чтобы ответить на твой вопрос, да, мой отец пригласил Кассандру. Мой отец пригласил ее. Я сказала ей, что она не обязана приходить, но думаю, она приедет позже с ними, раз он ее пригласил».
Он отошел от стены и сказал: «Ты хотела мне еще что-нибудь сказать, Элис?»
«Нет, ничего», — упрямо ответила она.
«Тогда я должен сказать тебе, что тебе действительно нужно спускаться вниз, твоя бабушка настаивает». Он прикоснулся указательным пальцем к ее подбородку, рядом с ухом, провел по линии подбородка до подбородка, а затем провел пальцами вверх, уложив прядь волос за ухо. Он снова наклонился к ней и сказал: «Найди меня позже. Я должен подарить тебе очень особенный подарок на день рождения, о, и дать тебе совет, моя милая Элис».
Она нервно ждала его совета, его рука лежала на ее волосах.
«Мужество», — сказал он. Он снова наклонился и быстро поцеловал ее в щеку. Он засмеялся своим раздражающим смехом, пошел к лестнице, а потом она услышала, как он сбежал вниз.
Черт возьми! Что он имел в виду? Мужество? И почему он поцеловал ее? И почему у нее в животе порхают бабочки? И почему он привел свою девушку на ее вечеринку? Подождите... разве он не сказал, что его ОТЕЦ попросил ее прийти? Значит ли это, что он не хотел, чтобы она была здесь? Черт возьми, дядя Гарри.
Элис была более сбита с толку, чем когда-либо, но и более решительна. Она покажет Джеймсу Поттеру, что она не просто Малфой, но что первые пять лет своей жизни она была Грейнджер, и что она все еще частично Грейнджер, и что «мужество» и «Грейнджер» — синонимы!
Мужество, действительно! Если бы она только знала, что он имел в виду! Если бы она только знала, любит ли он ее еще! Она спустилась по лестнице и остановилась. Глядя через перила с лестничной площадки второго этажа на фойе внизу, Элис Малфой увидела, что ее семья начинает выстраиваться в линию, чтобы приветствовать первых гостей на ее балу в честь дня рождения. Ее бабушка воспользовалась этим моментом, чтобы посмотреть вверх, показала на нее пальцем и тихо сказала: «Спускайся, юная леди. Ты же не можешь опоздать на свой собственный бал».
Обновлено: 08.04.2026