— Давайте, ребята, — подбадривал Гарри, — ещё немного, и мы будем у хижины.
Они, опустив головы, смотрели на дорогу, освещенную ярким светом, исходившим от хижины Хагрида. Желая поскорее получить ответ о Пушистике, они ускорили шаг. Пройдя ещё несколько шагов, они оказались у самой двери. Гарри постучал, и все четверо услышали стук кастрюль и торопливое "Иду!" Хагрида, прежде чем его тяжёлые шаги приблизились к входу. Полувеликан открыл дверь и в замешательстве уставился на них.
— Э-э... привет? — Гарри стянул с головы плащ и улыбнулся ему. — Чёрт возьми, Гарри! Что вы, ребята, здесь делаете? Уже давно…
— Мы знаем о Пушистике, — сказали они все одновременно.
Глаза Хагрида расширились, он огляделся и отступил в сторону, чтобы пропустить их внутрь. Внимание Гарри привлёк чёрный котелок, стоящий над пылающим огнём, но он ничего не сказал.
— Откуда вы трое знаете о Пушистике? — подозрительно спросил Хагрид.
— Мы — нарушители спокойствия, чего же вы ожидали? — ехидно сказал Драко. — Что же скрывает эта скотина?
— Ничего такого, что вы четверо должны были бы искать! — сурово сказал Хагрид. — А теперь…
Крышка кастрюли начала двигаться, и Хагрид вскочил со стула, возбуждённо бормоча себе под нос.
— Что это, Хагрид? — спросила Гермиона.
— Что это? — задохнулась Гермиона. — Я знаю, — с трепетом сказал Рон. — Где ты его взял?
— Я его выиграл, — с гордостью сказал Хагрид.
— Хагрид, это незаконно, — серьезно сказал Гарри. — Ты не можешь хранить яйцо дракона.
— Настоящее драконье яйцо? — спросила Гермиона, наклоняясь, чтобы посмотреть на него. Она испуганно отпрянула, когда яйцо задрожало и треснуло. Скорлупа начала разваливаться, и из неё вывалился дракончик.
— Посмотрите на него! Разве он не красавец? — спросил Хагрид, чуть не плача. — Маленький Норберт.
— Норвежский риджбек! — воскликнул Рон. — Подожди, ты назвал его Норбертом?
— Хагрид, — мягко сказал Драко. — Я знаю, что ты хочешь этого дракона, но у кого именно ты его выиграл?
— Я… я не уверен. У него на голове был капюшон.
— Хагрид, ты должен отдать его, — грустно сказал Гарри. — У тебя могут быть неприятности.
На лице Хагрида появилось выражение неохоты и печали.
— Но я ему нужен! Мне больше некому его отдать!
Рон покачал головой.
— Чарли работает в заповеднике, Хагрид. Ты мог бы навещать Норберта каждое лето, а то и каждый месяц.
— Ох, не знаю, — грустно пробормотал Хагрид. — Я всегда хотел иметь домашнего дракона.
Клык начал хныкать, положив голову на ногу Хагрида.
— Лучше пусть он будет в заповеднике, чем ты никогда его не увидишь из-за того, что сидишь в тюрьме.
Хагрид молча кивнул. Они знали, что ему будет трудно отказаться от того, о чем он так долго мечтал.
— Я не хочу этого делать, Хагрид, — устало отрезал Драко. — Но нам действительно нужно знать, что скрывает Пушистик.
— О нет! Вы, дети, оставите это на попечение директора, а если вы пойдёте искать камень Старого Ника, то…
— Камень Ника? — спросила Гермиона.
Его глаза расширились.
— Мне не следовало этого говорить… Мне действительно не следовало этого говорить. — Он встал со своего места и начал их выпроваживать. — Вам, дети, действительно нужно идти. И не надо искать какую-то информацию или что-то ещё! Просто доверьтесь мне! Не делайте ничего!
Северус бросил взгляд на четверых, стоявших перед ним, которые невинно смотрели в сторону.
— Откуда вы знаете о камне Николаса Фламмеля? — подозрительно спросил он.
Гарри достал из-за спины книгу, самодовольно постукивая по обложке.
— И где ты его достал? В последний раз, когда я проверял, это было в запретной секции.
— Его плащ-невидимка, Северус, правда, — сказал Драко, закатив глаза. — И почему бы вам всем не получить взыскание за нарушение правил?
— Подождите! — воскликнул Рон. — Просто дайте нам объяснить.
— Хватит тратить моё время. — Северус был явно раздражён.
— Мы все подозреваем Квиррелла, так? — спросил Гарри.
Северус слегка кивнул.
— Ну, камень давал Фламмелю бессмертие, позволяя ему жить до сих пор. Если бы он попал в руки Квиррелла…
— Он мог бы использовать эту силу, — закончил Северус.
Все кивнули.
— Однако есть одна проблема.
— Что?
— У меня есть основания полагать, что он — сторонник Темного Лорда.
— Почему вы так считаете? — спросил Гарри.
— Вы сказали мне, что на его уроках ваш шрам начинает болеть, я прав, мистер Каллен? — Снейп пристально посмотрел на Гарри.
Глаза Гарри расширились.
— Мой шрам будет реагировать, если Волдеморт будет рядом?
— Квиррелл — не Темный Лорд, — заметил Драко.
— Тогда что же он скрывает? — спросила Гермиона.
Рон фыркнул.
— Лысую голову под тюрбаном.
Глаза Снейпа расширились.
— Тюрбан… — Он посмотрел на всех четверых и ущипнул себя за переносицу. — Вы четверо останетесь сегодня в своих общежитиях. Никакого подглядывания, никаких плащей-невидимок, ничего. На самом деле, Гарри, ты поднимешься в общежитие и сдашь свою мантию на ночь.
— Что? — спросил он с отвисшей челюстью. — Нет! Насколько я знаю, ты её сожжешь. Всем известно, что вы недолюбливали Джеймса Поттера.
Снейп бросил на него взгляд.
— Уверяю вас, мистер Каллен, я не стану уничтожать вашу мантию.
Гарри с усмешкой поднялся с дивана и вышел из комнаты.
— Гарри! — услышал он.
Трое бежали за ним трусцой.
— Что ты собираешься делать? — спросил Драко.
— Я собираюсь достать книгу, которую дала мне тетя Минни.
Рон захихикал, и по его лицу расплылась ухмылка.
— Профессор МакГонагалл, должно быть, сошла с ума, если дала тебе один из единственных экземпляров "Редких чар"".
Он с ухмылкой пожал плечами.
— Она сказала, что больше не нуждается в них, а мне они нужны больше, чем ей. Видимо, она была права.
— Она говорила о встрече с врагами, такими как Волдеморт и Пожиратели смерти, — сказала Гермиона, закатив глаза и пытаясь догнать их.
— Ну, если Сев прав, а Квиррелл — сторонник Волдеморта, тогда угадайте, что? — сардонически спросил Драко. — У Северуса есть фальшивый плащ?
Гарри кивнул, прежде чем забрать свой настоящий.
— Что он хотел сказать? — спросила Гермиона. — Замок сработал? Он ведь не открыл чары, наложенные на него?
Она занервничала, вспомнив о прозрачной коробке, в которую они положили приманку.
— Нет, совсем нет. Я убедил его, что не доверяю ему свою мантию без защиты, на что он оскорбился и теперь будет говорить с моим отцом, — насмешливо ответил Гарри, закатив глаза. — Он даже не проверил замок, что-то говоря о том, чтобы доказать, что я могу ему доверять, не ломая шкатулку.
— А плащ? — спросил Рон.
— Шкатулка действительно работает, — самодовольно сказал Гарри.
— Ни одно заклинание не может проникнуть сквозь неё, — проговорил Гарри, — так что чары, которые мы наложили на старую рубашку, не были отменены. Она по-прежнему похожа на мой плащ. Напомни мне написать Эммету "благодарственное" письмо по этому поводу. Он всегда умудряется дарить мне самые полезные подарки на день рождения. — Он усмехнулся, — Не обижайся... но зная Эммета...
— Трудно представить, правда? — рассмеялся Гарри.
Их размышления прервал стук в портретное отверстие. Они быстро подошли и открыли его, чтобы увидеть Драко, стоящего там с раздраженным выражением лица.
— Что случилось? — спросил Гарри.
— Крэбб продолжал донимать меня вопросами о том, почему "поедание кексов может сэкономить Хогвартсу кучу денег" или что-то в этом роде, — сказал он, закатив глаза. — Может, покончим с этим? Этот год был гораздо более насыщенным событиями, чем мне хотелось бы.
Гарри кивнул.
— Все готовы? — спросил он.
Все кивнули.
— Помните, ведите себя тихо, и если случится что-то плохое, все уходите. Я останусь, чтобы помочь Сэву.
— Гарри, — нерешительно сказала Гермиона, — ты уверен, что мы не можем остаться, чтобы помочь тебе?
— Ты обещала мне, что убежишь, если станет слишком опасно, — сурово сказал Гарри. — Назад дороги нет. Мне нужно, чтобы ты послушал меня, хотя бы в этот раз.
Рон похлопал его по спине, натягивая на них плащ.
— Гарри, мы все время тебя слушаем. Из-за этого мы попадаем в неприятности.
Гарри улыбнулся, и они вышли в коридор. Драко указал налево, и они кивнули друг другу, прежде чем продолжить путь.
— Если нам повезет, Северус уже покинул подземелья, — сказал Драко.
— Да, — прошептал Драко.
Четверо первокурсников спускались по лестницам, стараясь как можно быстрее добраться до комнаты Пушистика.
— Его кабинет был пуст, когда я проходил мимо него, чтобы попасть сюда, — сказал Драко. — Тогда все мы...
Он замолчал, когда они свернули за угол. У подножия лестницы стоял Снейп и пристально смотрел по сторонам. Он выругался под нос, после чего вошёл в дверь и закрыл её за собой.
— Гермиона, наложи на нас глушащие чары, чтобы они нас не услышали, — прошептал Гарри.
Она кивнула и взмахнула палочкой, быстро произнеся заклинание. Они подождали ещё минуту, затем открыли дверь и вошли в тёмный коридор. Все четверо вздрогнули, когда с них сняли плащ.
— Вы что, считаете меня дураком? — огрызнулся Северус. — Есть причина, по которой я шпион, надеюсь, вы знаете!
— Сев, мы не могли позволить тебе спуститься туда одному! — умоляюще ответил ему Гарри.
— Ты немедленно вернешься! — сердито прошептал он.
Четверо посмотрели друг на друга и быстро побежали по коридору к двери Пушистика. Они услышали, как Северус застонал позади них, и его шаги стали вдвое чаще.
— Если вас четверых убьют, вы получите такое долгое заключение, что вашим правнукам придется продолжать отбывать его за вас! — прорычал Северус.
Обновлено: 15.02.2026