Утром первого сентября Гарри встал рано, как это было принято - в прошлом он иногда читал по ночам, но, по мнению Гарри, гораздо лучше выспаться и начать рано, чем закончить поздно. Это означало, что легче вспомнить забытое, позволяло задержаться за завтраком, а в данном конкретном случае - написать письмо тёте Петунии и дяде Вернону.
В письме он извинялся, что, если ничего не изменится, ему придется вернуться в дом номер четыре по Прайвет-драйв по крайней мере на половину лета. Он также сообщал, что позаботится о том, чтобы провести август вдали от дома, и прилагал два постскриптума.
В одном из них он спрашивал тётю Петунию, что, по её мнению, хотел бы получить на Рождество дядя Вернон, и то же самое - Дадли, а в другом задавал дяде Вернону тот же вопрос, но в обратном порядке (то есть его спрашивали о том, что хотела бы получить на Рождество тётя Петуния).
Сложив письмо в конверт и указав адрес (полный, с номером четыре по Прайвет-драйв, Литтл-Уингинг, Суррей, и почтовым индексом), Гарри задумался, стоит ли отправить его маггловским способом в Лондон сегодня утром, магическим - отослав Хедвиг (было бы немного нечестно просить её совершить обратный перелёт до Хогвартса, но совы вполне благополучно долетели до Румынии - наверное, это была магия) или маггловским - из Маллайга или Форт-Уильяма.
Эта головоломка занимала его во время завтрака, и пока он собирал вещи для поездки на поезде, его сундук отправился в палатку, которую он сложил и положил в свой немного потрёпанный старый рюкзак, затем бабушка Лонгботтом увидела рюкзак и трансфигурировала его в гораздо лучший с несколькими гриффиндорскими штрихами - ничего вопиющего, просто красная и золотая расцветка - и ремни были отремонтированы как новые
«Не стоит ходить с такой сломанной вещью, - твердо сказала она ему после того, как Гарри поблагодарил, - особенно когда ты летаешь с ней на высоте полумили. Нет, мистер Поттер, вы были очаровательным гостем, и это просто обычная вежливость».
Гарри все равно был очень благодарен и еще раз проверил, все ли у него есть в рюкзаке: палатка, мантии, чтобы переодеться в поезде, несколько книг (включая полную первую трилогию Dragonlance), пара булочек с колбасой и письмо тете Петунии и дяде Вернону.
Невиллу оставалось сделать ещё немного, потому что он должен был загрузить свой сундук, но многое из этого было сделано вчера вечером, так что к девяти утра они были готовы отправиться в путь.
«До свидания, мистер Поттер!»Тэнди помахала ему рукой, заходя в комнату Флоу, чтобы проводить их: «Надеюсь, у вас будет хороший год!»
«Я тоже надеюсь, что у тебя будет хороший год», - ответил Гарри, растроганный, и все они отправились через флуо на Кингс-Кросс.
Когда они вышли на платформу, там было довольно шумно. Хогвартс-экспресс отправится только через два часа, знал Гарри, но с таким количеством сотен студентов, которые должны сесть в него, и таким количеством родителей, которые должны их высадить, на платформе, вероятно, будет находиться примерно пятая часть всего британского населения волшебников сегодня.
«Не забывай писать, - напутствовала Невилла бабушка Лонгботтом, и Невилл кивнул: - Я пришлю к тебе Дариуса через несколько дней, так что тебе не придется пользоваться школьной совой».
«Спасибо, бабушка», - ответил Невилл, и бабушка Лонгботтом на мгновение посмотрела на него, прежде чем кивнуть
«И мистер Поттер, - продолжила она, - сообщите мне, если это ужасное дело с домовым эльфом будет решено, хорошо?»
«Обязательно», - согласился Гарри.
Он поправил клетку Хедвиг, а затем посмотрел на поезд: «Может, пораньше сядем?Думаю, остальные, кроме Рона, будут выходить у входа на станцию».
«В прошлый раз там было довольно много народу», - ответил Невилл, подумав: »Может, нам стоит занять купе сейчас?»
Гарри это понравилось, и после того, как Невилл попрощался с бабушкой, они сели в поезд. Было несколько фотовспышек от волшебников и ведьм, стоявших вокруг, и Гарри услышал, как один из родителей-магглов спросил, почему все так интересуются мальчиком и не знаменитость ли он, но потом они уже были в поезде и выбирали купе.
Гарри помог Невиллу поднять багажник на потолочную полку, расстегнул молнию на сумке, достал письмо тёте Петунии и положил сумку на сиденье.
«Думаю, я пойду и отправлю это», - сказал он, - „Я скоро вернусь“.
«Конечно», - ответил Невилл, вынимая Тревора, и тут же вскрикнул, когда жаба стремительно рванулась вперёд. Гарри поднял крыло, отбрасывая жабу обратно к другу, и Невилл теперь гораздо крепче прижал к себе своего питомца.
Вспомнив, что вылететь через железнодорожный выход - значит оказаться в нескольких милях от лондонского Юстона, Гарри вышел из подъезда, к счастью, ни с кем не столкнувшись.
Он прошёл мимо идущего в другую сторону Джастина, который помахал ему рукой, прежде чем подтолкнуть свою тележку к порталу, и оттуда выйти на улицу, чтобы отправить письмо, было делом нескольких минут ходьбы.
Гарри был поражён тем, как легко волшебники передвигаются по городу. У них были мётлы, что было неплохо, и они умели аппарировать (по крайней мере, взрослые умели), но именно Floo произвёл на него впечатление, потому что по сути это была просто ходьба.
Возвращаясь через Кингс-Кросс, Гарри вскользь задался вопросом, как он выглядит для магглов. Он знал, что мистер Грейнджер сказал, что он похож на мальчика с чёрными волосами, каким он был, когда был человеком, но, очевидно, он должен выглядеть старше, чем тогда, потому что иначе было бы очевидно, что происходит что-то необычное.
Затем он дошел до места, где находился портал на платформу Девять и Три четверти, и наткнулся на него.
В замешательстве он отступил немного назад и посмотрел, где находится, чтобы убедиться, что не слишком далеко влево или вправо. Затем он прошел вдоль линии, где должна была быть платформа, проведя хвостом по стене, но нигде не обнаружил, чтобы она открывалась.
Жаль, что он оставил Хедвиг в купе с Невиллом, потому что иначе он мог бы отправить письмо. Или он мог бы полететь в Лондон Юстон, но он не знал, можно ли войти в портал, которым пользовался поезд, как и выйти из него.
Подумав об этом и задавшись вопросом, не сломался ли портал, Гарри решил сесть на корточки и немного подождать. У него оставалось ещё несколько вариантов действий - он мог полететь в Лиловый котёл и снова вернуться на платформу с помощью флоу, или полететь в Лондон Юстон и подождать, пока поезд выйдет, прежде чем следовать за ним, но не могло быть так, чтобы люди не заметили, что портал сломан. По крайней мере, ещё оставались десятки людей, а до отправления поезда оставалось больше часа.
Гарри всё же пожалел, что у него нет книги.
Десять минут спустя у портала собралась небольшая очередь, ожидавшая и пытавшаяся выглядеть так, будто они пришли просто поболтать. Здесь были Пенелопа (которая была одна), несколько магглорождённых и их родители, а также несколько человек, у которых один родитель был волшебником, а другой - магглом, и которые решили пойти пешком или приехать на поезде, а не на Флоо.
Гарри разговаривал с рыжеволосыми близнецами (не Фред и не другой Фред - это были первокурсники по имени Тайлер и Анна, или, возможно, Таира и Анна, трудновато было определить).Похоже, им было очень интересно узнать, что из себя представляет Хогвартс, и Гарри старался изо всех сил успокоить их, рассказывая о том, как проходят занятия и тому подобное.
Он был почти уверен, что они магглорожденные, потому что знал, что Рон и Невилл знали о том, что такое использование заклинаний, больше, чем они, но потом они говорили что-то, что показывало, что они знают гораздо больше, чем он ожидал, и даже больше, чем Гарри, о некоторых частях магического мира.
Это была очень интересная беседа, и Гарри в какой-то степени даже пожалел, когда к барьеру подошел взрослый мужчина с немного мускусным лицом.
«Что происходит?» - спросил он, - »Вы все на платформу?»
«Если вы имеете в виду платформу «Девять и три четверти», то да», - ответила Пенелопа, - »Вы из Министерства?»
«Верно, - согласился мужчина, - Департамент магического обеспечения... Ну... платформа заблокирована, значит?»
«А есть название для этого?»Гарри спросил: «Я думал о ней как о портале».
«Это не менее подходящее название, чем любое другое», - сказал мужчина и шагнул вперед к группе, прежде чем достать свою палочку. »Хм... да, это довольно странно...»
Внезапно из стены вывалилось сразу полдюжины человек.
«Что бы это ни было, теперь оно исчезло», - сказал человек, занимающийся магическим обслуживанием, когда люди, пытавшиеся выбраться из портала, подняли себя на ноги. „Вы идите, а я посижу снаружи и прослежу, чтобы портал продолжал работать“.
Все это было довольно странно, и Гарри был рад вернуться на платформу. Он объяснил, в чем проблема, Невиллу, который был соответствующим образом обеспокоен, и затем они сели, чтобы посмотреть, когда появятся их друзья.
Дин пришел первым, незадолго до десяти, а Гермиона - чуть позже. Услышав о проблеме с барьером, она нахмурилась и посмотрела на свой сундук, затем расстегнула его и достала какие-то записи.
«Я купила несколько книг о домовых эльфах, когда мы были на Диагон-аллее, - объяснила она, - Мы не так уж много знаем об их магии, на удивление мало - как будто волшебники не пытаются узнать о чем-то, как только думают, что понимают все, что им нужно, - но здесь написано, что, подождите».
Гермиона перешла к третьей странице своих записей: «С домовыми эльфами нельзя плохо обращаться, но это относится только к тому, что люди делают с ними и на что они жалуются. Ничто не мешает тому, кто владеет Добби, заставить его пораниться... что ужасно... и им не разрешается уходить. Написано, что они очень верные, но ни в одной из книг не сказано, является ли это действительно магическим или просто они... ну, очень верные...»
Она села: «Но в одной из книг, где объяснялось, какую магию могут творить домовые эльфы, говорилось, что они могут творить действительно впечатляющую, сложную магию, и это даже без палочки - может, это Добби так поступил с барьером?»
«Возможно», - согласился Гарри, - „Да, в этом есть смысл, но это как-то глупо - хотя, если он пытается уберечь меня, то, возможно, он паникует по этому поводу“.
«Но почему, если он помешает тебе сесть на Хогвартс-экспресс, ты не сможешь поехать в Хогвартс?»спросил Невилл.
Остальные посмотрели на него, и он покраснел: «То есть, даже если меня не пустят на платформу, я могу что-нибудь сделать», - объяснил он. «В Хогсмиде и в Хогвартсе тоже есть флоу, хотя я не знаю, часто ли они включены... Я могу просто дойти до Лилового котла и доехать туда на флоу».
«Это хорошая мысль, - согласился Дин, - Гермионе или мне будет сложнее, но мы все равно можем пойти на Диагон-аллею и спросить, умеет ли Гарри летать».
«Вас тоже можно аппарировать», - заметил Невилл, - „А Гарри не может“.
Наступила долгая пауза, пока они обдумывали это.
«Думаю, Добби немного глуп», - решил Гарри, - „Интересно, что он думает об этом ужасном плане, ради которого мне нужно уехать из Хогвартса“.
Он порылся в сумке и достал «Квибблер» за сентябрь 1992 года, доставленный как раз в то утро. «Может, здесь что-то есть, я еще не успел прочитать».
«Ты же не веришь в это, правда?»спросила Гермиона, принюхиваясь.
«Не совсем», - ответил Гарри, - „Но читать интересно, и иногда они действительно оказываются правы... даже если это только случайность“.
Он выбрал случайную страницу: «Здесь говорится, что некто по имени Мафальда Хопкирк из Отдела неправильного использования магии подкуплен французским тёмным лордом по имени месье Секретперсон».
«Здесь написано... Что?»спросила Гермиона, совершенно сбитая с толку.
«Может, это потому, что Лорд Волдеморт - французское имя?»Дин предположил: «По-моему, это звучит как одно из тех, что они придумали».
Гарри перешел к другой: «А в этой говорится, что Рубеуса Хагрида видели покупающим карри-комбы в Ноктюрн-аллее. Звучит правдоподобно, но это предполагает, что это потому, что у него романтические отношения с Пушистиком, а я не думаю, что это правда».
Они обдумали это
«Да, это вызывает слишком много вопросов», - решил Дин, - »Есть что-нибудь новое, что ты нашел для чтения?»
«Подожди, - сказал Гарри, снова роясь в сумке, - вот, я собирался... о, вообще-то, у кого-нибудь из вас еще остались письма о том, когда нам разрешается использовать магию?»
Гермиона достала его из сумки.
Когда она разворачивала его, кто-то постучал в дверь.
Открыв ее без спроса, кто-то, на вид примерно четвертого или пятого курса, высунул голову из-за двери: «Вы слышали?В поезде должен быть сфинкс!»
«Правда?»спросил Гарри, заинтересовавшись: «Я не знал, нет».
Другой студент посмотрел на Гарри и слегка покраснел: «Ну... извините за шум».
Он снова закрыл дверь.
«Интересно, зачем в поезде сфинкс?» - сказал Невилл: »Думаешь, Дамблдор решил уберечь что-то другое?»
Это подтолкнуло их к разговору о других способах магической защиты, например, о создании комнаты без входа и наложении чар Фиделиуса, или даже о том, как бросить вещь в море, если вы не заботитесь о ее возвращении,и листать свои новые книги заклинаний (и книги профессора Локхарта) в поисках идей, что использовать, и это, а также случайный человек, проверяющий, не переполнено ли купе, отвлекли их настолько, что они не заметили времени - пока Рон не постучал в дверь, всего за десять минут до отправления поезда.
«Какой кошмар, - простонал Рон, доставая из сумки упакованный ланч, а Гарри поднимая багажник, - в этом году нас собиралось пятеро... а потом были пробки, так что мы чуть не успели на поезд».
«Можно я пойду с вами?»Сестра Рона спросила: «Кажется, там есть место».
«Да ладно, Джинни», - простонал Рон.
«Всё будет в порядке, - сказал ей Гарри, - я просто поднимусь на багажник, как в прошлом году. Кроме того, Рон, ты же не собираешься оставить свою сестру с тарантулом Ли Джордана, правда?»
Уши Рона стали розовыми, и Джинни стала примерно такого же цвета.
Обновлено: 17.01.2026