«Да, да, Красотка», - прошептал он, следуя за девушкой в ее дом, - „Всегда такая требовательная“. Клэр хихикала, ведя Майкла по дому. Первое, что он заметил, - это то, что замок был почти до краев заполнен мрамором, будь то напольная плитка или статуи в доме. Майкл понял, что если бы он вырос в таком доме, то одни только расходы на ремонт разорили бы его родителей.
К счастью, Майклу удалось добраться до обеденного стола Бельмонтов без происшествий, хотя он надеялся, что его лицо осталось таким же омарово-красным, как и в тот момент, когда он сел на стул, услышав комплимент Клэр. «Ах, Майкл, очень приятно, что вы присоединились к нам сегодня за завтраком. Скажите, какие у вас планы на вторую половину дня?»
«Ну, - тихо проговорил Майкл, - я изобрел новый механизм фокусирующего кристалла, и Томаш сказал, что покажет мне место, где я смогу проверить силу своего изобретения».
«Простите, я правильно вас поняла, - спросила мачеха Клэр, - вы сказали, что изобрели механизм фокусирующего кристалла?»
«ДА... то есть да, мэм», - поправил он себя.
«Мама, Майкл - гений, - тихо сказала Клэр, - он не только придумал, как использовать фокусирующий кристалл лучше, чем нынешнее поколение волшебников, но и сумел использовать эту способность в беспалочковой магии».
«Воистину, - воскликнул ее отец, - мальчик в твоем возрасте способен управлять беспалочковой магией, это просто поразительно. Меня чуть не забрали из Шармбатона на последнем курсе за то, что я не смог этого сделать». Майкл неловко улыбнулся: получать похвалу - понятие для него достаточно чуждое, но получать похвалу от родителей, да еще и от своей девушки, было как-то неловко. Майкл нервно почесал затылок, отгоняя комплимент, прежде чем отец Клэр продолжил. «С таким талантом в твоем возрасте я могу только представить, каких высот ты сможешь достичь в мире волшебников, когда закончишь школу».
Майкл молчал, пока Клэр не заговорила: «Вообще-то папа, - начала Клэр, - Майкл хочет работать механиком. Он рассказывал мне, когда я его навещала, что они с отцом занимаются ремонтом самых разных вещей. У Майкла даже есть опыт возиться с лодками».
«Прекрасно, - с улыбкой сказал французский министр, - в этом есть смысл, особенно если то, что вы утверждаете относительно разработки инструмента для фокусировки кристаллов, правда. Смею предположить, что с такой головой на плечах вы сможете изобрести множество вещей, которых мир еще не видел». Майкл улыбнулся: кроме Гарри и Невилла, никто никогда не поддерживал его мечты. И все же в его сердце поселилась грусть, когда родители Клэр приняли его быстрее, чем его собственный отец. «Вообще-то, Майкл, я и сам немного интересуюсь не-магиками. Недавно я приобрел один из них, ох, как же он называется, любовь моя?»
«Бентли», - нежно отозвалась мама Клэр.
«Ах да, вот оно что, - Майкл наблюдал за тем, как мужчина улыбается, - несколько дней назад я отвозил его к четырем своим приятелям-волшебникам, и никто из них не смог устранить проблему. Возможно, вы могли бы взглянуть на него, прежде чем вы и моя дочь уедете на учебный год».
«Э-э, - пробормотал Майкл, немного шокированный предложением, - ему никогда не предоставлялась возможность поработать над такой красивой машиной, - конечно, я имею в виду, я бы с удовольствием взглянул на нее».
«Отлично», - сказал министр, а затем посмотрел на дедушкины часы, стоявшие прямо за обеденным столом: »Мерлин! Посмотрите на время, я должен быть свободен, иначе совет министерства заберет мою голову. Безумные времена мы переживаем, совершенно безумные времена». Майкл смотрел, как министр подходит к жене, нежно целует ее, затем подходит к Клэр и нежно чмокает ее в лоб, снова обращая свое внимание на него: «Было приятно поговорить с вами, мистер Корнер».
«Пока, папа», - крикнула Клэр отцу, после чего тот помчался к Летучему пороху, оставив их троих за столом наедине.
«Клэр, дорогая, не могла бы ты проверить белье, мне кажется, что одежда уже высохла, но я не помню, снимал я ее или нет». Клэр кивнула, улыбнувшись Майклу, прежде чем он повернулся лицом к мачехе своей девушки. «Майкл Ко́рнер, мне сказали, что вы знаете о моей истории с Клэр, и, поскольку это так, я уверен, вы понимаете, почему я беспокоюсь о ней. Она сказала мне, что вы видели ее сторону Вейлы и остались спокойны, и это меня радует, поскольку дает мне понять, что Клэр вам небезразлична такой, какая она есть».
Майкл кивнул: «С другой стороны, я также опасаюсь за силу, которую вы, возможно, неосознанно, держите в своих руках. Вейлы или полукровки вроде Клэр очень верят в тех, кто невосприимчив к их чарам, и эта вера делает их легкодоступными для манипуляций со стороны тех, кто остается незатронутым их чарами. Я не верю, что у вас есть намерение сделать что-то подобное с Клэр, но если я узнаю, что вы как-то виноваты в том, что причинили ей боль или злоупотребили ее доверием... Я прикажу закопать ваше тело там, где его никто никогда не найдет».
«Забавно, - ответил Майкл, - Флер сказала мне примерно то же самое». Майкл на мгновение остановился и снова посмотрел на великолепную женщину: «Я через многое прошел, особенно в последние два года, но меня выручили друзья, которые стоят у меня за спиной. Клэр - больше, чем просто друг, но правда остается правдой. Я умру, прежде чем сознательно причиню кому-то из них боль».
Наступило молчание, после чего женщина нежно потянула губами: «Ты действительно так думаешь, я вижу это по твоим глазам». Майкл кивнул, когда мачеха Клэр поднялась со своего стула: «Вы, похоже, хороший человек, Майкл Ко́рнер. Ради нее я надеюсь, что легенда правдива, в этом мрачном мире редко встречаются такие души, как вы».
«Какая легенда?» растерянно воскликнул Майкл.
Обновлено: 18.01.2026