Волна усталости захлестнула его, и Майкл опустился в кресло, глубоко вздохнув, а затем с победным стоном уткнулся головой в блокнот, полученный от Гарри и Тонкс: «Чёрт возьми, - проговорил он вслух, - это всё равно что пытаться играть в шахматы с завязанными глазами против гроссмейстера. Как можно выиграть в игре, которая рассчитана на то, что ты проиграешь?»
«А я-то думал, что ты умный», - услышал он позади себя веселый голос с мягким, но знакомым французским акцентом, - „Ты просто не играешь по правилам“.
Майкл пересел на свое место, его глаза потупились от скуки. Чтение никогда не было его любимым занятием, а добавление стресса, конечно же, не способствовало его удовольствию, но все же легкий призрак ухмылки появился на его лице, когда он посмотрел на французскую красавицу, стоящую над ним, ее руки уверенно лежали на ее изящных бедрах, прежде чем слова поднялись к его губам: «Не слишком ли поздно для тебя бродить по библиотеке, я имею в виду, что скоро восход солнца, я думал, ты будешь на улице, чтобы выспаться».
«Я могу не спать несколько дней и при этом выглядеть лучше, чем половина девочек Слизерина», - язвительно ответила Клэр, и на его лице появилась ухмылка от нахальства розоволосой девушки: „Я бы сказала, что я все еще выигрываю у 30 % девочек Пуффендуя, как минимум“.
Майкл покачал головой, но вынужден был признать, что, несмотря на свои неприятные качества, Клэр была безусловно красива. Он не был так уж уверен в ее чопорном характере, но если игра заключалась только во внешности, то Клэр была просто нокаутом, даже без влияния ее «Аллюра», как назвала его Гермиона. «Ладно, Королева Красоты, ты меня заинтересовала, я согласна. Что значит «не играть по правилам»?
«Если ты хочешь получить мою помощь, Умник, тебе придется отказаться от прозвищ, понял?» Клэр ответила, ее лицо светилось слабым красным оттенком. «Если только ты не сможешь придумать такое, которое понравится мне».
«Вызов, - сказал Майкл с искренней ухмылкой на лице, - теперь ты действительно привлекла мое внимание. Итак, мисс Дива, расскажите, что у вас есть для меня».
«Ты невозможен, - со вздохом сказала Клэр, опускаясь на стул рядом с ним, - как бы то ни было, думаю, я не могу ожидать многого от такого клоуна-бездельника, как ты. В любом случае, ты оказал мне услугу, не дав опозориться на уроке, так что я отплачу тебе тем же и помогу хотя бы в этот раз».
Майкл наклонил голову, его светло-карие глаза пристально смотрели в ее сверкающие серые, пока она говорила: «Важно помнить о цели задания. Чемпиону не нужно побеждать дракона, он просто должен достать яйцо. Сам дракон служит лишь отвлекающим маневром».
«Если ты предлагаешь Гарри просто Акцио , то я об этом не думал», - сказал Майкл с ноткой напряжения в голосе, - „Но, скорее всего, на яйце будет антипризывательная защита, а если ее не будет, то задание станет слишком простым, и я сомневаюсь, что Бэгмен и Крауч в этом заинтересованы“.
«Ты иногда бываешь ужасно нетерпелив, ты знаешь об этом?» Клэр ответила с потрясающим сарказмом на лице: «Ты даже не дал мне закончить. Может, я и не так одарена в магии, как ты, но я не идиотка, я уже думала об этом. Но если ты не можешь сделать Акцио из яйца, это не значит, что ты не можешь принести что-то, что поможет тебе на соревнованиях. Я не буду рассказывать тебе, что мы с Флер запланировали, если ей придется встретиться с драконом, но, судя по тому, что я слышал в коридорах, до того, как Гарри стали считать обманщиком на соревнованиях, люди говорили, что он может быть самым лучшим Ловцом, которого когда-либо видел Хогвартс».
«Понятно, - сказал Майкл, когда лампочка в его голове наконец-то зажглась, - если он не может сразиться с драконом, ему придется просто перехитрить его». Майкл слегка кивнул головой, обдумывая свои мысли, а затем снова посмотрел в глаза Клэр с забавным выражением: «Должен отдать тебе должное, ты не так глупа, как я думал. Честно говоря, я думал, что ты всего лишь смазливая мордашка, а похоже, что за этой улыбкой из вазелина скрывается настоящий мозг».
«По крайней мере, теперь мы квиты».
«Не припомню, чтобы я когда-нибудь говорил тебе, что ты мне должна», - сказал Майкл с дразнящей ухмылкой, - „Я начинаю думать, что, возможно, тебе просто нравится приходить ко мне“.
«Продолжай мечтать», - сказала Клэр, быстро отвернувшись, и пошла к выходу из библиотеки. Майкл хотел отвернуться, но не мог оторвать взгляд от волос Клэр и нежного звука ее каблуков, щелкающих по каменному полу. Затем щелканье прекратилось, и на мгновение Майкл почувствовал, как в горле у него образовался комок беспокойства: он начал бояться, что его поймали за пристальным взглядом, но Клэр не обернулась, а, наоборот, продолжала смотреть вперед, прежде чем с дрожащим дыханием спросить: «Могу я задать вам вопрос?»
«Осторожно, ты можешь оказаться снова мне должна, и тебе придется нанести мне еще один визит, если я отвечу», - язвительно сказал Майкл, но вся капризность его голоса исчезла, когда он увидел искренне озадаченное выражение лица Клэр, когда она наконец встретила его взгляд. „Я просто пошутил“, - сказал Майкл так спокойно, как только мог, - „Что случилось?“.
«Гарри, - начала она, - почему ты так предан ему?»
«А ты думала, что я в забвении?» - спросил Майкл, немного ошеломленный вопросом, но тут же хихикнул. Майкл забавно покачал головой, а затем снова посмотрел в серые глаза Клэр, и на его лице появилось нежное умиление: «Это должно быть очевидно, верно? Гарри - мой друг».
«Что это значит?» Клэр спросила, борясь с тяжелым напряжением в голосе: «Какое отношение к этому имеет то, что ты чей-то друг? У меня куча людей, которые заявляют, что хотят быть моими друзьями, но я знаю, что все они бросят меня, как только я потеряю ценность в их глазах. Почему ты поддерживаешь его, когда весь остальной мир, кажется, против него? И не только ты, почему мальчик с Пуффендуя, Гермиона, Дафна, коротышка и другие Слизеринцы отказались от него? Я этого не понимаю».
«Что это за вопросы?» Майкл с любопытством спросил: «Ты говоришь так, будто у тебя никогда раньше не было друзей». Он смотрел и чувствовал легкую боль в груди, когда Клэр повернула лицо, стыдливо подставляя ему щеку: «А как же Флер? Вы ведь дружите?»
Обновлено: 18.01.2026