«Так что же, вы просто оставите меня наедине с...» Щелкнув пальцами, Майкл заставил другого Когтеврана замолчать, устремив на него острый взгляд. Он еще раз попросил прощения у группы кентавров, приближаясь к теплому пламени; младшие кентавры теперь уверенно подходили к нему, с любопытством разглядывая его.
«Итак, дароносица, - заговорил большой кентавр, - ты можешь снять свою палочку и преподнести нам наши дары». Осторожно, как только мог, Майкл присел на корточки и высыпал содержимое ведра на землю у костра, после чего достал из кобуры свой жезл и увеличил луки и стрелы. На мгновение все замолчали, но когда глаза племени вновь поднялись от земли, раздался смех: «Дары луков и стрел, воистину чародеям нет конца в их высокомерии!»
«Я знаю, что у нас, людей, есть проблемы с эго, и я каждый день стараюсь с ними справиться», - начал Майкл, отчаянно пытаясь правильно подобрать слова, - "Я также знаю, что даже наши лучшие луки и стрелы, скорее всего, бледнеют по сравнению с вашими годами отработанными ремеслами. Мой отец сам является своего рода ремесленником среди маглов, и я видел, насколько удивительной может быть работа, созданная мастером. Поэтому я знаю, что эти луки ни в коем случае не принижают вас, а лишь показывают, что, хотя мы и не обладаем вашими изысканными навыками, нам хотелось бы придумать способ отблагодарить вас за щедрое разрешение нам, волшебникам, пользоваться вашей землей".
Вновь наступило молчание, и в животе у Майкла возникло неприятное ощущение, что он сомневается, стоит ли говорить дальше или нет, но, к счастью, лидер колонии нарушил молчание довольно странным вопросом: «Дароносица, как тебя зовут?»
«Майкл, сэр», - неловко ответил он, не совсем понимая, как обращаться к вождю кентавров, - «Майкл Ко́рнер».
«Майкл Ко́рнер, ты, безусловно, волшебник, полный сюрпризов», - заговорил вождь, - "За всю нашу историю к нам, кентаврам, никогда не относились как к равным среди людей, и все же ты проявил такую вежливость и уважение к моему народу, какой я не видел уже много лет. Я, Бэйн, вождь этой колонии, принимаю ваш дар, долг Хогвартса перед нашей колонией оплачен".
«Спасибо, вождь Бэйн, - сказал Майкл, - для меня большая честь познакомиться с вами».
Бейн кивнул в ответ: «Майкл, ты меня заинтриговал, звезды предсказали, что придет волшебник, который исправит наши ошибки, возможно, этим волшебником можешь быть ты».
"Не знаю, - нервно ответил Майкл, - я не самый амбициозный человек в мире, но то, что с вами обращались как с недочеловеком, конечно, раздражает. К каждому человеку, независимо от того, насколько он беден или отличается от того, что считается нормой, следует относиться с уважением".
Бейн кивнул: "Ты, безусловно, интересный волшебник, Майкл. Тебе будут рады в нашем племени, если ты захочешь посетить его. Однако я должен помнить, что доверие можно легко разрушить, мы уже много раз обжигались из-за вас, волшебников". Майкл кивнул в знак понимания, а Бэйн продолжил: «Пока что я рекомендую вам вернуться на территорию замка и сохранять бдительность, планеты показывают надвигающуюся катастрофу».
С этими зловещими словами молодые кентавры вежливо проводили Майкла к краю колонии, где стоял дрожащий от холода Терри, выглядевший весьма недовольным. «Тебе понравилось общаться с полукровками?» - спросил Терри, похоже, отпустив заклинание немоты.
За это он получил укоризненный взгляд не только от двух молодых кентавров, но и от Майкла. Он заговорил опасным тоном, достаточно громко, чтобы слышали дальние кентавры: "Они живые существа, и то, что они не похожи на нас, не делает их менее достойными уважения. Не оскорбляй их больше, если знаешь, что для тебя хорошо".
Бут тяжело сглотнул, но кентавры одобрительно кивнули, и это было все, что имело значение в данный момент. Устало повернувшись лицом к гончей Хагрида, Майкл кивнул, давая понять, что они могут возвращаться к Хагриду, и пес с радостью последовал этому приказу. Вежливо поклонившись колонии кентавров, Майкл повернулся спиной к маленькому племени и пустился в погоню за Клыком. Это, конечно, оказалось гораздо интереснее, чем я думал.
Майкл не был уверен, идет ли Клык по запаху Хагрида, или он уже настолько освоился с прогулками по лесу, что ведет их на слух, но Майкл был совершенно уверен, что они уходят не в том же направлении, в котором пришли. Планеты показывают надвигающуюся катастрофу, подумал он про себя, - я знаю, что прорицания несовершенны, но это слишком зловеще, чтобы игнорировать.
Он не знал, как долго они шли, снег поднимался все быстрее и быстрее, ведь снегопад не прекращался с самого утра, а густой лес, конечно, мало способствовал увеличению их скорости. Он окликнул Клыка, попросив его встать на пятки, и, когда пес уселся на заснеженную землю, радостно виляя хвостом, Майкл воспользовался этой возможностью, чтобы вместе с Бутом перевести дух, хотя воздух был холодным до такой степени, что обжигал легкие. Оцепенев, Майкл смотрел вдаль, где тьма заполняла каждый древесный коридор, по крайней мере, так было, пока, к его огромному удивлению, извержение голубого огня не ослепило его на время, пока не утихло до довольно неприятного свечения. Что это, черт возьми, было? Часть его сознания понимала, что ему не следовало подходить, что нужно было оставить все как есть, и все же он не мог остановиться. Если любопытство убило кошку, то лучшее, на что он мог надеяться в этот момент, - это на то, что, каким бы ни был источник огня, он не был настроен убивать кошек.
Не обращая внимания на призывы других Когтевранов и вой Клыка, он помчался к источнику синего пламени. Не желая оставаться в одиночестве, Бут и Клык быстро зашагали за ним, пробираясь между деревьями, и вдалеке показалась еще одна вспышка синего пламени. Впереди виднелась хорошо освещенная лесная поляна, и он осторожно приблизился к ней, спрятавшись за деревом неподалеку от поляны, а Бут и Клык не отставали от него.
Он почувствовал дрожь в руках, когда медленно наклонил голову, вглядываясь в пустое пространство, и чего бы он ни ожидал, это точно не было то зрелище, которое он увидел. В центре леса он увидел знакомый силуэт с ярко-розовыми волосами, дрожащий вдалеке. Колени девушки были подтянуты к груди, а звуки рыданий резали прохладный воздух как нож. Клэр? Клэр, - прошептал он, приближаясь к девушке как можно быстрее и в то же время осторожнее. Его рука коснулась ее плеча, но обжигающий жар наполнил его ладонь, заставив ее оторваться от французской модели: «Что за черт?» Его взгляд снова упал на нее: «Клэр, ты в порядке?»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026