Пол спортзала холодил кожу, пах солоноватым потом и жженой от трения резиной.
Однако сейчас для Лу Жэня не было в мире ничего удобнее этого «Симмонса».
Он распластался у лицевой линии в позе «大», а грудь его ходила ходуном, словно старые кузнечные мехи. Каждый вдох – будто легкие шкурят наждачкой; жгучая боль ползла вверх по трахее прямо к горлу.
【Внимание! Шкала выносливости исчерпана!】
【Внимание! Накопление молочной кислоты. Текущая концентрация: смертельная.】
【Внимание! Перегрев корпуса, система охлаждения отказала. Рекомендуется принудительное завершение работы.】
— Лу Жэнь!
Голос, полный энергии, ударил сверху, словно высокочастотный шум с невероятной пробивной силой.
Внезапно поле зрения перекрыло чье-то оранжевое лицо, заслонив лампы под потолком. Хината Шоё, вытаращив свои круглые глазищи, с любопытством разглядывал «труп» на полу.
— Ты живой? — Спросил он. — …Уже всё, двигаться не можешь?
Лу Жэнь с трудом, словно ржавые подшипники, провернул глазные яблоки и уставился на Хинату. Этот парень только что намотал столько же кругов, сделал столько же упражнений на челночный бег, да еще и заполировал все это двумя сетами на атакующий удар.
Но сейчас этот Мандариновая башка едва вспотел. От его макушки даже пар валил, словно от вечного двигателя, который только-только прогрелся и готов выйти на полную мощность.
— …Монстр, — шевельнул губами Лу Жэнь, издав звук тише писка комара.
— А? Чего ты там говоришь? — Хината присел на корточки и подставил ухо.
— Я говорю… — Лу Жэнь набрал в грудь воздуха и закатил глаза с усилием, достойным олимпийского рекорда. — …Можешь убрать свою шкалу здоровья с аккаунта максимального уровня… подальше от лица новичка первого уровня? Это… снижает мой показатель рассудка.
Хината склонил голову набок – очевидно, он ни слова не понял из этого потока отаку-сленга.
— Не очень понял, но выглядишь ты жутко, Лу Жэнь. Как будто отравился.
— Это не отравление, — Лу Жэнь уставился в потолок пустым взглядом. — …Это результат того, что подавление уровнем слишком велико. Игрок получает постоянное ментальное загрязнение и физический урон. Вы, фрики… наверняка подкрутили себе базовые характеристики в панели управления.
Он скосил глаза в сторону. Кагеяма Тобио ловко убирал сетку – выглядел так, будто готов сыграть еще десять партий. Савамура Дайти бодро обсуждал тактику, которую предложил Сугавара Коси.
И только он.
Лу Жэнь чувствовал себя жителем деревни из «Animal Crossing», по ошибке забредшим в мир «Dark Souls». Стилистика совершенно не совпадала – разные слои реальности.
— Не валяйся. После интенсивной нагрузки лежать вредно для сердца.
Перед его лицом появилась белая ладонь.
Лу Жэнь проследил взглядом вверх по руке. Цинцзэ Ячжи стояла против света; молния её олимпийки была застегнута до подбородка, а конский хвост покачивался в такт движениям. На лице играла та самая фирменная «ласковая» улыбка, от которой у Лу Жэня холодело между лопаток.
— Давай, возрождайся на этой точке сохранения.
Лу Жэнь созерцал эту руку секунды три, а затем попытался отправить команду в мышцы кора, чтобы сделать скручивание.
Сбой операции.
Брюшной пресс, похоже, покинул чат.
— Не… не встается, — Лу Жэнь отбросил остатки гордости и доложил обстановку: — …Модули ниже пояса потеряли сигнал соединения с сервером.
— Слабак.
Ячжи хмыкнула и, ничуть не брезгуя его потными ладонями, схватила за запястье.
Рывок был чудовищной, совершенно нелогичной силы. Лу Жэнь почувствовал, как его, словно мешок с картошкой, грубо отрывают от земли.
— Эй-эй-эй! Полегче! Перелом! Чек системы фиксирует перелом!
Лу Жэнь кое-как обрел равновесие, но ноги жили своей жизнью и вибрировали, будто на терминальной стадии Паркинсона. Он навалился на плечо Ячжи, повиснув на ней, как аксессуар.
— Обязательно устраивать драму? — Ячжи поддерживала его, свободной рукой закидывая его рюкзак себе на плечо. — …Всего-то пару кругов пробежали. Цукишима с Ямагучи, между прочим, такого цирка не устраивали.
— Они? — Лу Жэнь издал холодный смешок. Лицо бледное, но язык все еще острый. — …Цукишима хоть и дрыщ, но высокий, у него шаг в полтора раза шире моего. А Ямагучи… это моб-спутник босса, у него наверняка пассивный бонус к статам.
— Оправдания.
— Это называется обоснованная аналитика данных.
Они медленно выползли из спортзала. Солнце уже село, вечерний ветер нес прохладу, и мокрая от пота одежда мгновенно обеспечила кожу слоем мурашек.
Когда они проходили мимо магазина Саканошита, аромат мясных пирожков, казалось, обрел физическую форму и, превратившись в крюк, безжалостно зацепил Лу Жэня за нос.
— Есть хочу, — коротко бросил Лу Жэнь.
— Ты же вроде только что умирал?
— В состоянии, близком к смерти, желание поглощать пищу растет по экспоненте. Это биологический инстинкт.
Спустя две минуты.
Лу Жэнь сидел на скамейке у дороги, сжимая в руках горячий мясной пирожок. Он откусил кусок, обжигающий мясной сок взорвался во рту, и волна счастья моментально смыла мышечную боль.
【Системное уведомление: Использован предмет «Особый мясной пирожок от Саканошита». Восстановление HP +15. Получен бафф: Настроение улучшено.】
— Ожил… — Лу Жэнь выдохнул, глядя на Ячжи, которая аккуратно ела булочку с красной фасолью.
Тусклый свет фонаря падал на ее профиль, очерчивая мягкий контур лица. Ела она так интеллигентно, что невозможно было поверить: минуту назад эта девица одной левой подняла взрослого парня весом под шестьдесят килограммов.
— Слушай, госпожа Гейм-мастер, — спросил Лу Жэнь с набитым ртом. — …В этой игре… то есть в волейбольном клубе, правда нет кнопки «Выход»? Или, может, можно сменить класс на «Специалиста по маханию полотенцем для запасных»?
Ячжи замерла. Повернула голову и посмотрела на него.
Проглотила, аккуратно сложила обертку и показала свой милый клычок в улыбке.
— Игрок Лу Жэнь, — промурлыкала она. — …Ты где-нибудь видел главный квест, от которого можно отказаться? Как только взял задание – либо полное прохождение, либо удаление аккаунта.
— Удаление аккаунта… — Лу Жэня передернуло.
— И еще, — Ячжи встала, отряхнула крошки с юбки и посмотрела на него сверху вниз. — …Если посмеешь дезертировать до субботнего матча, я возьму твое лимитированное издание «Final Fantasy» и буду кидать его собакам вместо фрисби.
— …Жестоко. Запредельно жестоко, — Лу Жэнь запихнул в рот остатки пирожка и с горечью заработал челюстями. — …Это злонамеренный буллинг игрока.
— Удачи! — Ячжи сжала кулачок, изображая жест поддержки. — …Продержишься эти три года – станешь легендарным игроком.
— Продержаться три года… — Лу Жэнь уставился в черное небо, не видя впереди никакого просвета. — …Какое приземленное желание.
…
Путь домой растянулся в вечность.
Каждый шаг отзывался воплем бедренных мышц. Особенно на подъемах: ноги будто залили бетоном, и каждый сантиметр подъема сжирал колоссальное количество очков воли.
Кое-как он доскребся до двери.
— Ну, я пошла, — махнула рукой Ячжи, стоя у ворот соседнего дома. — …Прими горячую ванну, а то завтра пожалеешь.
— Знаю, зануда.
Лу Жэнь отмахнулся и, шатаясь, как зомби, ввалился в собственный дом.
В гостиной Лу Цзяньго смотрел новости, а мать Лу сидела в маске для лица. Увидев сына, похожего на выползшего с поля боя призрака, оба остолбенели.
— Сынок, ты что… попал на счетчик к ростовщикам? — Осторожно спросил Лу Цзяньго.
— Нет, — Лу Жэнь держался за стену, взгляд был расфокусирован. — …Ходил… на дракона. Завалить не вышло, но в пламени драконьего дыхания уцелел.
Сил объяснять не было.
Снять обувь. Подняться наверх. Эти несчастные полтора десятка ступеней казались лестницей в небеса. Он полз на четвереньках.
В комнате не хватило сил даже включить свет.
Красный огонек режима ожидания на PS3 не вызывал никакого интереса. К черту ежедневные задания, к черту бонусы за вход.
Он рухнул на кровать прямо в одежде.
Как только мягкое одеяло обняло тело, в мозгу наконец звякнуло системное уведомление:
【Переход в спящий режим. Процессы завершены принудительно.】
【Сохранение… Запись данных…】
Сознание выключилось.
…
На следующий день.
Утреннее солнце пунктуально и безжалостно пробило шторы.
Сознание Лу Жэня медленно загружалось.
Он захотел перевернуться, чтобы укрыться от назойливого света.
Мозг отправил команду: 【Перекат влево.】
Ответ тела: 【Ошибка 404. Оборудование не отвечает.】
— А-а-а!!
Пронзительный вопль нарушил покой резиденции Лу.
Внизу у матери Лу дрогнула рука, и молоко едва не пролилось на стол.
— С утра пораньше? Кого там режут?
В комнате.
Лу Жэнь застыл на кровати в неестественно исковерканной позе.
Боль.
Адская боль.
Каждая мышца тела, вплоть до тех, что между пальцами, неистово транслировала сигнал «Острая боль». Легендарная крепатура, она же синдром отсроченной боли.
Если вчера прочность была в красной зоне, то сегодня экипировка разрушена окончательно. Прочность: ноль.
— Не… не шевелится…
Лу Жэнь попытался поднять руку, но ощущение было такое, словно к ней привязали гири. Это был не лаг, это полный разрыв соединения.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась.
— Лу Жэнь! Опять валяешься?! Сегодня ранняя тренировка!
Цинцзэ Ячжи в отглаженной форме, с рюкзаком, на котором красовались кошки, влетела в комнату как ураган.
И сразу увидела Лу Жэня, который извивался на кровати, как гусеница, с маской страдания на лице.
— …Ты чем занят? Йога? — Ячжи вскинула бровь.
— Спа… спасите… — выдавил Лу Жэнь сквозь зубы, в уголках глаз выступили слезы. — …Мое тело… взломали хакеры. Права администратора отозваны.
Ячжи подошла и ткнула пальцем в мышцу его бедра.
— С-с-с!! — Лу Жэнь судорожно втянул воздух. — …Нет! Это уязвимая точка! Пройдет крит!
— Пф-ф, — Ячжи прыснула. — …Я же вчера предупреждала. Это молочная кислота, подвигаешься – пройдет.
— Не могу. Физически не могу, — на лице Лу Жэня читалось отчаяние. — …Отмените ежедневные задания. Беру больничный. Причина… полный паралич.
— Отклонено.
Ячжи глянула на настенные часы.
— …До утренней тренировки двадцать минут. Кагеяма и Хината уже наверняка на месте.
— Пусть тренируются! Я пас! Я ливаю с сервера! — Лу Жэнь зарылся лицом в подушку, пытаясь скрыться от реальности. — …В эту помойку я больше не играю!
— А это не тебе решать.
Ячжи вздохнула и бросила рюкзак на пол. Подошла к кровати, закатала рукава, обнажив белые запястья.
— Похоже, придется применить права ГМ и запустить принудительный вход.
— Ты… ты чего удумала? — Лу Жэнь в ужасе оглянулся.
В следующую секунду одеяло сорвали рывком.
— Подъем! Одеваться! Чистить зубы! Умываться!
Ячжи действовала как безжалостная, даже слегка агрессивная сиделка; движения отточенные и быстрые. Она ухватила Лу Жэня за руку и буквально стащила с кровати.
— Больно-больно-больно! Руку оторвешь! Реально оторвешь!
Лу Жэнь вопил не переставая, пятками оставляя на полу борозды отчаяния.
— Хватит ныть! Это прямая обязанность менеджера волейбольного клуба!
И вот, чудесным солнечным утром.
Прохожие на улице стали свидетелями сюрреалистичной картины.
Девушка в форме старшей школы Карасуно, обвешанная двумя рюкзаками, волокла за собой парня, который, казалось, лишился души и лишь издавал жалобное «ой-ёй-ёй». Парень тоже был в форме Карасуно.
Как бы он ни скулил, хватка девушки была железной.
— Отпусти… Ячжи… дай мне умереть дома… — Лу Жэнь предпринимал последние попытки сопротивления.
— Мечтай, — Ячжи даже не обернулась, лишь конский хвост хлестко мотнулся в воздухе. — …Сегодня отработка приема подачи. Опоздаешь – и сэмпай Дайти покажет тебе, что такое настоящий «адский данж».
Лу Жэнь посмотрел на приближающиеся ворота школы и обреченно закрыл глаза.
【Системное уведомление: Принудительный вход выполнен успешно.】
【Загрузка карты: Спортзал старшей школы Карасуно.】
【Текущий статус: Дебафф «Тотальная раздробляющая крепатура» активен.】
Будь проклята эта юность.
Будь проклят этот волейбол.
Обновлено: 19.02.2026