Время: 11:40. Угол городского спорткомплекса.
Лу Жэнь чувствовал себя листом бумаги, который сначала смяли в ком, потом разгладили, а затем снова скомкали и выбросили в мусорную корзину.
— Держись, не дрожи, — раздался сверху голос Цинцзэ Ячжи; в руке она держала секундомер. — …Осталось тридцать секунд.
Лу Жэнь, упершись предплечьями в пол, стоял в планке. Пот стекал с кончика носа, быстро образуя на паркете маленькую лужицу. Мышцы кора выли сиреной воздушной тревоги, прямая мышца живота горела огнем, а трицепсы ныли так, словно их только что замариновали в старом уксусе.
— Я больше не могу… Сервер сейчас разорвет соединение… — процедил Лу Жэнь сквозь стиснутые зубы. — …Сестрица, я маг, а не берсерк… Такое распределение очков характеристик незаконно…
— Хочешь победить Босса – качай выносливость, даже если ты маг, — Ячжи осталась безучастной и даже вытянула палец, легонько тыкая Лу Жэня в дрожащую поясницу. — …Провисаешь. Подними таз.
— А-а-а! — Взвыл Лу Жэнь, через силу выпрямляя спину. — …Это убийство! Я напишу жалобу администрации игры!
— Еще десять секунд. Девять, восемь…
Для Лу Жэня эти десять секунд тянулись, как целое столетие. Когда Ячжи наконец скомандовала «Стоп», он просто растекся по полу, словно кусок жидкой грязи, не в силах даже перевернуться.
Утренняя тренировочная программа была настоящей картиной ада. Сначала четыре подхода по пятьдесят скручиваний на пресс, затем отжимания, а после – всякие антигуманные упражнения на растяжку. Лу Жэнь чувствовал, что каждая его мышца готова собрать вещи и уйти из дома, особенно внутренняя поверхность бедра, которая болела так «бодро», что хотелось плакать.
— Вставай, идем есть, — Ячжи легонько пнула его носком кроссовка по голени.
— Не пойду… — пробурчал Лу Жэнь, не отрывая лица от пола; голос его звучал глухо. — …Я хочу домой. Я хочу к своей кровати. Я хочу сохраниться и выйти из игры.
— Тетя дала мне две тысячи иен на обед, — Ячжи помахала купюрой. — …Если ты не пойдешь, я съем что-нибудь вкусное одна, а потом вернусь и скажу тете, что ты отказался. Деньги, так и быть, оставлю себе.
Уши Лу Жэня дернулись.
— К тому же, — неторопливо добавила Ячжи, — …днем у нас спецкурс по футворку и реакции. Тебе нужны высококалорийные углеводы для поддержания жизненных показателей. Если не поешь, велик шанс, что свалишься с гипогликемией, и тогда мне придется тащить тебя в медпункт на уколы.
Спустя две секунды «труп» на полу дернулся и вскочил, словно зомби.
— Идем! Хочу мяса!
…
Двадцать минут спустя. Семейный ресторан «Сандэй».
Был самый разгар обеда, и в зале стоял гул голосов. Лу Жэнь и Ячжи с трудом отыскали свободный столик на двоих в углу.
Перед Лу Жэнем стояла порция кацу-кари XL: свиная котлета была толстой, как кирпич, а густой соус карри отливал золотом. Парень, забыв о манерах, работал ложкой, отправляя рис в рот так, будто это было эликсиром бессмертия.
Ячжи ела куда интеллигентнее – перед ней стоял омурайсу с жидким желтком. Она разрезала ложкой омлетную оболочку, наблюдая, как вытекает золотистая начинка, и довольно прищурилась.
— Ты не можешь есть помедленнее? — Не удержалась она, глядя, как Лу Жэнь заглатывает куски не жуя. — …Никто у тебя не отберет.
— Я регеню хп, — невнятно прошамкал Лу Жэнь с набитыми, как у хомяка, щеками. — …Днем опять эти садистские тренировки. Если сейчас не закину топлива, потом точно словлю дамп системы.
В этот момент дверной колокольчик звякнул.
Лу Жэнь сидел лицом к входу и по привычке окинул взглядом «отреспаунившихся» NPC. И от увиденного кусок свинины чуть не выпал у него изо рта.
Вошедшая пара показалась ему до боли знакомой.
Парень в повседневной одежде, крепко сбитый, с аккуратной короткой стрижкой и той самой фирменной надежной улыбкой. Девушка тоже с короткими волосами, невысокая и на вид немного застенчивая.
Савамура Дайти.
Лу Жэнь тут же перестал жевать, а в его взгляде дохлой рыбы мгновенно вспыхнул огонек сплетника. Он вжался в угол и пихнул локтем сидящую напротив Ячжи.
— Эй, посмотри на те координаты, — понизил он голос. — …Разве это не наш капитан?
Ячжи как раз подносила ко рту ложку с омурайсу, но, услышав это, обернулась.
— И правда, Дайти-семпай, — удивилась она. — …А кто эта девушка рядом?
Лу Жэнь быстро проглотил еду и включил «режим наблюдения игрока».
— Лицо знакомое… где-то я ее видел, — он прищурился. — …Эта прическа, эта аура… Вспомнил! Она из женского волейбольного клуба, та, что часто болтает с Симидзу-семпай.
— Мичимия Юи-семпай? — Быстро сообразила Ячжи. — …Капитан женской команды.
— О-о-о, — протянул Лу Жэнь с ехидной ухмылкой. — …Вот оно как. Что за скрытый квест? «Выходное свидание надежного капитана»? Или «Ветка слияния волейбольных клубов»?
Савамура Дайти не заметил двух «сталкеров» в углу. Они с Мичимией Юи заняли столик у окна. Выглядели они вполне непринужденно: Савамура что-то с улыбкой рассказывал, а Мичимия кивала, слушая его, и время от времени застенчиво улыбалась.
— Никогда бы не подумал, — Лу Жэнь тыкал ложкой в котлету. — …Наш капитан обычно строит из себя серьезного партработника, а на деле, оказывается, умеет кадрить девчонок. Ты посмотри на ее лицо, ц-ц-ц, полная капитуляция.
Ячжи закатила глаза:
— Что значит «кадрить»? Дайти-семпай просто сам по себе харизматичный, ясно тебе?
— Ха? — Вскинул бровь Лу Жэнь. — …Харизма? Ты про эту ауру многодетного отца, которая исходит от него, хотя ему еще и тридцати нет?
— Это чувство защищенности, — поправила Ячжи. — …Надежность, основательность, ответственность. Такие парни очень популярны у девушек, куда популярнее некоторых типов, которые только и знают, что играть в игры и молоть языком чепуху.
Лу Жэнь полностью проигнорировал вторую часть фразы, продолжая следить за ситуацией:
— Смотри, смотри! Дайти-семпай еще и салфетку ей подал! Движения отточенные, плавные – видать, рецидивист.
Ячжи вздохнула, но тоже не удержалась и украдкой бросила пару взглядов:
— Не болтай ерунды. Они учились вместе в средней школе, нормальные дружеские отношения.
— Друзья детства, да? — Лу Жэнь потер подбородок. — …Тогда это классическая заготовка для роли неудачницы… то есть, нет, классический любовный флаг.
— Ешь давай, — беззлобно стукнула она по его тарелке. — …А то заметят и устранят свидетеля.
Лу Жэнь пожал плечами и ускорил процесс поглощения пищи.
Парочка не засиделась надолго. Пообедав и немного поболтав, они встали, чтобы уйти. Савамура настоял на оплате счета, и они вместе вышли из ресторана.
— Быстрей, быстрей! — Лу Жэнь запихнул в рот последний кусок, схватил чек и рванул к кассе. — …Надо проследить за развитием сюжета! Это же редчайшая кат-сцена!
Ячжи обреченно закатила глаза, но тоже поспешила следом. В конце концов, любопытство – в природе человека, и даже менеджер-дьявол не исключение.
Выйдя из ресторана, они держались на почтительном расстоянии позади.
На перекрестке впереди Савамура и Мичимия остановились.
Из-за расстояния Лу Жэнь не слышал их разговора. Он видел только, как Мичимия Юи опустила голову, словно в нерешительности, а потом подняла взгляд и что-то сказала Савамуре; щеки ее явно заливал румянец.
Савамура на мгновение замер, а затем расплылся в своей фирменной бодрой улыбке и похлопал Мичимию по плечу, словно подбадривая.
Потом они помахали друг другу и разошлись в разные стороны.
Мичимия Юи осталась стоять на месте, глядя в спину уходящему Савамуре, и долго не двигалась. Лишь когда его фигура окончательно скрылась за поворотом, она легонько похлопала себя по щекам и пошла прочь.
В это время из переулка неподалеку высунулись две головы – Лу Жэня и Ячжи.
— Ц-ц-ц, — зацокал языком Лу Жэнь. — …Этот взгляд, этот силуэт… Просто хрестоматийный пример тайной влюбленности. Кто бы мог подумать, кто бы мог подумать… Наш большеглазый и густобровый капитан Савамура, оказывается, тот, по кому тайно вздыхают?
— Я же говорила, что Дайти-семпай популярен, — Ячжи скрестила руки на груди с видом «я была права».
— Как думаешь, стоит мне попросить капитана поделиться опытом? — Лу Жэнь погладил подбородок, всерьез задумавшись. — …Спросить, как ему удается быть капитаном-дьяволом и при этом сохранять имидж «хорошего парня». Может, если я выучу этот скилл, тоже смогу пройти рут с парой скрытых персонажей…
— Много хочешь, — холодно оборвала его фантазии Ячжи.
— Зачем так грубо рушить мечты?
— Потому что у тебя на это нет времени, — Ячжи улыбнулась так, что у Лу Жэня мурашки побежали по спине, и ухватила его за шиворот. — …Обеденный перерыв окончен. Дневная тренировка – «Спецкурс по футворку и реакции», цель – тысяча приемов в движении. Пока не закончишь, домой не пойдешь.
Лицо Лу Жэня мгновенно вытянулось, интерес к сплетням испарился без следа.
— Постой! Интенсивные нагрузки сразу после еды вызовут аппендицит! Мы должны верить в науку…
— Меньше слов, — Ячжи полностью игнорировала его попытки вырваться и потащила в сторону спортзала, как дохлую собаку. — …Это чтобы на следующей неделе в тренировочном матче подачи Аоба Джосай не превратили тебя в решето. Скажи мне спасибо, господин Герой.
Из переулка донесся душераздирающий вопль Лу Жэня:
— Дайти-семпа-а-ай! Спасите! Тут Босс хочет меня уби-и-ить!
К сожалению, надежная широкая спина уже была далеко, и никто не мог спасти этого несчастного игрока-новичка. Солнце заливало улицу, удлиняя тени двоих: одна отчаянно сопротивлялась, другая настойчиво тащила – и выглядело это пугающе гармонично.
Обновлено: 19.02.2026