Ха́грид, как обычно, вошел в трактир, шумно приветствуя людей, и сел за стол, за которым сидел человек в капюшоне. Мужчина долгое время делал вид, что не замечает его, и незаметно следил за тем, как Хагрид наполняет свой танкер с помощью заклинания долива. Увидев, что Ха́грид глубоко погрузился в свой кубок, незнакомец завязал с ним разговор: «Вы хорошо знаете это место?».
Хагрид ответил: «Да, я живу в замке вон там, за горами».
Тогда он спросил незнакомца: «Вы здесь недавно? Не слышал и не видел вас раньше».
Незнакомец кивнул: «Я был здесь по делу, но сделка сорвалась. Завтра утром меня ждет Портал на континент. А до тех пор я застрял здесь, в этом забытом Мерлином месте».
Хагрид махнул рукой, похожей на крышку от мусорного ведра: «Идемте! Все не так уж плохо».
Мужчина нахмурился (по крайней мере, Хагриду так показалось): «Мне нечем здесь развлечься. Никто не может обыграть меня даже в карты».
Хагрид весело сказал: «Я сыграю с вами».
Незнакомец нетерпеливо сказал: «Ну что ж. Что вы поставите? В смысле, что у тебя есть, чтобы добавить интереса к этой игре?»
Ха́грид достал из кармана рубашки какой-то предмет и положил его на стол. Серебряный блеск в тусклом свете был безошибочен. Это был волос единорога, не менее сотни прядей, аккуратно расчесанных и уложенных в карту, стоимостью не менее тысячи галлеонов, если не больше, чем у Кнута: «У меня есть это».
Незнакомец осмотрел волосы, как бы удовлетворяя себя, а затем снова повернулся к Хагриду и заговорил низким заговорщическим тоном: «У меня есть ценная вещь, которую я могу предложить на пари, но я хочу быть уверен, что ты сможешь позаботиться о ней».
Теперь он полностью завладел вниманием Хагрида: «О чем ты говоришь?»
Мужчина заговорил шепотом: «Я торговец из Греции. В ходе своих дел я столкнулся с одним парнем в Лондоне, у которого было яйцо дракона. Поскольку яйца драконов довольно ценны, я подумал, что смогу сорвать куш, продав его в драконий заповедник в своей стране. Проблема в том, что этот человек оказался контрабандистом. Теперь меня активно разыскивает Департамент по регулированию и уходу за магическими существами. Я ставлю это яйцо на кон, потому что отчаянно хочу от него избавиться».
Для Ха́грида это была возможность, о которой он всегда мечтал. Можно сказать, это было его заветное желание - вырастить дракона, а тут человек, который предлагает драконье яйцо за игру в карты! Он с нетерпением сказал: «Давайте начнем игру».
Когда человек открыл горлышко мешочка, чтобы дать ему возможность взглянуть, мутные, налитые кровью глаза Хагрида стали ярче и шире, когда он увидел яйцо внутри, а затем человек снова закрыл мешочек. Я бы предложил его вам, но вы должны убедить меня, что сможете справиться со зверем такого размера. У вас есть опыт работы со зверями?»
Хагрид с гордостью ответил: «Я вырастил стадо гиппогрифов, самое большое стадо страусов в Британии и цербера».
Мужчина был убежден, и игра началась. По ходу игры человек следил за тем, чтобы Хагрид много пил и его танкер никогда не был пуст. Они проговорили около часа, в течение которого мужчина больше проигрывал, чем выигрывал. Когда игра уже подходила к концу, он спросил его: «Расскажи мне о трехголовой собаке. Я слышал, что таким зверем нельзя управлять, как бы хорошо ты ни умел обращаться со зверями».
Ха́грид, гордившийся собой за то, как идет игра, сказал вскользь, не отрываясь от карт: «У каждого зверя есть слабое место. Вот мой Пушистик, он выглядит опасным, но является милым маленьким существом. Просто включите для него музыку, и он сразу уснет».
Мужчина получил необходимую информацию. Он сыграл еще несколько партий, после чего сбросил карты и передал мешочек Хагриду. Он вышел из трактира. Теперь у него был план, как приручить зверя. Скоро камень будет принадлежать ему.
Хогвартс, неделю спустя
«Гарри, - спросила Гермиона, - ты что-нибудь узнал о том камне?»
Они сидели в Общей комнате перед камином после окончания комендантского часа. Пока Гарри, Невилл, Рон и Гермиона разговаривали, в комнате было всего несколько человек, которые были заняты домашними заданиями, шахматами для волшебников или взрывающимися щелчками. Утром были объявлены результаты шахматного турнира, и Рон искал желающих сыграть с ним. До его первого матча оставалось меньше двух недель, и все Львы, которые проводили хоть немного времени в общей комнате, видели, как он уничтожает одного соперника за другим. Они не собирались записываться в команду, чтобы быть униженными им. Никто из троих, сидящих сейчас с ним, тоже не собирался выступать против него. Они хотели иметь шанс участвовать в турнире дальше первого раунда.
Теперь, когда Гермиона спросила его об этом, он понял, что почти забыл о Пушистике и Колдовском камне. Между набегом на кабинет Филча и матчем на метлах он не думал об этом, а камень был важен, потому что мог помочь людям продлить жизнь.
Он повернулся к Гермионе: - Насколько я знаю, камень хранится в Хогвартсе в целях безопасности. Трехглавая собака - это только первый уровень защиты. Там, внизу, наверняка есть еще несколько. Что касается того, что он может сделать, то он может дать жизнь умирающему человеку».
Она подняла бровь: «Откуда вы так много об этом знаете?»
Гарри терпеливо объяснил: «В одной из книг написано, что одно из назначений камня - даровать вечную жизнь его обладателю. Именно так Фламелам удавалось оставаться в живых последние 600 лет».
Рон спросил его: «Как ты думаешь, Снейп хочет продлить свою жизнь или жить вечно?»
Невилл ответил за них: «Мы не думаем, что Снейп хочет получить его для себя. Он хочет этого для кого-то другого».
Гермиона негромко спросила его: «Кто? Кто может быть достаточно могущественным, чтобы заставить профессора Снейпа сделать что-то для него?»
Обновлено: 18.01.2026