Рон, как он часто делал в свободное время, сидел за партией в шахматы с Джордоном, который сильно проигрывал, но не мог оторваться от нее. Гарри спросил его: «Рон, у тебя есть минутка?».
Рон, который ни на секунду не отрывал глаз от шахматной доски, поднял палец: «Минутку, Гарри. Слон Ли вот-вот будет убит».
Рон сдержал слово и в следующее мгновение расправился со слоном Ли. Несмотря на то что игра была еще в самом начале, Гарри стало ясно, что Рон уже прижал Ли десятью различными способами. Ли не торопился, обдумывая свои ходы, но каждый раз, когда он двигал фигуру, Рон отвечал в тот момент, когда рука соперника покидала его фигуру. Вскоре Рон передвинул ладью и сказал: «Шах и мат». В ответ король Ли бросил свою корону на доску.
Рон широко улыбнулся Ли: «Уже пять раз подряд, Ли. Хочешь, чтобы у тебя было шесть из одиннадцати?»
Гарри поспешно привлек его внимание: «Приятель, ты можешь побить его позже. Мне нужно поговорить с тобой прямо сейчас».
«Что тебе нужно, Гарри?» - спросил его Рон.
«Рон, я не мог не слышать, что в других домах есть несколько игроков, которые хвастаются, что они очень хорошо играют в шахматы. Естественно, я сказал им, что у них нет ни единого шанса против тебя. Они оспаривали ваше мастерство, делая замечания о вашем происхождении и тому подобное. Надеюсь, вы не против, что я принял несколько вызовов от вашего имени?» - невинно спросил Гарри.
Рон на несколько мгновений задумался, прежде чем согласиться: «Ничуть, Гарри. Я приму их все, но не буду использовать новые шахматные фигуры. Мне нужны свои собственные фигуры для игры».
Гарри в замешательстве спросил его: «Почему это? Ведь твои шахматные фигуры выглядят потрепанными и очень старыми. Я могу достать тебе новые».
Рон усмехнулся: «Сколько раз ты играл в шахматы волшебников, Гарри? Когда фигуры становятся старше, они начинают доверять игроку, а не пытаться утвердить свою собственную волю. Если бы я использовал новый шахматный набор, мне пришлось бы приучать фигуры к игре, прежде чем они начали бы меня слушаться. С этим набором у меня нет такой проблемы, потому что я знаю шахматные фигуры, а они знают меня».
Гарри удивился: «Ты хочешь сказать, что если бы я завтра подарил тебе новый шахматный набор, ты бы проиграл?»
Рон покачал головой: «Вряд ли, Гарри. То есть я всё ещё умею играть, но это может превратиться в соревнование воли с фигурами, а мне не нужно отвлекаться».
Гарри кивнул: «Хорошо, приятель. Но есть еще один нюанс. Возможно, тебе придется играть против Слизерина или двух».
Рон усмехнулся: «Я не против. Я без проблем сыграю против них. Я даже смогу кое-чему научиться, а?»
Гарри усмехнулся: «Рон, в этом весь смысл».
Шахматное мероприятие даже не нужно было организовывать в тайне. Они могли бы провести его в Большом зале, и никто бы и глазом не моргнул. Однако Гарри подумал, что не мешало бы заранее поговорить об этом с Дамблдором. Директор, несомненно, поощрит любые подобные попытки укрепить единство между враждующими домами.
Кабинет директора
Дамблдор был встревожен. Убийство единорога было очень серьезным делом. Это был грех высшей степени, и последствия его были очень велики. Он узнал, что пролитая кровь единорога может проклясть всю землю. Пока что он был благодарен за то, что при осмотре убитого недавно единорога ничего подобного обнаружено не было. У него были только догадки относительно личности подозреваемых. Его догадки, как правило, оказывались верными - возможно, это издержки того, что он был гением, обладающим таким же верным чувством понимания, как и он сам. С тех пор как Арктур Блэк сообщил ему, что Том создал крестражи, Альбус знал, что впереди его ждут трудные времена.
Единственное, что он мог сделать, - это не дать Волан-де-Морту обрести тело. У Тома было всего несколько способов сделать это. Один из них - заполучить в свои руки философский камень. Будучи заранее предупрежденным, он уже сорвал одну попытку. Все верно: хранилище в Гринготтсе уже было опустошено ранее в тот же день. Другой способ заключался в жутком некромантическом ритуале. Альбус знал, что ритуал был жутким и связан с убийством. Затем был третий ритуал, который вращался вокруг крови и крови, включая некромантическое зелье, которое должно было обновить, оживить и воскресить.
К счастью, камень был в руках Альбуса. На нем было несколько оберегов, начиная с чудесного трехголового зверя. Даже Альбус не знал, как можно приручить этого зверя. Он подозревал, что в Британии об этом не знает никто, кроме Хагрида. Ему рассказал об этом грек Чап, который продал его ему. Когда он возводил защиту для камня, то никому, кроме Минервы и Северуса, не рассказывал о том, что именно они должны были защищать, а просто сказал, что им нужно установить серьёзные средства защиты, которые если и не смогут обезвредить нарушителя, то хотя бы замедлят его на пути к камню. Все средства защиты были разработаны именно так, и именно по этой причине он не мог покидать замок на длительное время. Всякий раз, когда он уезжал из замка в Визенгамот или по другим делам, он просил Северуса присматривать за зверем, чтобы убедиться, что никто не сможет проникнуть внутрь.
К своему удовольствию, он узнал, что Адриан Поттер-Блэк и его друзья обнаружили зверя и идут по горячим следам. Будет интересно посмотреть, удастся ли им вообще найти камень. Он не стал их ни подбадривать, ни отговаривать.
О том, что юный Гарри вышел на след чудовища, он узнал совершенно случайно. Мадам Пинс жаловалась ему, что порой не может понять, куда исчезает один из столов в библиотеке. Альбус знал, что магия замка разумна, но не настолько, чтобы разыгрывать персонал. Любопытство взяло верх, и он решил провести расследование.
Обновлено: 18.01.2026