Глава 12 — Глава 12. Жареные гусиные ножки считаются традиционным деликатесом? Эту Ли-цзи шашлычную нужно уничтожить!

«Это...» Чжао Чжэньхай слегка замялся, пытаясь собраться с мыслями. Жареные гусиные ножки и правда были восхитительны — те, что приготовил Ли Ан, превосходили любые шашлыки, какие ему когда-либо доводилось пробовать. Но ведь мальчишке всего восемь лет! Управлять таким ребенком, пожалуй, окажется сложнее, чем с матерыми шеф-поварами. А если в решающий момент он капризничает, как положено ребенку? Даже при его спокойном нраве — сможет ли выдержать нагрузку на кухне университетской столовой? Чжао Чжэньхай стиснул зубы. «Черт, раз уж так вкусно, рискну!» Потрясающий вкус шашлыка Ли-цзи перевешивал все сомнения. К тому же он уже осмелился выпросить у Ли Сяньдуна эти ножки — теперь отступать было бы совсем не по-человечески. «Ребенок, завтра приходи на нашу кухню в Университет Шуйму. Посмотри контракт, это задаток...» Чжао Чжэньхай вытащил из портфеля бланк договора, положил сверху чек и протянул Ли Ану. Тот взглянул на сумму и слегка опешил: один ноль, два... пять нулей! Сто тысяч юаней сразу — Университет Шуйму не скупился. Ли Ан не знал, что эта цена соответствовала гонорару топовых поваров и отражала искреннее восхищение Чжао Чжэньхая. Однако он не спешил соглашаться, а внимательно изучил контракт. В прошлой жизни эти бумаги не раз подводили его, хотя ведущий университет вроде Шуйму вряд ли подложит свинью. Под взглядом Ли Сяньдуна Ли Ан неохотно кивнул. Ничего не поделаешь: деньги нужны семье, а шашлык Ли-цзи пока не принес столько. Кстати, студентам Университета Цзинду придется чем-то компенсировать разочарование — завтра они вернутся из Шуйму ни с чем. В любом деле главное — отношения и умение жить по-человечески. Увидев подпись Ли Сяньдуна, Чжао Чжэньхай просиял: — Завтра в восемь утра будьте у ворот Университета Шуйму, я встречу. Обсудив детали, он собрался уходить, но не удержался и бросил тоскливый взгляд на остатки шашлыка. Хотелось еще, но просить повторно было неловко. «Паршивец, ты разбогател!» Ли Сяньдун все еще не мог опомниться от щедрости. Три дня — и сто тысяч! Это его доход за полгода в лучшие годы... — Эти деньги пока подержи, — великодушно сунул чек Ли Ан отцу. — Мне некуда их тратить, используем на ингредиенты и маму. Ли Сяньдун растрогался: почему этот паршивец вдруг стал таким взрослым? Поколебавшись, он взял чек. — Я сохраню их для тебя, старик вроде меня не тронет. Ли Ан лишь улыбнулся про себя. Отец всегда был таким — упрямым и гордым. Они собрали лоток: припарковали тележку и велосипед у обочины, погрузили электрическую печь на пикап и поехали домой. Ли Ан задремал на пассажирском сиденье — даже с усиленным телом усталость брала свое. «Фу-у-у...» Пикап умчался, вздымая пыль. Ли Ан с отцом наконец-то могли отдохнуть, но некоторым уличным закусочным этой ночью не спалось. «Черт, если этот Ли-цзи шашлык продолжит, все клиенты разбегутся!» «Ли Сяньдун с сыном явно хотят нас подвинуть, не дать жить!» Перед шашлычной «Хорошо, еще раз» пара Чэнь Цяна и Ван Фан злобно смотрела вслед пикапу. Их лавка конкурировала с Ли-цзи с самого начала — острие к острию. Утром, когда Ли Ан взялся за шашлык, они обрадовались: шанс добить конкурента! Но ингредиенты не купили ни цзинь — все ушло на гусиной шашлык. — Цянцзы, ты же дальний родственник управляющего районом. Завтра сходи, покрути связи... Меня тошнит от этой парочки! — Ван Фан хлопнула мужа по плечу; ее полнота чуть не сшибла его. — Жена, полегче... Я пойду к управляющему. Ли Сяньдун подло играет: бизнес и так лучше, а теперь сын-козырь всех клиентов отобрал. Это против нас! — Если они не по-человечески, то и мы не будем! Ван Фан смягчилась: — Оставшееся мясо с душком не выкидывай, замаринуй заново, приправы побольше — студенты не учуют... — Жене не нужно меня учить, — хитро ухмыльнулся Чэнь Цян. ...... — Жена, я дома! В четырех километрах, в тесной съемной квартире, Ли Сяньдун распахнул дверь. Чжан Явэнь, женщина за сорок с простой, приятной красотой, штопала штаны на диване. Седина на висках и усталость делали ее старше сверстниц. — Мама... У Ли Ана защемило в груди. У лотка с гусиной ножкой была своя история: когда родители приехали в Цзинду из провинции, Чжан Явэнь первой встала у ворот университетов. Качественные ингредиенты, низкие цены — бизнес цвел, несмотря на проверки. Но переутомление подкосило здоровье: сердечная недостаточность. Теперь она брала домашнюю подработку, а лоток перешел к мужу. — Отдохни, мама. Дома отдыхай, а не шей. Ли Ан выхватил иголку, нахмурившись от беспокойства. Чжан Явэнь удивилась и взглянула на мужа: — Малыш сегодня как взрослый? Ли Сяньдун хихикнул: — Сын отличился. Угадай, сколько заработал? Он написал в воздухе «1», потом «4». — Четырнадцать юаней? — Сто сорок? — Тысяча четыреста? Чем ты его заставил? Ли Сяньдун расхохотался: — Сто четыре тысячи за день! Чжан Явэнь опешила, потом нахмурилась: — Чем ты сына занял? Он оживленно пересказал события. Улыбка расцвела в ее глазах, а при упоминании Университета Шуйму взгляд наполнился гордостью. — Молодец, сынок. Так быстро опорой стал? — Она потрепала его по голове. Ли Сяньдун шутливо надулся: — Я опора семьи, паршивцу далеко! Чжан Явэнь улыбнулась — муж порой сам как ребенок. — Ладно, хватит собачьего корма сыпать. Осталось три ножки, разогрею — поужинаем. Ли Ан, не выдержав родительской нежности, схватил пакет и убежал на кухню. Улыбка сползла с лица Ли Сяньдуна. Он сел к жене, взял ее руку: — Жена, об операции подумала? (Конец главы)