Глава 11 — Глава 11: Королева Ада — Люцифер

Глава 11: Королева Ада — Люцифер Рэн смотрел на девушку с весьма странным выражением лица. На её лице смешались смущение и вынужденное смирение, а бледная кожа залилась густым румянцем — он доходил даже до кончиков заострённых ушей. Почему одно лишь прикосновение к рогу вызвало такую реакцию? — недоумевал он. — И куда это она больше не может вернуться? Домой?.. Рэн медленно убрал руку, давая ей пространство, и осторожно спросил: — Эм… с тобой всё в порядке? Я тебя не поранил? Девушка открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но губы её дрожали. Казалось, внутри неё шла настоящая война — между гордостью и неизбежной реальностью. Наконец она тяжело вздохнула — долгим, уставшим вздохом, будто в нём отозвались целые эпохи. Внимательно посмотрев на Рэна своими алыми глазами, она тихо произнесла: — Как бы там ни было… давай сначала закончим сделку. Договор есть договор. Рэн опешил. — Сделку? Какую ещё сделку? Будто заметив его замешательство, девушка одарила его сложным, многозначительным взглядом. В её зрачках на краткий миг вспыхнул странный светящийся знак. В следующее мгновение Рэн ощутил, как через него прокатывается волна силы. Это было нечто мягкое и тёплое, окутывающее, словно прилив жизненной энергии. Усталость исчезла без следа, чувства обострились, а всё его состояние словно улучшилось на неописуемую величину. Пока Рэн растерянно смотрел на девушку, в его сознании раздался механический голос системы: [Обнаружено благословение Королевы Ада — Люцифер. Анализ ценности…] Королева Ада?! На этот раз Рэн действительно был поражён — его глаза чуть расширились. У любого человека Ад ассоциируется со страхом и любопытством одновременно: пламя, серные испарения, вечные муки. А правитель этого места — чудовище, внушающее ужас. Но перед ним стояла эта красивая девушка с белыми волосами, пунцовым лицом и искренним наслаждением от тарелки том яма… И она — Королева Ада? Более того, система впервые так долго оценивала ценность. Обычно это происходило мгновенно. Пока Рэн собирался что-то сказать, голос системы прозвучал вновь — на этот раз почти с благоговением: [Ценность определена… Бесценное сокровище. Благосклонность Монарха.] Рэн замер. Бесценное сокровище… Это уже за гранью разумного. Насколько же могущественна эта Королева, которая сейчас стоит перед ним, смущённо опустив взгляд? Люцифер украдкой подняла голову и выглянула из-под чёлки, наблюдая за его реакцией. Увидев лишь задумчивость, она выпрямилась, пытаясь вернуть себе остатки величия. Глубоко вдохнув, она пригладила форму и произнесла: — Позволь представиться как следует. Моё имя — Люцифер! Рэн спокойно кивнул, сохраняя каменное выражение лица. — Приятно познакомиться, Люцифер. Она моргнула. И всё? Ни крика, ни падения на колени? К тому же — даже не зная о системе — её попытка выглядеть грозно, при том что она всё ещё краснела после инцидента с рогом, совершенно не производила устрашающего эффекта. Скорее она напоминала косплеера, отчаянно старающегося не выходить из образа. Люцифер нахмурилась, уперев руки в бока. — Я — Королева Ада! Генеральный директор Преисподней! Рэн снова кивнул. — Я это понял по энергии. Рад знакомству, королева Люцифер. Люцифер окончательно растерялась. Почему этот человек так спокоен? Разве он не боится, что она утащит его душу в бездну? Или превратит в блин? Глядя на её растерянность, Рэн мягко улыбнулся. — Я понял, что ты не обычный человек, значит, у тебя есть свои… методы. А через мой ресторан проходят самые разные гости. Так что ты имела в виду, говоря, что не можешь вернуться? Лицо Люцифер вновь вспыхнуло румянцем. Она зло указала на свою голову: — Мои рога. Это рога Демонического Короля. И одновременно — корона Императора. Та «колючая повязка», которую ты видишь, — это демонический нимб. Только у высших демонов он есть, и мой — уникален. Она подошла ближе, её взгляд стал острым. — То, что ты сделал… в культуре демонов означает одно. — Что именно? — Подчинение нынешнего монарха новому хозяину. Рэн ошеломлённо замер. Вот это да… — мелькнула мысль. — Значит, эти шаблоны из ранобэ действительно существуют… Видя его недоумение, Люцифер устало потерла виски. — Демон скорее умрёт, чем позволит кому-то коснуться своих рогов добровольно. Это источник нашей гордости и силы. Как ты думаешь, кто способен просто так ущипнуть рог той, кто была Великим Архангелом и стала Королевой Ада?.. — А… — Рэн почесал щёку. — Извини. Мне просто было интересно, какие они на ощупь. — Интересно?! — Люцифер едва не задохнулась. — Ты…! Она хотела продолжить, но в этот момент на тыльной стороне руки Рэна появился светящийся символ — багровая пентаграмма с короной в центре. Личный герб Люцифер. Она посмотрела на него и бессильно опустила плечи. — Всё ясно… Это знак контракта. Теперь ты… уф… мой хозяин. Рэн не выглядел торжествующим. Он просто посмотрел на свою руку, затем на Люцифер. Она смотрела в ответ — с упрямством и скрытым страхом. Через некоторое время Рэн спросил: — А его нельзя разорвать? Люцифер вздрогнула. — Ты… не хочешь этого? В её голосе прозвучало лёгкое раздражение. Большинство смертных отдали бы всё за такую силу, а он… отказывается? — Не пойми меня неправильно, — спокойно сказал Рэн. — Дело не в том, что я не хочу силу. Он понизил голос, глядя искренне: — Я просто не хочу лишать Королеву Ада свободы и воли из-за случайности. Принудительная верность — это рабство. А таким бизнесом я не занимаюсь. Эти слова, произнесённые без пафоса, медленно остудили гнев Люцифер. Она впервые по-настоящему посмотрела на него. Он не жаждал власти. Он был… добрым. Люцифер медленно покачала головой. — Ритуал нельзя отменить. Он связан с душой. Рэн вздохнул, задумчиво постучал пальцем по подбородку — и вдруг его глаза загорелись. — Люцифер, этот знак — просто контракт? Или он даёт мне власть? Сердце Люцифер дрогнуло. Вот оно… Она отвела взгляд, стиснув зубы. — Ты можешь отдавать мне приказы, и я не смогу отказаться… Это проклятие проигравших древних войн… Рэн оживился. — Отлично! Ты уверена, что обязана подчиняться и не можешь отказать? Люцифер, пылая от унижения, кивнула. — Если это твоё желание… контракт заставит меня… В её голове уже мелькали самые худшие приказы. И в этот момент Рэн произнёс: — Тогда я приказываю тебе, Люцифер. Она вздрогнула. — Я приказываю Люцифер остаться такой, какой она была! Быть свободной и гордой Королевой Ада! Не подчиняться мне, если сама того не захочет! Слова прозвучали в тишине зала. Герб на руке Рэна ярко вспыхнул — и цепи, сковывавшие душу Люцифер, рассыпались. Знак потускнел, превратившись в простой символ связи — без подчинения. — Что… что ты сделал?! — выдохнула Люцифер. Рэн склонил голову и улыбнулся: — Я просто приказал знаку отменить себя. Хотел освободить тебя от обязательного подчинения. Не думал, что это сработает так легко~ Люцифер стояла, совершенно ошеломлённая. Она всё это время боялась. Строила планы. А он… использовал абсолютную власть, чтобы вернуть ей свободу. Рэн собрал посуду и направился к раковине. — Кстати, спасибо за благословение еды. Спина прошла~ Люцифер так и осталась сидеть, чувствуя странное тепло в груди. Когда Рэн вернулся, вытирая руки, он удивлённо спросил: — А? Люцифер? Ты всё ещё здесь? Я думал, ты уже вернулась в Ад. Она долго смотрела на него. — Ты самый необычный человек, которого я встречала… Поэтому я решила изучить тебя получше. — Изучить?.. — удивился Рэн. — Я остаюсь. — А как же Ад? Бумаги? Души? — Не я одна этим занимаюсь, — махнула она рукой. — К тому же… я чувствую связь. И вовсе не потому, что в Аду меня никто не слушает… И не потому, что мне одиноко… И уж точно не из-за супа! — мысленно добавила она. Рэн рассмеялся. — Есть поговорка: когда женщине интересен мужчина — до любви недалеко. Люцифер покраснела. — Хмф. Покорить Королеву — разве не честь? И… я не знаю, что такое любовь… Но связь всё равно осталась. Я не могу уйти далеко от тебя. Рэн вздохнул с улыбкой. — Ну и денёк… Ещё один рот кормить. Но хоть скучно не будет. Он указал наверх: — Выбирай комнату. Пятая занята одеждой, дальняя — моя. — Хорошо! — радостно ответила она. Поднявшись наверх, Люцифер остановилась у комнаты рядом с его. Так… почему именно здесь? Она коснулась груди. — Блинчики… Интересно, умеет ли он готовить блинчики?.. И почему-то ей казалось, что впереди её ждёт жизнь, которая ей совсем не будет противна.